張世清認真聽完緩緩點頭，“有理。這樣，你立即從櫃上支二十貫，再帶些雜貨，套上騾車，叫上西郎一起去老張莊。”
張守仁愣了一下，“二十貫？爹，這是不是太多了？”
張父拿眼皮夾了他一眼，“要麼不送禮錢，要麼就送到位！張覃是正經進士，西郎以後中了進士，在官場上就多份人情。二十貫買個交情，不貴。”
張守仁應了一聲，轉身去櫃上支錢。
半個時辰後，張守仁套了輛騾車，車廂裡裝了兩隻木箱。一箱是二十貫錢，一箱是茶葉、飴糖、點心等鋪裡雜貨。
張守智換了身青綢袍子，腰間繫著絲絛。
他手裡捧著一卷書，坐在車廂裡。
張守仁趕著車，嘴裡哼著小調。
張世安坐在副轅。
“西郎。”張守仁忽然開口。
“嗯。”
張守仁甩了一鞭子，“等你中了進士，咱家也辦燒尾宴。比老張莊辦得還大。”
張守智沒有接話，臉上微微漲紅。
騾車進老張莊時，己至未時。
村口停著幾輛馬車，青帷的、藍帷的，比張家的騾車體面得多。
張守仁把車趕到張家院門口，跳下車轅，整了整衣襟。
院子裡的熱鬧聲隔著牆傳出來，人聲、碗筷聲、笑聲混在一起。
西人走進去。
院子裡擺著七八張桌，坐滿了人。
灶房門口排著幾籠蒸屜，白氣往上衝。
幾個婦人端著菜穿梭，腳下生風。
張守仁掃了一眼，目光定在院中主位上。
顧縣丞坐在主桌，綠色官服，銀銙九帶，手裡端著茶盞。
禮房周前行坐在他旁邊，兩撇鼠須翹著，正跟旁邊的人說話。
張守仁喉結動了一下，他沒想到縣衙的人也這時候來了。
其他桌上還坐著幾個穿綢袍的鄉紳，他認得其中兩個，是城南趙家和城北馬家的人。桌上擺著禮盒，紅紙包的、錦緞裹的，比他那兩口木箱還體面。
張守智站在他身後，手裡的書卷攥緊了。
張老栓從堂屋出來，看見張守仁連忙迎上來，“大掌櫃來了？老掌櫃沒來？”
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