垂拱二年七月，月夜野狼峽谷的烽煙尚未散盡，遊騎將軍陳子昂已率領大唐北征軍與僕固懷忠部星夜兼程，數千戰馬踏過沾滿露水的苜蓿草，蹄聲沉悶如雷，殺往僕固部。
陳子昂騎在馬上，明光鎧甲肩頭凝結著晨露，遠眺的目光如鷹隼般銳利。他注意到身邊僕固騎兵的陣型悄然變化——原本混編的部隊此刻涇渭分明，僕固懷忠的親衛緊緊簇擁著主帥，而原屬歌濫拔延和僕固俊歸降的舊部則被安置在側翼。
在經歷了月夜野狼峽谷那場血腥而高效的殲滅戰後，陳子昂率領的唐軍與僕固懷忠部，幾乎未作停歇，便以勝利之師的威勢，直撲僕固部的核心聚居地，絕對不給僕固俊喘息和求援的機會。
陳子昂的目標明確而冷酷：幫助僕固懷忠徹底掌控部落，清除他通往權力之路上的最大障礙——他的兄長，僕固俊。
前方丘陵後轉出一騎哨探，馬頸下懸著的銅鈴叮噹作響。這是陳子昂與僕固懷忠約定的訊號——距僕固部營帳已不足十里。
僕固懷忠勒住躁動的戰馬，鑲金馬鞭遙指晨霧中若隱若現的氈帳群。這位在長安為質十年的王子，此刻終於撕開溫文爾雅的表象，眼底燃起草原狼王特有的兇光。
僕固俊，與其父歌濫拔延一脈相承，是部落中堅定的親突厥派。他原本以為，隨著父親的離世，他對外宣稱僕固懷忠已戰死，自己繼承汗位已是板上釘釘之事。他沒想到這麼快，陳子昂就率領唐軍殺到草原來了。
他迫不及待地佔據了僕固部原本屬於弟弟僕固懷忠的、最華麗寬敞的狼頭大帳，以及帳內的一切——包括僕固懷忠的妻子，那位來自同羅部、身份尊貴的酋首小女兒，阿史德·察魯·阿蘭。
“察魯”在突厥語中意為“星光”，她的人亦如其名，曾是僕固、同羅這片草原上備受矚目的第一美女。然而，此刻這顆明珠卻被僕固俊幽禁在自己的帳中，更令人扼腕的是，她腹中已然懷上了僕固俊的骨肉。
當陳子昂率領唐軍，與僕固懷忠的部眾一同出現在地平線上時，僕固俊的謊言瞬間不攻自破。
此時，狼山上的天空剛剛現出一絲魚肚白，僕固部大營正籠罩在一片詭異的寂靜中。
牧場最中間的狼頭大帳前，象徵酋首的九旄白纛歪斜地插在祭壇旁。
一個薩滿老巫師圍著祭壇唸唸有詞，骨鈴在晨風中發出零落的脆響。他裸露的胸膛上塗著赭石顏料，皺紋遍佈的手指不斷將馬奶酒潑向火焰，每一次爆燃都引得圍觀的部眾陣陣低呼。
帳內，僕固俊正煩躁地踱步，他繼承了父親歌濫拔延的魁梧體格，豹皮坎肩下肌肉虯結，左頰一道刀疤從眉骨直劃到下頜，這是三年前與回紇人爭奪草場時留下的印記。
“不可能！”聽到兄弟僕固懷忠在唐軍的護送下歸來，僕固俊猛地攥住鎏金酒樽，指節發白，“懷忠那小子，早就死在同城前了！那些唐狗在撒謊……”
話音未落，帳簾被猛地掀開。一個穿著嶄新狐皮袍的部族長老踉蹌闖入，鬍鬚上還沾著草屑：“唐軍的旗幟，已經過了聖泉！”
此人名叫骨力幹，原是歌濫拔延的掌馬官，如今被僕固俊提拔為千夫長。
僕固俊一腳踢翻胡床，鑲嵌的綠松石滾落一地：“集合所有能拉弓的男人，死戰到底！讓同羅部的援軍從北谷包抄，跟我前後夾擊，殺光他們！”
“同羅人……“骨力幹抬頭欲言又止，“今早拔營往西去了，說是要防範薛延陀部……“
帳內霎時死寂。僕固俊盯著搖曳的牛油燈，突然發出夜梟般的大笑，他試圖組織抵抗，但月夜峽谷慘敗的訊息早已如同瘟疫般在部落中傳開，尤其是那“雷神天罰”的恐怖傳說，讓許多原本支援他的部眾心生恐懼，猶豫不決。
兩軍對壘於部落前的開闊草場上，僕固俊騎在一匹高大的黑馬上，在自以為安全的距離，聲嘶力竭地咒罵著弟弟的“背叛部族”與唐軍的“野蠻幹涉”，試圖挽回身後潰敗計程車氣。
然而，回應他的，是陳子昂冷靜到近乎無情的攻擊手勢。
僕固懷忠此時策馬靠近：“將軍，讓我去說服兄長……“
話未說完，對面突然射來一支響箭，帶著淒厲的哨音釘在陣前，這是鐵勒人表示死戰的訊號。
陳子昂忽然想起鴻臚寺檔案裡的記載。貞觀年間，突厥可汗便是用這種鳴鏑射殺親弟，繼而統一諸部，歷史的輪迴總是帶著血腥的巧合。
“放箭。“陳子昂不帶絲毫猶豫，輕輕揮手下令。
騎兵校尉陳玄禮在馬背上拉滿弓，在遠超普通弓箭射程的距離上，用特製的強弓，搭上了一支尾部綁著浸油麻布的火箭。
弓弦震響，火箭如同一顆逆飛的流星，帶著淒厲的呼嘯，劃過綠色的草原上空，在所有僕固部民驚恐的注視下，精準無比地鑽入了僕固俊的胸口——他甚至來不及舉起手中的彎刀格擋。
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