乾元殿前，西皇子連跨兩步臺階，回頭望向滿臉膽怯的勤王，嘴角微微上揚，“你怎麼不走了？你…在害怕嗎？”
勤王臉上瞬時黑了下來，被戳中心事，卻不得不強撐，他進宮的次數也不少，卻從未來過陛下的宮殿。
守在正殿外的小太監瞧見站在臺階上的二人，快步走了過來，殷勤地湊到西皇子身旁，低語道：“西殿下，陛下正在見衛國公和端王，奴婢帶您去偏殿等著吧。”
西皇子眼珠子一轉，拉著勤王就往乾元殿偏殿去。
二人剛坐在偏殿臨窗的軟榻上，便有幾個御前宮女端著糕點茶水進來，依次擺在案几之上。
西皇子拿了塊板栗酥，輕輕咬了一口，口腔裡瞬間充斥著板栗的鮮甜。
“乾堂兄，你怎麼不吃呢？”
勤王此刻哪還有心思吃，也不知蕭時鄔給他支的招管不管用，用他早逝的父王做筏子，讓陛下準他提早從國子監結業，入朝堂當差。
這樣他便不用憂心所謂的新規，還能繼續與蕭時鄔和西皇子交好，豈不美哉！
西皇子伸手拍了拍他的肩，安慰道：“乾堂兄放心，雖然我父皇平時脾氣暴躁，動不動就愛拿東西打人，比如雞毛撣子、奏摺、扇子什麼的，但沒事的，反正也不會將人打死。”
勤王嘴角微微抽搐，你要不要聽聽你在說些什麼？什麼叫不會將人打死？
西皇子嘆道：“也不知你為何非要來見我父皇，常人都說伴君如伴虎，萬一你惹了我父皇不高興。”
話音忽然頓住，西皇子扭頭，面無表情地盯著勤王：“你都不知道自己是怎麼死的！”
勤王額頭上冒出細密的汗珠，抬手端起桌上的茶盞，手腕卻不由自主地晃動著，帶出幾滴茶盞中的熱茶。
“陛下一向仁和，怎麼可能對宗室下如此狠手。”
西皇子嘴角勾起一個殘忍的弧度：“乾堂兄忘了嗎？我那姑母福元長公主，如今墳頭草得有多高了。”
勤王冷不丁打了個寒顫，福元姑母有多囂張，他可是都看在眼中的，雖說他封了王，可勤王府的勢力，連福元姑母的三分之一都比不上。
蕭時鄔誤他！
他就說蕭時鄔能這般好心？勸他來與陛下認錯，順勢提出提前從國子監結業， 入朝廷當差。
勤王險些咬碎銀牙，蕭時鄔打得一手好算盤，若是他貿貿然來求情，惹了陛下不高興，都不用蕭時鄔出手，陛下就不會讓他好過。
蕭時鄔啊！蕭時鄔！枉我把你當成最好的兄弟，你是坑了我一次又一次。
門外忽然傳來一陣輕快的腳步聲，一個小內侍出現在門口，朝西皇子道：“西殿下，陛下讓你們去書房。”
蕭乾瞳孔一震。
西皇子抬手安撫了一下他，又對內侍道：“勤王方才走得急，不慎撞到了頭，這會還沒緩過來，我一人去見父皇就行。”
勤王慌忙間鬆了口氣，朝西皇子投了個感激的眼神。
西皇子嘴角往上牽了牽，邁著輕快的步伐來到永和帝的書房，規規矩矩同永和帝請安。
又瞧見一旁的端王，他眼睛一亮，噔噔噔跑到端王面前：“叔祖父安！您最近身子骨可好康健？若是缺什麼，儘管跟我父皇開口，他的私庫裡面什麼都不缺。”
