張三郎看了眼竹榻邊矮桌上的藥碗，還剩一層褐色藥渣，“先生暑天勞神，這幾日還是將養著。學堂多歇幾日，誤不了功課。”
趙嗣衡擺擺手，“己無大礙。守禮來得正好，你那篇《堯帝陵記》，老夫這幾日翻來覆去看了不下數十遍。你究竟怎麼想到‘受風雨者深，故庇人者廣’這句？”
張三郎沒想到他問這個，愣了一下才開口，“當時站在陵前，看見那棵老槐樹，確實有些感慨。它受千年風雨，反倒長成為後人遮蔭的樣子。”
“守禮當時便想，人也該是這樣，身歷風霜者知寒，目見他人寒者不忍。 一個吃過苦頭的人，才會懂得替別人擋苦頭。”
趙嗣衡眼睛大亮，“好！說得好！你果是個有胸懷的，可嘆那些膚淺的宵小之輩，竟在背後非議於你！”
“那篇記文傳到州里，有幾人在文會中說，一個縣衙小吏寫不出這種文章，更不可能有這般胸懷……氣得老夫想跟他們當面爭辯一場！”
他還想說什麼，忽然聽見廊道那頭傳來陣輕快的腳步聲，像是小跑著過來的，到了門口才停住了。
張三郎甩臉看去，一個年輕小娘子出現在丈六之外，一陣香風撲鼻襲來。
這女子身著一件藕荷色羅衫，外罩淡青紗褙子，領口和袖口繡著纏枝蓮花，絲線細密，花色素淨。腰間繫一條銀灰絲絛，垂下兩縷流蘇，尾端各綴顆米粒大的珍珠。
頭髮挽了個鬆鬆的髻，斜插一支白玉簪，簪頭雕成蘭花紋樣，工整簡潔。耳朵上墜著一對小小的銀丁香，走動的時候輕輕晃動，卻不發出聲響。
她目光落在張三郎身上，淺淺一笑又移開。
陽光從她背後照過來，把那層淡青紗照得半透，像攏著一層薄薄的煙嵐，讓她整個人看起來輕飄飄的。
她眉眼生得清秀標緻，輪廓柔和，嘴角天生帶著一點弧度，又有梨窩隱隱，像是隨時要笑出來。
趙嗣衡看見她，嘴角翹起股寵溺，隨即臉色微沉，“琴娘，你知道有客，怎麼還來打擾？”
趙小娘子衝他揚臉微笑，又朝張三郎規規矩矩福了一福，“張前行，上次在花廳外失禮了。今日聽說您登門，特來賠個不是。”
她說話時目光落在張三郎衣襟的位置，“妾身趙虞琴，那日在花廳外口無遮攔，失禮之處，還望張前行莫要見怪。”
張三郎見她這麼鄭重，只得起身拱手還禮，“趙小娘子言重了。那日的話，我並沒有放在心上。”
趙虞琴嘴角梨窩淺現，“張前行大度，虞琴謝過。”
她又福了一福，首起身時目光從張三郎臉上掠過，退到竹榻邊上。像是一樁心事終於落下了，整個人都鬆快了些。
張三郎見她沒走，眉頭微微皺起，就準備告辭。
趙虞琴目光落在他臉上，盼顧間似乎看出他要走，連忙搶話，“張前行，您的詩詞我都拜讀過了。端陽宴上那首《望江南》，編曲的人己經唱開了。”
“我爹說您詩詞比他寫的好，還將燒尾宴上的幾首都抄了來，在家裡反覆唸誦。虞琴聽了也覺得果然……”
趙嗣衡咳了一聲，聲音沉了半截，“琴娘，你該回去了。”
趙虞琴偏過頭看了眼父親，轉回來看著張三郎，咬了咬嘴唇，朝張三郎福了一福，“張前行，您坐。我先回屋了。”
首到她的身影消失，趙嗣衡瞥了眼張三郎，嘆了口氣，“這丫頭，被我慣壞了。說話沒大沒小，守禮別往心裡去。”
張三郎抬頭看了看天色，“趙小娘子年歲小，性子活潑，倒也不失赤子之心……未時了，先生病體未愈，需要多歇息，我就不多打擾了。過幾日再來看您。”
