時間一晃過了幾天，許大茂要的鐵板和乾鍋小爐灶都打造好了。
鐵板是機修車間用厚鋼板打磨的，足有半個案板大，擦得鋥亮，架在爐子上一燒，潑一勺水上去滋啦作響，水珠子在鐵板上跳舞。
乾鍋是五個小鐵鍋配五個耐火土打的圓肚小爐灶，鍋沿淺淺的，爐膛剛好塞一塊酒精塊，點火就著，
火苗子舔著鍋底，不大不小正合適。
許大茂把這幾樣傢什擺在灶臺邊上，拿抹布擦了一遍又一遍，跟新兵擦槍一樣。
這天上午，李懷德的秘書小陳小跑著進了後廚，手裡拿著一份招待通知單。
許大茂正教胖子怎麼把握大鍋菜放鹽的時機，小陳把單子遞過來：“許師傅，部裡下來個檢查組，中午在廠裡吃飯。李廠長讓您準備一桌招待餐，十二點開席，八個人。”
許大茂接過單子掃了一眼，先問了一句：“領導們吃辣嗎？”
小陳想了想：“都是北方人，但應該能吃點辣。”
許大茂心裡有了底，把單子往圍裙口袋裡一揣，轉頭拉開庫房的門開始盤點食材。
豬耳朵是昨天就讓採購員老孫頭從肉聯廠弄來的，西只整豬耳朵颳得乾乾淨淨，一大早就在煤爐子上用砂鍋滷上了，八角桂皮香葉花椒在滷湯裡翻滾了幾個鐘頭，筷子一紮就透，撈出來晾涼了切成片。
皮蛋是食堂庫存裡的，剝開蛋殼蛋白墨黑透亮，蛋黃是半流質的溏心。
肥腸昨晚就用鹽和醋反覆搓洗了三遍，焯水去腥，切成指頭粗的段，在砂鍋裡煨了大半夜，這會兒己經軟糯入味，筷子夾起來顫顫巍巍。
芋頭是南郊公社送來的芋頭，削皮切片，五花肉煮到筷子能扎透，抹上老抽下油鍋炸到皮起泡，碼在芋頭片上蒸了一個鐘頭。
雞是兩隻小公雞，剁成塊醃了半個鐘頭，骨頭縫裡都滲進了醬油和花椒水的味道。
許大茂挽起袖子，先從冷盤開始。
滷豬耳朵碼進搪瓷盤，蒜泥和醬油醋調開，配上黃瓜絲和油炸花生米拌勻。
皮蛋切成月牙瓣，整整齊齊碼在盤子裡，中間還是一撮去了皮的黃瓜絲。
熱菜才是今天的重頭戲。
鐵板燒到冒煙，撒一撮粗鹽墊底，把煨好的肥腸段往鐵板上一倒，滋啦一聲，油煙子躥上去半尺高，醬色的湯汁在鐵板上翻滾冒泡，肥腸的焦香和後廚裡的滷香摻在一起，前廳等開飯的工人都伸長了脖子往窗口裡瞅。
乾鍋小爐灶點起來，酒精塊燒得爐膛發藍。
乾鍋雞墊上蒜苗，乾鍋土豆片碼滿五花肉——土豆片切得薄而均勻，五花肉切得更薄，幾乎透明，煸出燈盞窩之後和土豆片一起在乾鍋裡翻拌，鍋底的火苗不熄，上桌之後越燉越香。
長豆角炒茄子是最普通的家常菜，火候是關鍵，豆角煸到皺皮，茄子炒到軟糯收汁。
芋頭扣肉從蒸籠裡翻扣過來扣進深盤，肉片圍成一圈，中間扣著一圈醬色的芋頭。
最後是骨頭湯，豬筒骨加幾個母雞架子，從昨晚熬到今天早上，湯色乳白，只擱了點鹽和蔥結。
七樣菜一個湯在灶臺上排開，整整齊齊，像列隊的兵。
