“兒臣明白。”琅嬅把二人的眉眼官司看得一清二楚，併為青櫻的無禮捏了把汗。她趕緊接過太后的話來答了，生怕青櫻或是餘者再說出什麼讓太后生氣的話來。
太后這才稍覺滿意，淡淡道：“起來吧。”
“臣妾謝太后。”青櫻在這一刻只覺這三個字動聽至極。她馬上站了起來，回身把湯碗扔給了惢心，好在惢心穩穩地接住了放在了桌上。青櫻的臉上，是被無辜磋磨後的茫然與委屈。袖中手指反覆摩挲著燙傷之處，試圖緩解那一陣陣刺痛。
太后將一切都看在眼中，心裡冷笑。
養心殿。
“皇額娘真的這般對青櫻？”弘曆不可置信地問道，得到了傳話太監李玉的肯定答覆。
皇額娘在喪儀期間就開始磋磨自己的寵妃，實在是不給自己面子；自己己經登基，皇額娘也老了，還是不要管得太寬才好。另則，皇額娘選青櫻下手，這是想試探青櫻對兩宮太后並立的態度嗎？還是在試探自己的態度？
弘曆想到此，覺得有必要先穩住青櫻，他吩咐道，“你送些燙傷藥到她閣中，叫她別難過了。”
“嗻。”李玉得了吩咐去辦了。
青櫻居所。
“都燙紅了！太后的心也太狠了，只是一碗湯而己！”阿箬跪在腳踏上，心疼地用冰水擦拭著青櫻的手，語氣裡滿是憤憤不平。
說著，她猛地轉頭，語氣驟然嚴厲起來，對著一旁的惢心質問道：“你，今兒是怎麼伺候主兒的？”
惢心正低頭備著燙傷藥，被這一喝，手上動作一頓，臉色微紅，隨即低下頭去。
“是我伺候太后不小心才弄傷了自己，不能怪惢心。”青櫻緩緩開口解釋道。
“那也是惢心沒護好主兒。”阿箬語氣軟了一些，卻餘怒未消，便說，“你，去外頭思過去。”
青櫻心裡原本更怨的是太后，可見阿箬一味將火氣撒在惢心身上，便也沒有再攔。惢心面上並無多餘神色，只低低應了一聲“是”，便退了出去。
阿箬接過惢心方才備好的藥，小心翼翼地替青櫻塗抹在燙傷處，動作極輕。
“阿箬，惢心是潛邸裡從了心字輩的大丫頭，你說話也得留意些，別總是頤指氣使的。”青櫻覺得自己得做一做面子上的功夫，於是語重心長地跟阿箬講。
這話落在阿箬耳裡，頓時讓她委屈起來。
她心裡分明清楚，惢心原本不過是個女奴，哪來什麼心字輩？當初主子提拔她時，自己就站在一旁。明明是她做得不好，主子如今為她說話，反倒是自己咄咄逼人地不是了。若今日是自己伺候，哪裡會讓主子受這樣的罪？外頭來的，總歸不如自家人貼心。
這麼想著，阿箬抿了抿唇，低聲道：“奴婢不過是覺得惢心不是咱們府裡陪嫁來的，沒有那麼親近。”
“你和惢心都是跟著我的，往後在宮裡過日子，你們兩個若不好好相處，日子怎麼過？”青櫻繼續道，“你這脾氣是該改改。”
阿箬抬起頭來，看著青櫻義正言辭的神情，一時有些茫然。主子如今向著外人，反倒顯得是自己不懂事了——從前，她從未這樣說過自己。
她心中一慌，生怕惹了厭棄，連忙解釋道：“可奴婢就是這麼個心首口快的性子。而且是太后今兒有點兒太欺負人了。不過皇上心裡是疼您的，這不急急地就讓李公公送了燙傷藥來。奴婢看啊，等回頭進了宮，或是老主子出來了，皇上怎麼也得給您封個貴妃、皇貴妃的，到時候太后就不敢這麼欺負您了。”阿箬的語氣不自覺地輕快起來，彷彿己經看見了將來的光景。
青櫻聽著，心中未必不認同，但是面上並不表現出來，只淡淡道：“剛跟你說了，說話要留意些，你倒是越說越沒分寸了。太后也是你可以妄議的嗎？”
“奴婢只是心疼主兒嘛...”阿箬還想繼續表忠心，可看見青櫻面無表情地盯著她，她連忙回：“是是是，奴婢知道錯了，以後不敢了。”
青櫻既不應是，也不應否。阿箬看青櫻臉色不好，連忙問：“主兒還疼嗎？”
“疼。”青櫻撅了撅嘴，顯然不願再多言。阿箬趕忙跪得更低些，湊近那隻受傷的手，小心翼翼地吹著，眼神緊緊盯著青櫻的神色，既惶恐，又殷勤。
