身披鎧甲的陳子昂站在城垛邊，向西望去。
關外是一片緩坡，坡下是乾涸的河床，再遠就是茫茫戈壁。落日正沉入地平線，將戈壁染成血色。幾縷孤煙在遠處升起，不知是牧民炊煙，還是吐蕃探子的營火。
“他們一般何時出現？”陳子昂問道。
“多在清晨或黃昏。”李敢道，“趁視線不清，靠近窺探，有時還會射幾支響箭，挑釁一番。”
正說著，關外忽然傳來急促的馬蹄聲。
一騎飛奔而來，是派出去的斥候。
“報——！”斥候在關下勒馬，氣喘吁吁，“關西十五里，發現吐蕃遊騎！約三百人，正朝關口移動！”
城牆上頓時緊張起來。
李敢臉色一變：“三百？往日最多百人……特使，是否閉門堅守？”
陳子昂沒回答，只是望向西方。
戈壁盡頭，煙塵漸起。
“魏大。”陳子昂開口，聲音平靜。
“標下在！”
“帶你那一隊，出關列陣。”
“得令！”魏大轉身就跑，鐵甲嘩啦作響。
李敢急了：“特使！吐蕃三百騎，咱們只出二百？是否太過冒險？”
“不是二百。”陳子昂道，“是一百大唐精銳足夠了。”
“一、一百？！”
“弩手上城牆。”陳子昂不理會李敢的震驚，“陌刀手守關門。騎兵隨我出關。”
“將軍要親出？！”李敢聲音都變了。
陳子昂已走下城牆。
關門緩緩開啟。
一百精騎兵魚貫而出，在關前列成錐形陣。人馬皆披甲，在落日餘暉裡閃著暗沉的光。陳子昂騎在陣首，手握橫刀，刀未出鞘。
戈壁上的煙塵越來越近。
三百吐蕃騎兵出現在視野裡。他們穿著皮甲，戴著氈帽，馬是矮小的吐蕃馬，但耐力極好。為首的是個禿頭漢子，臉上塗著赭石顏料，手裡提著一把彎刀。
兩軍相距三百步，停下。
禿頭漢子打馬出陣，用生硬的唐話喊道：“唐將！此路不通！回去！”
陳子昂不語，只是抬手。
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