第15章 方仲安的絕望張三郎提起筆，繼續往下寫：“沒提什麼。就說禮房前行還空著，他在斟酌。”
方仲安收回目光，低下頭抄寫，筆下的墨跡卻有些潦草，不復平時的齊整。
一連抄了數頁，他都沒有再主動說話。只是間或抬起頭，瞥一眼張三郎的案頭，又低下頭去。
吏房裡只剩下毛筆劃過紙面的細微摩擦聲。
馬貼司坐在角落裡謄一份廩給清冊，從頭到尾沒有抬過頭，只是聽到“禮房”兩個字時，手裡的筆慢了一拍。
他對方仲安心裡的算盤一清二楚，這兩年方仲安給馮儉送禮，有兩回還託他從中遞話，只因他舅兄跟馮儉有幾分交情。
但那幾貫錢送出去便如石沉大海，他早就覺得這事不靠譜，眼下自然更不肯接話，只當沒聽見。
縣衙說大不大，說小可也不小。一二百官吏雜役充斥其中，哪怕最不起眼的門子，那也是一個蘿蔔一個坑，哪裡是送幾貫錢就能謀得？
方仲安忽然擱下筆站起來，說了句“去趟茅房”，便推門出去了。
拐過廊角，他徑直往馮儉的公事房走去。
到了門口又停住，整了整衣領，深吸一口氣，臉上堆起習慣性的討好笑容，抬手敲了敲門。
“進來。”
方仲安推門進去躬著腰，臉上笑得比平時更殷勤了三分，“馮押司，您忙著呢？我來問問，禮房那事可有眉目了？”
馮儉正在批一份文書，聞言頭也沒抬。手裡的筆繼續往下寫，寫完了那一行才擱下筆，端起茶盞，吹了吹茶沫，抬起眼看了方仲安一眼，“急什麼？我自有計較。”
方仲安的笑僵了一瞬，又趕緊堆回去，“不急不急，我就是怕您貴人事忙，給忘了。”
“忘不了。”馮儉啜了口茶。
方仲安站在原地，還想說什麼，嘴唇動了動，終究沒敢再開口。
他躬著腰退出公事房，輕輕帶上門。
門合上的那一刻，臉上的笑徹底垮了，嘴角的紋路往下耷拉，整張臉都癟了下去。
轉到廊角時正好遠遠看見周前行，腋下夾著一卷案卷，朝馮儉的公事房方向走去。
方仲安閃到牆後，探頭看了一眼。周前行敲了敲門，進去了。
他貼牆站著，屏住呼吸，豎起耳朵聽。
公事房的門虛掩著，裡面的說話聲隱約傳來。
先是馮儉的聲音，不緊不慢地誇周前行在戶房辛苦了，禮房年初缺了前行，他在幾個房挑來挑去，就覺得周前行當過私塾先生，知書達禮最合適。
禮房的事清貴，平時和本地士紳往來唱和，比戶房輕鬆得多。
說到最後，馮儉話裡便帶出一句，“吏房禮房都是我在管，禮房那邊平日都是前行在打理”，意思很明白：去了禮房名義上是前行，其實就是一把手了。
周前行聽完明顯愣了一下，隨即聲音裡透出壓不住的喜意，忙說承蒙馮押司抬愛。
可他很快又猶豫起來，說自己在戶房待了兩年，陶押司待他不薄，兩稅之際戶房忙得四腳朝天，他走了怕是對不住陶押司。
