“周興，你既然已經招供，家中可藏有突厥所贈財物、書信？”陳子昂追問，他要坐實周興通敵的證據。
“沒有……有，在我書房暗格……”周興徹底癱軟，涕淚俱下，“我都招……只求將軍……饒我一命……”
“畫押。”陳子昂示意李令用將供狀拿到周興面前。
周興顫抖著手，蘸了李令用遞上的印泥，在那份密密麻麻寫滿他罪行的供狀末尾，按下了鮮紅的手印。他的指印按下的那一刻，他彷彿被抽乾了所有力氣，癱倒在地，眼神空洞，只有身體還在不受控制地顫抖。
陳子昂拿起供狀，仔細看了看，確認無誤，小心收起。
然後，陳子昂對魏大道：“你帶一隊人，拿著周侍郎的供狀和令牌，即刻去周府。‘請’周府管家配合，按周侍郎剛才所言，仔細搜查，凡有可疑之物，尤其是來自塞外的金銀器物、書信文件，一律封存帶回。有敢阻攔者，格殺勿論！”
“諾，將軍！”魏大領命，點了六位虎賁軍，又從那堆癱軟的周興隨從中，拎起那個早已面無人色的青衫文吏，“帶路！”
一行人迅速消失在夜中。
暖閣內，只剩下炭火餘溫、癱軟的周興和隨從、記錄完畢的李令用、驚魂稍定的喬家兄妹，以及神色冷峻的陳子昂。
喬知之走過來，看著地上爛泥般的周興，又看看陳子昂手中那份供狀，低聲道：“子昂，此事……怕是難以善了。周興背後恐怕是武……”
“知之兄，我知道。”陳子昂打斷他，將供狀貼身收好，“但今夜之後，至少短時間內，無人再敢輕易動你。至於周興……”他看了一眼那個曾經不可一世的酷吏，“周興這副樣子，加上這份供狀，還有即將搜出的‘贓物’，夠他背後的人頭疼一陣了。是棄卒保車，還是硬扛，就看他們的選擇了。”
陳子昂將後續處理事宜簡單交代給李令用，吩咐剩餘的親衛看管好周興及其隨從，等待魏大搜查結果。
然後，他對喬知之和喬小妹道：“此地不能再留。我送你們去我府中暫避。後續風波，我自會應對。”
喬小妹看著陳子昂在燭火下顯得格外堅毅的側臉，心中的恐懼漸漸被一種複雜的情緒取代——有後怕，有感激，更有深深的憂慮。她知道，今夜之後，陳子昂將徹底站到了朝廷的風口浪尖上。
陳子昂護送喬家兄妹離開這片是非之地。
喬府門外，周興那輛華麗的馬車孤零零地停在那裡，拉車的馬不安地打著響鼻。
而周興的命運，就如同這輛馬車一般，已徹底脫離了原有的軌道，駛向了未知的、黑暗的深淵。
一份在炭火與恐懼中逼出的供狀，即將成為投向洛陽權力深潭的一顆巨石，激起怎樣的滔天巨浪，無人能夠預料。
陳子昂翻身上馬，最後回望了一眼喬府。
他知道，自己已沒有退路。但與酷吏的仗，明知兇險，也必須打。不僅為兄弟，也為心中那片不容玷汙的朗朗乾坤。
子時三刻，洛陽城陷入了沉睡前最深的寂靜。
周府的燈籠還亮著。兩盞素絹燈籠在夜風中輕輕搖晃，在朱漆大門上投下晃動的光影。
“將軍，都探清了。”魏大壓低聲音，“前後門各有兩名家僕看守，西側角門通廚院，今夜採買多，未上栓。府內護院十六人，八人在前院聽差，四人在後院值守。”
陳子昂沒說話。他盯著那兩盞燈籠，忽然想起一個月前，也是這樣一個夜晚，他站在慈恩寺塔上，看長安萬家燈火如星河傾瀉。周府的燈火，那時也在這星河之中。
“通敵證據確鑿？”陳子昂問，聲音平靜得自己都陌生。
“鐵證。”魏大從懷中取出一卷羊皮紙，“與突厥將領往來書信七封，其中三封涉及定州援軍洩露。還有……”他頓了頓，“周興私藏明光鎧三副，橫刀十柄，皆刻有軍器監編號。”
陳子昂接過羊皮紙，就著月光展開。信是突厥文寫的，但他認得那枚火漆印——狼頭踏月，是突厥大將元珍獨有的印記。
周興的字跡他更熟悉，幾日前這人還與他同席，笑著敬酒說：“陳將軍守邊辛苦，某在朝中定為將軍美言。”
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