喬知之甚至想與兄弟陳子昂一起北上招撫鐵勒諸部，對主帥劉敬同說：“陳參軍說得有道理。北疆定，則河西安；河西安，則安西安！此乃牽一髮而動全身之大局，我大唐不能輸！此計雖險，卻有不可估量之價值，值得一試，我亦可為參軍同行，分擔鎖碎。”
陳子昂看向喬知之，心中湧起一股暖流，這是士為知己者死的信任。
但陳子昂緩緩卻堅定地搖頭：“喬兄高義，子昂銘記。但喬兄身為陛下親遣的前線監軍，身負督察軍紀、溝通上下、確保聖意暢通之重責，不可輕離主帥。況且，”
陳子昂的話鋒一轉，目光變得銳利，“同城乃大唐安定北疆之根本！從目前的情況看，李都護年紀和資歷俱老，屯田、物資調配、邊塞防務等要緊處多有疏漏。喬兄留在此地，正可憑藉監軍之權，仔細巡邊，協助李都護查漏補缺，鞏固城防。此事關乎同城數萬軍民和邊塞安危，對此次北征突厥同樣至關重要！”
喬知之聞言，略一思索，便知陳子昂所言在理，遂不再堅持，拱手肅容道：“如此，知之便留守同城，巡查邊塞軍務，靜候佳音。”
陳子昂點點頭，補充說：“只要我們大唐軍隊團結一心，形成強大的戰略威懾，漠北諸部縱內部有異動，或有人對突厥存有幻想，也未必敢輕舉妄動。”
“一心？”主帥劉敬同聽到這個詞，臉上非但沒有舒展，反而泛起一絲極其複雜、帶著濃濃無奈的苦笑，“如今在這居延海，這‘一心’二字，談何容易？”
劉敬同沒有說話，但在場三人皆心知肚明，他與安北都護李器之間的矛盾，如今已經公開化，絕非幾句大義便能輕易消弭。而且李器倚老賣老，總在軍中說他是後輩，一點兒也不尊重他這主帥，他已經忍耐好多天了！
陳子昂將目光重新投向眉頭緊鎖、憂心忡忡的劉敬同，充滿自信地說：“劉將軍不必為此番將帥之間些許齟齬過度煩憂。明日一早，我便進城，親往安北都護府，面見李都護。這一次，子昂有十分信心，陳說利害，說服他放下成見，以大局為重。將帥之間的矛盾，在北疆與社稷安危面前，並非不可彌合之鴻溝。”
劉敬同看著陳子昂那副胸有成竹、彷彿一切盡在掌握的模樣，雖仍是半信半疑——他與李器打交道多年，深知那老傢伙是何等的固執倔強、油鹽不進，但同時又心生幾分期待。
他看到了眼前這位年輕參軍身上那股一往無前的銳氣與擔當，這正是在這僵持局面中所急需的。
劉敬同沉吟良久，對陳子昂說：“既然你心意已決，又有此魄力與擔當，本帥便準你所請！需要何等人員、器械、物資支援，儘管開口。只是……明日我就不便與你同去見李器那老……老將軍了。”他臨時改了口，語氣中帶著無奈。
“將軍放心，子昂一人前去即可。”陳子昂對此並無異議，少了劉敬同在場，有些話他更好與好面子的李器說開。
北上探查之事既定，陳子昂話鋒陡然一轉，神色瞬間變得無比肅穆：“此外，還有一事，需請劉大將軍即刻督辦！”
“何事？但說無妨！”劉敬同精神一振，坐直了身體。
“黑火藥！”陳子昂緩緩吐出這三個字，目光灼灼，如同兩道電光，“請將軍徵調所有隨軍工匠，連絡後方州縣所有官私作坊，加緊督造、籌集！需在最短時間內，備足十萬斤上好的黑火藥！要快，要隱秘！”
“十萬斤？！”劉敬同倒吸一口涼氣，“要如此巨量黑的火藥何用？”
陳子昂起身，大步走到帳壁懸掛的那張詳盡的北疆地圖前，手指精準地點向居延海以西那片標示著戈壁、沙磧的廣闊局域，聲音冰冷而銳利：
“據各方情報交叉研判，突厥骨咄祿此番聚集的數萬主力，絕非虛張聲勢，恐怕此刻已經如同嗅到血腥味的狼群，正在來犯居延海的路上了，估計九月前就會到達！這十萬斤黑火藥，”陳子昂的手指重重在地圖上某處可能預設的戰場位置一敲，“便是我大唐為‘歡迎’突厥主力軍準備的驚天厚禮！”
“好！”劉敬同重重一拍案几，震得筆墨紙硯齊齊一跳，斬釘截鐵，再無尤豫，“此事本帥親自督辦！即日起，徵調所有隨軍工匠，連絡涼州、甘州、肅州、瓜州、沙州，動用一切官道、商隊，不惜一切代價，蒐集硝石、硫磺、木炭，晝夜趕工，在突厥主力抵達之前，為你備足這十萬斤黑火藥！”
“我要讓骨咄祿在連環伏火雷的轟鳴中，人馬俱碎。讓大唐伏火雷爆炸的火光與巨響，成為骨咄祿永生難忘的噩夢！”陳子昂信心十足。
就這樣，一項充滿未知風險的北上鐵勒諸部計劃，和一項規模空前龐大的黑火藥製備任務，最終拍板定案。
北疆的命運，大唐與突厥、鐵勒諸部未來的走向，在這看似普通的夜晚，被陳子昂悄然推動，走向難以預測的未來。
當然，陳子昂在出發去突厥鐵勒諸部之前，還有一項重要的任務：調和大唐遠征軍主帥劉敬同與安北都護主將李器的矛盾。
將帥不和，上下異心，乃是兵家之大忌！這是足以導致唐軍滿盤皆輸的致命隱患，此時必須要解決了！
