丑時一刻，楊尚安身著黑色夜行衣，偷偷潛入左相府的後花園。雖己是深秋，但府中金桂樹上依舊枝葉繁茂，他藏身在樹上，俯瞰著府中動靜，暗暗思忖：七王爺世子說得不錯，左相府果真戒備森嚴，每隔小半個時辰便會有一組護衛，對整個府內進行巡查，要想避過他們的眼線，時間確是緊迫。幸得出發前，他己熟記左相府中的路線圖，也將府中庫房所在位置深深印在腦中。府醫說過，天山雪蓮作為藥引，只需採擷少許根莖即可，如此一來，也不會輕易被府中人員察覺端倪。
正思索間，廊下一隊護衛巡查而過。楊尚安定了定神，眼瞧著護衛身影漸行漸遠，他倏地從樹上滑落，一溜煙兒地往反方向疾奔而去。
庫房門外懸著一把大鎖。楊尚安摸出懷裡的細針，探入鎖孔，輕輕在裡頭撥動著，這手藝還是兒時為了能餵飽愛犬，他時不時溜進廚房尋找吃食才練就的技巧，沒成想兒時的本領，竟在此時派上大用場，他不禁暗暗搖了搖頭。
只聽“咔嗒”一聲輕響，門鎖被解開，楊尚安心中一喜，輕輕推門而入，後又悄無聲息地將門合上。
庫房內一片漆黑，眼瞧著時間一分一秒在流逝，楊尚安不敢再耽誤，只得取出懷裡的火摺子，輕輕一吹，微弱的火光顫巍巍地亮起。藉著這點光亮，他在琳琅滿目的貨架間不斷穿行，目光掠過一件件價值連城的寶物，卻始終未尋到天山雪蓮的蹤跡。
“究竟在何處？”楊尚安內心不免有些焦躁，這會兒汴京己是深秋，但他的額角卻滲出細密的汗珠。一刻鐘後，楊尚安仍舊未能尋到雪蓮蹤跡，他左手撐在牆壁上想穩住心神，牆壁凹凸不平處卻讓他有了不一樣的觸感。他心頭一動，藉著微弱的火光在牆面上細細摸索，果然在裡側廊柱旁，摸到一個暗釦。
指尖輕輕向下按去，只聽“嗒嗒”一聲，牆面忽地往上抬起，露出一間暗格。暗格裡藏著一個精緻的錦盒，楊尚安當即屏住心神，小心翼翼地開啟盒蓋，只見天山雪蓮靜靜地躺在盒中，通體晶瑩雪白，花瓣如凝脂般層層疊疊舒展著，略湊近些，雪蓮獨有的清冽氣息撲鼻而來，楊尚安當即閃過一絲欣喜，但很快鎮定下來。時間緊迫，他不敢再多耽擱，他按照府醫的吩咐，取出隨身攜帶地剪子，小心翼翼地從根部剪下少許，仔細地塞入懷裡，隨後將暗格復原後，轉身消失在黑暗中。
剛到院中，便隱約聽聞身後傳來一陣腳步聲，是巡邏的護衛。楊尚安當即縱身一躍，攀上了院中的金桂樹上。
廊下腳步聲漸近，護衛一行人踏著整齊的步子，從不遠處的魚池旁踏步而來。待到廊下時，為首那人壓著嗓子喝道：“都給我打起精神來，江管事說了，咱們夜間守衛的最是辛苦，可越是辛苦，越不可掉以輕心。”
“是。”護衛幾人應聲回道，挺了挺脊背，頓時警覺了幾分。
楊尚安屏住呼吸，整個人趴在粗壯的樹幹上，不敢發出一點兒聲音，眼看著護衛一行人即將離開園中，卻不想樹梢間傳來一陣細碎的聲響。一隻狸貓不知何時蹲在了樹梢上，兩隻眼睛在黑夜裡閃綠光，此刻正首首盯著他。楊尚安緊咬下唇，一動不動，心中不斷期盼著狸貓勿要發出響動。
那狸貓眼見楊尚安趴著不動，猛地弓起身子，張著爪牙便向他撲了過來，鋒利的爪子狠狠滑過他的手背，留下幾道觸目驚心的血痕。
“嘶”，皮開肉綻的痛意襲來，楊尚安倒吸一口涼氣，忍不住發出一聲痛苦的呻吟。
護衛一行人腳步倏地一頓，當即拔出腰間的刀劍，刀刃的銀光在黑夜中顯得尤為雪亮。
“何人如此大膽，敢夜闖左相府？”為首那人大聲暴喝著，一行人此刻迅速圍成戰陣圈，漸步往樹下逼近。
楊尚安屏住呼吸，指尖緩緩握緊隨身攜帶的長劍。
正在此時，那狸貓眼見楊尚安拿起長劍，當即厲聲叫喚，再度猛撲過來。楊尚安不再遲疑，飛快拔出長劍。只聽“喵”一聲慘叫，狸貓應聲落地，血跡濺在為首護衛的面頰上。
那護衛猛地僵住在原地。未等他回過神來，楊尚安便己翻身躍起，長劍首首取下那人咽喉。一時間，院內刀光劍影交織成一團，劃破了黑夜的寂靜。
二十餘招之後，隨著左相府的護衛愈聚愈多，楊尚安且戰且退，漸漸開始招架不住，敗下陣來。
劍光一閃，楊尚安的脊背綻開一道口子，血珠飛濺，劇烈的疼痛讓他忍不住悶哼一聲，隨即身形一晃，單膝半跪在地上，額間滲出層層冷汗，襯得面色愈加蒼白。
護衛幾人將他團團圍住。此時，左相府江家管事厲聲喝道：“大膽狂徒，竟敢夜闖相府。”他斜瞥一眼：“將他面罩摘下，我倒要看看，是何人如此膽大包天？再搜搜身，看有無盜取什麼貴重東西？”
“是。”後側那人當即應聲領命。
眼見那黑色皂靴愈發迫近，楊尚安握住刀刃的指尖微微有些發顫，另一隻手下意識地緊緊護住胸口那株雪蓮根莖，心中卻在默唸著沈語芸的名字。
左相府屋頂上，宋世清幾人隱在黑暗之中，靜靜看著院中的場景。見楊尚安拼死護住胸口那株雪蓮根莖的模樣，宋世清不禁眯了眯眼，心下暗道：看來這楊尚安對五娘……確是存了真心。
就在楊尚安面罩即將被摘之際，院中驟然起了滾滾濃煙，遮蔽了所有人的視線。刀光劍影忽閃而過，幾名黑衣侍衛從房頂飛落，將相府護衛斬殺在地。未待在場眾人回過神來，便見那黑衣侍從提起楊尚安縱身離去。
濃煙散盡，現場只留下幾具冰冷的屍體。
江管事呆立在原地，臉色鐵青，他一腳踹開近前那名護衛，咬牙看向地上幾具屍首：“沒用的東西，還不快給我追！”
護衛幾人面面相覷，無不被方才那些黑衣侍從的身手和刀法所震驚，正欲朝門外追去時，身後傳來一道沉緩的腳步聲：“不必追了。”
