老羊皮康必謙，也就是以前的辯機和尚，回長安辦戶籍前，跟陳子昂坦白了身份，講起了他和高陽公主的故事。
那是貞觀八年的一個雨夜，高陽公主冒著大雨來到寺中。
她的髮髻被雨水打溼，衣裳緊貼在身上，顯得格外單薄。
“辯機，”她第一次直呼他的名字，“父皇要將我許配給房遺愛。”
雨聲淅瀝，燭火在風中搖曳。
辯機記得自己手中的佛珠突然斷裂，檀木珠子滾落一地。
“後來發生的事情，想必將軍也聽說過一些。”辯機的語氣變得平靜，彷彿在講述別人的故事，“我與公主私會的事情，終究是瞞不住了。”
那是一個悶熱的夏夜，辯機正在禪房整理經文，忽然聽到外面傳來嘈雜的人聲。他知道，該來的終究來了。
“是房遺愛帶人來的。”辯機說，“我本可以翻窗逃走，但想到這會連累整個寺院，還是選擇了留下。”
就在千鈞一髮之際，高陽的貼身侍女匆匆趕來，遞給他一套胡商的衣服和一份通關文書。
“公主說，讓你假裝是粟特商人，立刻離開長安。”辯機模仿著當年那個侍女焦急的語氣，“再晚就來不及了！”
他換上胡服，抹黑臉頰，混在夜歸的商隊中出了城。
從此，長安城裡少了一個才華橫溢的譯經僧，絲路上多了一個名叫康必謙的胡商。
“這些年來，好在我通曉各種語言，包括梵文，我走遍了西域各國。”辯機——現在的康必謙——望著天邊的明月，“每到一處，都會打聽長安的訊息。聽說她後來...過得並不好。”
陳子昂沉默良久，終於問道：“先生既然已經安全，為何不回長安？”
康必謙苦笑：“回去？以什麼身份回去？辯機已經患怪病，被拉去刑場腰斬了，這是當年官府給出的說法。我若回去，豈不是讓所有人都難做？”
他站起身，拍了拍身上的羊皮襖：“這些年來，我學著做生意，學著說各種胡語，甚至學會了喝酒吃肉。有時候連我自己都分不清，我究竟是辯機，還是康必謙啊。”
月光下，這個老人的身影顯得格外孤獨。
“唯一沒變的，是每天清晨誦經的習慣。”他輕聲道，“還有……對她的思念。”
喬小妹不知何時也來到了院中，聽到這裡，不禁輕聲問道：“那老先生後悔過嗎？”
康必謙想了想，搖搖頭：“佛說放下執著，可我終究是個凡人。那一段情，是我這一生最真實的經歷。即便重來一次，我依然會選擇認識她。”
夜風拂過，彷彿帶來當年的香味。康必謙重新裹緊了他的羊皮襖，又變回了那個普通的胡商。
“這些話在我心裡憋了二十年，今日說出來，反倒輕鬆了。”他對陳子昂行了一禮，“多謝將軍願意聽我這個老頭子絮叨。”
望著他蹣跚離去的背影，陳子昂久久無言。
喬小妹輕聲道：“原來每個人的心裡，都藏著一段不為人知的故事。”
月光依舊皎潔，照見人間的悲歡離合。
而在遙遠的長安，那座曾經見證過一段禁忌之戀的佛寺，早已在歲月的長河中，化為了塵土。
驛館的燭火在夜風中輕輕搖曳，將三個人的影子投在斑駁的牆上。
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