營地的混亂，在延陀衝出大帳時達到頂峰。
老酋長只披了件皮袍，赤著腳就奔了出來。眼前的景象讓他渾身的血液都涼了：湖面上，十二座哨塔全數易主，塔頂飄揚的是大唐的赤旗；冰面上，數以百計的“冰人”正在集結，他們渾身覆冰，動作卻絲毫不慢，正有條不紊地清掃鐵蒺藜，為後續部隊開路。
而湖對岸，戰鼓已經擂響。
火把如長龍，從山林中湧出，照亮了整片冰湖。那是唐軍的主力，至少兩千人，正踏著冰面穩步推進。他們的腳步聲整齊劃一，震動透過冰層傳來，讓營地柵欄上的冰凌簌簌掉落。
“不可能……不可能……”延陀喃喃自語，灰藍色的眼睛瞪得滾圓，“他們怎麼……怎麼可能從冰下……”
“父親！”延羅踉蹌著跑來，頭盔都戴歪了，“唐軍……唐軍從湖底鑽出來了！真的是從水底下！”
延陀一巴掌扇在兒子臉上：“清醒點！定是妖術！是障眼法！”
但他心裡知道，這不是障眼法。那些士兵身上的冰是真的，他們溼透的頭髮結成的冰綹是真的，他們撥出的白氣在嚴寒中瞬間凝成冰霧也是真的。這些人，真的在臘月的冰湖裡潛游了二百步，然後破冰而出。
這是凡人能做到的事嗎？
“長生天啊……”一個部落長老跪倒在地，朝著那些“冰人”叩首，“他們……他們真的是天兵！能夠御水而行，不懼嚴寒！我們……我們是在與天作對啊！”
這話像火星掉進乾草堆，瞬間點燃了全營的恐慌。
白霫部可以面對強大的敵人，可以面對數倍的兵力，甚至可以面對失敗和死亡。但他們無法對抗“超自然”的力量——當敵人從冰封的湖底鑽出，當敵人在嚴寒中覆冰而戰，這已經超出了他們認知的範疇。
軍心，在這一刻徹底崩潰。
雪壘後的三百步兵最先潰散。他們扔下短矛圓盾，轉身就往營地跑。柵欄上的守衛也動搖了，有人開始解拴門的繩索。
“不準退！不準退！”延羅揮舞狼牙棒，怒吼著，“臨陣脫逃者，斬！”
他真的一棒砸倒了一個逃兵。腦漿迸裂，紅的白的灑在雪地上，觸目驚心。
但潰勢已成，不是殺一兩個人能止住的。
唐軍的推進速度加快了。
斥候校尉魏大的突擊隊已經清除了鐵蒺藜，正在雪壘處與殘敵交戰。而湖對岸的主力，前鋒已經踏上了清掃乾淨的冰道，最多一刻鐘就能兵臨寨下。
延陀呆呆地看著這一切。
他看見了兒子在延羅的咆哮，看見了長老們的跪拜，看見了普通部眾眼中的恐懼和絕望。他也看見了那把“寒山”刀——不知何時，刀已被親衛捧來，連鞘遞到他面前。
刀鞘上的雲紋銅箍，在火光下閃著暗淡的光。
延陀伸出手，握住刀鞘。觸手冰涼，但那涼意比不上他心中的寒冷。二十年，他帶領白霫部在這苦寒之地掙扎求存，周旋於各大勢力之間，本以為憑藉天險和勇武，總能掙得一席之地。
可現在，天險破了。
被一群不要命的瘋子，用最瘋狂的方式破了。
“父親！我們突圍吧！”延羅衝回來，臉上濺著血，“從後山走！只要進了山，唐軍就追不上！”
延陀緩緩搖頭：“走？往哪走？這三千部眾，老弱婦孺佔了一半，怎麼走？就算走了，這冰天雪地，又能活下幾人？”
他抬頭，望向冰湖。唐軍的主力已經越過湖心，最前面的騎兵甚至開始小跑加速。那些馬蹄踏在冰面上的聲音，沉悶如雷，每一步都踩在他的心上。
”……了罷“
。上地在擲鞘連刀”山寒“將，聲一嘆長長酋老
。了住停，圈兩了滾，上地土的凍在落刀，聲一”啷噹“
