陳子昂和喬小妹聽玄奘西行的故事聽得入神，老羊皮康必謙也很樂意繼續講那些陳年舊事，已經很久沒有人樂意聽他這個老傢伙絮絮叨叨講這些佛家的故事。
那一天，那隻會敲木魚的猴子，最後這個故事，老羊皮講得眉飛色舞，連比帶劃。
“玄奘法師在那爛陀寺求學時，寺中養了許多猴子，與人相安無事。其中有一隻老猴，特別有靈性，常蹲在法師窗外的大樹上，聽法師誦經。日子久了，法師發現，每當他敲擊木魚時，那猴子便會在樹上跟著節奏搖晃腦袋，彷彿在打拍子。”
陳子昂與喬小妹相視一笑，這畫面有趣。
“後來更奇。一日，法師臨時被叫去戒賢法師處聽講，忘了收起窗邊的木魚和槌。等他回來，竟看見那老猴不知何時溜進了屋，正用前爪抓著木魚槌，有一下沒一下地敲著木魚，雖然雜亂無章，但那姿勢、那神情，竟有幾分像模像樣。”老羊皮笑道，“法師怕驚走它，便躲在門外看。那猴子敲了一陣，似乎覺得無趣，放下槌子，竟對著木魚雙手合十，低頭‘拜’了一下，然後竄回樹上去了。”
屋裡響起輕鬆的笑聲。
“從此，這隻猴子便成了法師的‘特殊聽眾’。法師誦經時，它便在樹上安靜蹲著；法師敲木魚時，它便搖頭晃腦。寺中僧人都說這猴子有佛緣。”老羊皮頓了頓，聲音溫和下來，“後來法師準備歸國，臨行前夜，那猴子蹲在窗外枝頭，對著燈火通明的屋子，久久不動。法師將一塊捨不得吃的糖餅放在窗臺上，那猴子卻沒取，只是看了法師一眼，長嘯一聲，躍入夜色中，再未出現。”
老羊皮感慨：“玄奘法師說，萬物有靈，未必真懂佛法，但那份單純的陪伴與感應，有時比許多複雜的儀式更接近佛心。他還說，東歸路上，每當孤獨困頓，便會想起那隻會敲木魚的猴子，想起在那爛陀寺的晨鐘暮鼓與猿啼相伴的日子，心中便覺溫暖。”
故事講完，屋裡一時安靜。
油燈噼啪爆了個燈花。
喬小妹輕聲道：“這些故事裡的玄奘法師……似乎離我們很近。他會觀察市集人臉，會借鑑土法治病，會從動物身上看到靈性，也會在絕境中靈活求存。”
“正是。”老羊皮摘下靉靆，揉了揉鼻樑，“法師的偉大，不只在於取回多少經卷，更在於他是一位真正的行者——用腳步丈量世界，用眼睛觀察眾生，用心感受一切。他的佛法，是在風沙、雪山、病痛、孤獨，以及與無數普通人、甚至動物相遇的過程中，一點點活出來的。”
陳子昂深有感觸。他在居延海，不也是在用腳步丈量那片邊塞土地，用眼睛觀察戍卒與牧民，用心試驗各種生存之法嗎？雖然所求不同，但其精神核心，或許真有相通之處。
窗外，忽然傳來三更的梆子聲。
喬小妹起身，提起青囊：“多謝先生故事，受益良多。夜已深，不敢再擾。”
陳子昂也起身告辭。
老羊皮送到門口，忽然道：“將軍，喬姑娘，今日所講，看似散碎趣聞，實則……皆是種子。”
兩人回頭。
“法師帶回的，是佛法的種子。”老羊皮站在門內的光影交界處，聲音蒼老而清晰，“而這些故事，是智慧的種子，是人情的種子，是看待世間萬物的另一種眼光的種子。種子撒下去，未必立刻開花結果，但總會在某個時刻，在需要的地方，發出芽來。”
陳子昂肅然抱拳：“謹受教。”
喬小妹亦盈盈一禮。
走出小院，西北戈壁的夜風清冷。星河低垂，彷彿伸手可及。
“喬姑娘覺得，玄奘法師的這些故事如何？”陳子昂問。
喬小妹抬頭望著星空，許久，輕聲道：“我聽出了醫理，聽出了仁心，也聽出了……一種開闊。法師眼中，眾生平等，萬法可參。這於醫者，便是博採眾長，不拘一格；於將軍沙場平叛和治邊，或許便是因地制宜，相容幷蓄。”
陳子昂點頭：“我亦作如是觀。”
他們並肩走在回驛館房間的路上。遠處商隊的火把在黑暗中游移，像溫暖的星子。
陳子昂心中，那些關於土豆、玉米的執念，似乎又淡了些。
在大唐找不到美洲的種子又如何？
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