“來大人，老奴明白了。”
來俊臣點了點頭：“明白了就好。來人。”
一個衛士走上前。
“把他的舌頭割了。”
衛士愣了一下：“中丞？”
來俊臣看著他：“他說他服侍過先帝，說先帝的舌頭，不能亂說話。”
衛士低下頭，走到範雲仙面前。範雲仙沒有掙扎。他只是張開了嘴。衛士伸出手，捏住他的舌頭，一刀割了下去。血噴出來，濺了一地。範雲仙慘叫了一聲，然後倒在地上，捂著嘴，身體抽搐著。血從他的指縫裡流出來，流了一地。過了一會兒，他不再抽搐了。他死了。死在大堂上，死在那攤血裡，死在他服侍了三十年的先帝的天下里。
訊息傳出來的時候，整個洛陽城都炸了。不是那種熱鬧的炸，是那種安靜的、像是有什麼東西碎了的炸。沒有人敢說話。沒有人敢出門。沒有人敢串門。大家只是待在家裡，關上門，關上窗，縮在被窩裡，等著天黑，等著天亮，等著不知道什麼時候會來的那一天。
那些以前在街上高談闊論的人們，一個個都消失了。那些以前在酒肆裡喝酒吹牛的武將們，一個個都沉默了。
整個洛陽城，像一座寂靜的死城。
陳子昂是在西國公府聽到這個訊息的，心情鬱悶。
喬知之來了，從後門進來，沒有讓管家通報。他的臉色很白，白得像紙。他坐下，端起茶杯，手在抖。
“伯玉，你聽說了嗎？”
陳子昂點了點頭：“聽說了，知之兄。”
喬知之放下茶杯，雙手捂著臉：“張虔勖，被亂刀砍死的。範雲仙，被割了舌頭。兩個人，都死了。”他的聲音在抖。
“伯玉，你說，下一個是誰？會不會是我們？會不會是小妹？”
陳子昂沒有說話。他伸出手，按住喬知之的肩膀。那肩膀在抖，很輕，很細，像是風中的蛛絲。
“知之兄，”陳子昂說，“不會的，我不會讓他動你們一根毫毛！”
“伯玉，”喬知之說，“你說，這日子，什麼時候是個頭？”
陳子昂搖了搖頭：“不知道。但我知道，不會太久了，這取決於陛下的想法。握刀柄的人是她！”
喬知之看著他：“為什麼？”
陳子昂望著窗外。窗外，那棵槐樹光禿禿的，枝丫上落了一層薄薄的雪。一隻麻雀站在枝頭，縮著脖子，像是在打盹。
“因為，”他說，“來俊臣這種人，不會有好下場。他殺了太多人，得罪了太多人。總有一天，會有人站出來，把他拉下馬殺掉。”
喬知之沉默了一會兒：“可是，那個人是誰呢？”
陳子昂沒有回答。他只是望著那隻麻雀，望著那片灰濛濛的天。天很低，雲很厚，像是要下雪了。他忽然想起大非川，想起那片被血染紅的戈壁，想起那些再也回不來計程車卒。他把信摺好，封起來，交給管家陳伯：“送去安西。交給康老。”管家接過信，退了出去。
陳子昂坐在那裡，望著案上的燭火。火苗一跳一跳的，把他的影子投在牆上，忽長忽短。他忽然想起懷一和尚說的那句話：“不是不報，時候未到。”他在等。等那一天。
