她的腰很軟，笑起來嘴角有一顆小痣，身上是濃烈的花露水味，和他記憶裡窗臺上茉莉的清香氣截然不同。
他努力讓自己專注於舞步——軍校裡學的軍操步伐和交誼舞的節拍完全是兩碼事，他踩了舞女好幾次腳，逗得那舞女咯咯笑。
她往他肩膀上輕輕拍了一下：“先生你這樣可不行，來，我教你。”
許澤銘覺得這氣氛很陌生，但也不討厭——至少證明了一點：他可以和其他女人跳舞，可以對著其他女人笑，心跳也可以不受控制地微微加快。不是因為某個人，只是因為到了年紀。
僅此而己。
沈棠和嚮明坐在戲院二樓的雅座裡，臺上鑼鼓鏗鏘，武生正翻著跟頭，臺下叫好聲此起彼伏。
散場後向明說去喝花生糖，沈棠點頭應了。
閩省的夜風裹著海水的鹹味和路邊攤上花生湯的甜香，吹在臉上很舒服。
嚮明正說到後天裝船的事，忽然停了下來。沈棠順著他的目光看過去，街對面的巷口亮著一塊霓虹招牌——“仙樂斯”。
幾個穿旗袍的女人正倚在門口抽菸，煙霧在霓虹燈下慢悠悠地升上去。
讓嚮明停下腳步的不是這些女人，而是從舞廳裡走出來的一個人。
那個人正側過身跟一個穿水紅旗袍的舞女道別，那舞女身子幾乎貼在了他的身上，神情曖昧。
霓虹燈的光正好落在他臉上。
許澤銘剛走出巷口，就被兩個人在路燈下堵了個正著。他先看見嚮明那件灰布長衫，然後看見沈棠站在嚮明旁邊，臉上一絲笑意也無。
沈棠沒有在街上發作，她只是看了他一眼——不是瞪他，不是罵他，是那種他從沒見過的陌生。
嚮明識趣地說去前面茶攤買兩杯涼茶，轉身走開了。
“姐，我真的只是喝了杯酒，跳了一支舞，那個舞女塞給我的紙條我都沒接——”許澤銘的聲音越來越低，低到最後幾個字幾乎聽不見了。
沈棠看著他嘴唇抖得說不成句，心底湧起一股失望，什麼也不想說，只是看著霓虹燈在他臉上明明滅滅。
沉默了很久，沈堂才低聲說：“是我沒有教好你。你才多大，就來這種地方。母親臨終前把你託付給我，是要我把你往正道上帶——”
她聲音哽了一下，沒有說下去，別過頭去不再看他。
嚮明端了兩杯涼茶從茶攤回來，看見沈棠別過臉去，看見許澤銘紅著眼眶站在路燈底下，什麼也沒問，只是把一杯涼茶塞進沈棠手裡，拍了拍許澤銘的肩膀，說：“回去吧。”
回到魏家老宅時，天己經黑透了。嚮明在巷口跟許澤銘對了一下明天的安排便先回了貨棧。
但沈棠沒有回自己房間，在廊下站住腳步，回頭看了許澤銘一眼。
許澤銘知道她在等什麼——她在等一個交代。
可他說不出口。他可以在許師長面前引經據典，可以在陳其禮和林威東面前侃侃而談，可以在沈棠生氣時嬉皮笑臉地蹭上去認錯，一首認到她心軟為止。
可這一次不一樣。
