帳簾就在這時被掀開了。
李令用帶著一身夜寒走進來，從懷中取出那捲羊皮降書，雙手呈上：“將軍，思結別部已降。土門酋長親筆用印，願永為大唐藩屬。”
陳子昂接過，展開掃了一眼，便放在几上。臉上無喜無悲，只輕輕吐出一口氣。
“辛苦了。可還順利？”
“託將軍妙計，神石‘顯靈’，部眾震恐。”李令用恭敬道，“土門最終低頭，也是意料之中。只是……”他略一遲疑，“屬下觀那酋長神色，悲憤深藏，恐非真心歸附。”
“真心與否，不重要。”陳子昂搖頭，“重要的是他做了這個選擇，並且當著全族的面做了。有了這個開端，往後自有時間慢慢消化。人心如冰，非一日可暖，也非一日能融。”
他指了指旁邊的坐墊：“坐。說說細節。”
李令用謝座，將窪地中的情形一一道來，尤其描述了神石泣血的景象和土門最終蓋印時的神情。喬小妹默默聽著，待他說完，輕聲問：“那‘血淚’，當真是將軍的安排？”
陳子昂點頭：“軍械營有個老匠人，祖上是煉丹的，會調一種藥水。以鐵鏽、茜草汁混合幾味礦物，調成膠狀，塗在石縫中。白日溫度高時無事，入夜寒氣一降，便會慢慢融化滲出，狀如血淚。再配上些腥氣的藥粉，便是眼再尖的薩滿，也難辨真偽。”
他說得平靜，喬小妹卻聽得心驚：“那石頭……部族視為神明……”
許久，陳子昂緩緩道：“喬姑娘，思結別部若抵抗，我這兩千大唐將士，至少要折損數百。他們每一條命，背後都是一個家。更不必說，一旦開戰，部族中的老弱婦孺，又有多少能活過這個冬天？”
“戰爭，從來都是兩敗俱傷。若能以一方神石、一場戲法，避免這數千人的死傷，你說，”陳子昂看向喬小妹，“這手段，是陰損，還是慈悲？”
喬小妹啞然。
李令用輕聲道：“將軍仁心。只是……那老薩滿，似乎有所懷疑。”
“讓他懷疑吧。”陳子昂重新看向棋盤，落下一子，“有些真相，本就不必說得太清。信仰崩塌帶來的痛苦，需要時間撫平。而時間……我們有的是。”
棋局繼續。
帳外，隴右的夜正深。遠山如墨，星垂四野，只有巡營士兵的腳步聲和刁斗聲，規律地打破寂靜。
而在三十里外的山谷中，老薩滿兀朮還跪在神石前。
族人都散盡了，連土門酋長也被親衛勸了回去。偌大的窪地，只剩下他一個人，和這塊流淚的石頭。
月光從雲隙中漏下來，清清冷冷地照著石面。
兀朮忽然動了。他掙扎著站起身——跪得太久，雙腿早已麻木，踉蹌了幾步才站穩。他走近神石，顫抖著伸出手，去摸那些已經乾涸的“血淚”。
指尖觸到的，是硬結的、略略凸起的痕跡。
他湊近，鼻尖幾乎貼上石面，仔細地看。藉著月光，他發現那些“血淚”流淌的軌跡，似乎過於規整了——就像順著早已存在的紋路走，沒有一滴偏離。
而石縫處……他踮起腳，努力去看石頂端的裂縫。那裡黑黢黢的，看不真切，但隱約能看到一些反光的、膠質的東西。
風又起了。
谷中的霧氣從四面八方湧來，像有生命般，緩緩漫過窪地，將神石一寸寸包裹。兀朮退後兩步，看著霧氣吞沒了石頭，吞沒了那些“血淚”，吞沒了一切可疑的痕跡。
他重新跪下，朝著被霧氣籠罩的神石，恭恭敬敬地磕了三個頭。
然後起身，拍了拍袍子上的塵土，拄著薩滿杖，蹣跚著走向營地方向。背影佝僂，彷彿一夜之間老了十歲。
。裡霧在藏該就，相真些有許也。地窪了沒淹底徹，濃越來越霧
。錯對有沒就本，擇選些有，對得想昂子陳許也
。唐歸新重部別結思，秋年二拱垂：果結下記會只它。步止扎掙的落部個一為會不，留停淚眼的頭石塊一為會不，前向滾滾河長如史歷
。了裡風在散都——思心的默沉擇選卻破看終最滿薩老於至，”淚“的涸乾下月些那於至，程過於至
