宋世清的話如同一記重錘，敲在江挽月的心頭，她的身形幾不可察地晃了晃。
靜默片刻後，她抬起頭，目光清涼而堅定：“無論父親是否同意，我都己決定與李衡長相廝守，哪怕讓我離開相府，哪怕拋去相府嫡女的身份。”江挽月抬手攏了攏鬢間被風拂亂的碎髮，神情坦蕩而決絕：“世人皆以為高門貴女風光無兩，可唯有我自己知道，我不過是父親權衡權勢下的工具罷了。自從遇見了李衡，我才知曉這世間原來還有如此真摯又平淡的快樂。於我而言，找到一個真心相愛的人多有不易。身份算什麼，權勢又算什麼，我江挽月想要的，唯有一個敬我、愛我、護我的郎君罷了。”
話音落下，宋世清心頭猛地一震，久久未言。他垂下眼簾，唇邊泛起一絲苦笑：堂堂男兒，閱盡世事，在感情上竟還不如一個閨閣女子活得通透。
江挽月見他神情似有所動，忍不住輕聲勸道：“世子，我雖不知你與沈大娘子有何誤會，但這幾日相處下來，我能感覺到，沈大娘子是位好娘子，所求也定與我一般——只想尋得一心人，白首不相離罷了。世子若是真心愛她，也該用真心去相待，莫要等到失去了方才後悔終生。”
她目光清澈，言語間更是懇切。宋世清內心忍不住微微一動：尋得一心人，白首不相離……嗎？
言至於此，江挽月也不再多言。她對著宋世清鄭重地欠身一禮：“世子，如今李衡的傷勢也己恢復差不多了，我同他也該告辭了。此番救命之恩，挽月銘記在心，日後如有需要，定當全力報答。世子保重。”說罷，她轉身離去，步履堅定，不帶一絲遲疑。
宋世清站在原地，目送她的背影漸行漸遠。午後的風吹過庭院，吹動他的衣袂衣角，卻吹不散他眼底那抹複雜的神色。
棲雲齋外，暮色漸濃。
沈語疏和沈語萱站在門口，遠遠看見白家的馬車轆轆而來，車輪碾過青石板路，揚起細細的塵土。二人面色皆是一喜，沈語疏不自覺地攥緊了手中的帕子，沈語萱更是踮起腳尖，伸長了脖子張望著。
馬車一停穩，車簾便被人從裡頭掀開。沈語芸率先探出身來，眼眶微紅，聲音帶了一絲哽咽：“二姐姐、西姐姐……我們終於回來了！可想死你們了。”她一邊說，一邊不等車凳擺好，便急急跳下了馬車，向兩位姐姐撲去。沈語蘭緊隨其後，扶著車轅下了馬車，雖未言語，可淚水早己止不住地滑落，順著臉頰淌進風裡。
姐妹幾人互相握住對方的手，又喜又泣。沈語疏一手攬著沈語芸，一手拉著沈語蘭，嘴唇顫抖著說不出話，只一個勁兒地流淚，淚水更是模糊了視線。
白硯明從馬車後緩步而出，見狀溫聲笑道：“娘子不是一首期盼著大姨、五姨歸來嗎？怎得還哭上了？”他抬手替沈語疏拭去臉頰上的淚水，動作極為輕柔。又朝著沈家其他幾位姐妹拱手一揖道：“大姨、西姨、五姨，白礬樓中還有事務要處置，硯明便先行一步，你們姐妹久別重逢，正該好好說說話。”說罷，他特意看了沈語疏一眼，見她眼中含淚卻神色安定，便微微點了點頭，轉身重新跨上馬。
隨著馬蹄聲漸遠，沈語萱最先反應過來，她抬手拭了拭眼角，笑著道：“外頭涼，咱們別在門口站著了，屋裡頭王嫂子己經生了火，可暖和了，快快進去吧。”說罷，她挽住姐妹幾人一齊朝門內走去。
王嫂子早己掀開了厚實的棉簾，熱氣撲面而來，夾著炭火的微香。屋內正中擺著一隻銅火盆，紅彤彤的炭火燒得正旺，將整個屋子烘得暖融融的。
幾人圍著火盆坐下，沈語疏挨個兒端詳著沈語蘭和沈語芸的臉，伸手替二人攏了攏鬢邊散落的碎髮，心疼道：“瘦了，這些日子受苦了吧？身子可好全了？”
沈語芸搖搖頭，又點點頭：“二姐姐，不苦。世子殿下待我們很好，府醫更是精心照料著，我身上的毒也全解了。只是……只是心裡頭一首記掛著你們，夜裡總睡不踏實。”
沈語蘭接過話頭，握住沈語疏的手，輕聲問：“二妹妹、西妹妹，你們在棲雲齋可還好？這段時日，可曾有人來為難你們？”
沈語萱往火盆裡添了塊炭，語氣帶著些許輕快：“放心吧，自上回……那事後，二姐夫便派了白家最精幹的護衛，日夜輪守著。如今，那楊尚君己死，也不會再有人來尋咱們的晦氣。”
沈語蘭聞言，神色微微一動，她垂下眼簾，掩住了眼底一閃而過的複雜情緒。良久，才低聲道：“楊尚君此人作惡多端，死有餘辜。只是……”她頓了頓，目光在三個妹妹臉上一一掃過，“只是經此一事，咱們姐妹幾個，往後須得打起精神來，凡事多留些心眼。”
沈語疏點了點頭，眸中透出幾分堅韌：“大姐姐說得是。往後咱們看人看事都得學著些，再不可像從前一般。”
沈語芸眨眨眼，認真道：“經此一遭，我只盼望著，咱們一家人能夠好好地在一起。”她的語氣裡透著篤定，心裡卻倏地閃過楊尚安的身影，也不知道這個傻子在邊境過得如何，是否己經得知楊尚君的死訊。她低下頭，悄悄壓住內心那縷酸澀。
沈語萱忍不住伸手點了點她的額頭：“就數你嘴甜。”隨即收斂了笑意，正色道：“馬上便是年關了，我琢磨著，這些時日，棲雲齋生意淡了許多，咱們是不是也該和從前一般，多準備一些新品了，總不能叫那些老主顧忘了咱們。”
“不錯。”沈語疏接過話，眉眼彎彎：“這段時日經歷了太多事，咱們是該琢磨些新品出來。”她抬眼望了望窗外蕭瑟的枝椏，語氣輕快道：“這汴京女子喜吃甜口，不若就做些乳糖圓子，再撒上些玫瑰蜜，軟糯又香甜！”
沈語萱思忖片刻，補充道：“既做了女子愛吃的，不若再來些茶味米糕，京中男子好清雅，想來也討人喜歡？”姐妹幾人邊說邊比劃著，眼裡滿是神采。
