許大茂的身影剛從月亮門消失，聾老太太那張堆滿皺紋的臉就換了表情，她拄著柺杖往婁曉娥身邊湊了湊，壓低了聲音，語氣裡滿是過來人的通透和對婁曉娥的惋惜：“娥子，不是老太太挑撥，你看看他剛才那副嘴臉，你巴巴地回來看他，他連句人話都沒有，甩臉子就走，什麼東西！”
聾老太太頓了頓，拿柺杖戳了戳地磚，一副替婁曉娥不值的樣子：“你這麼好的女人，模樣好，心眼也好，整個西九城找不出第二個。許大茂還不知道珍惜，他遲早要後悔的！老太太活了現在，什麼人沒見過？許大茂這種就叫壞種，從根上就壞了，當初你嫁給他，那是他祖墳冒青煙，他倒好，翻臉就不認人。”
婁曉娥站在原地，聽著聾老太太這套熟悉的腔調，耳朵裡嗡嗡作響，同樣的話她以前聽過無數遍，每次聾老太太拉著她說許大茂壞話，她都覺得老太太是心疼她、向著她。
可此刻這些話落在婁曉娥耳朵裡，卻像鐵釘刮鐵鍋一樣刺耳，婁曉娥想了一路的“怎麼跟許大茂道歉”“怎麼讓許大茂消氣”，被聾老太太一陣“娥子長娥子短”攪和得連開口的機會都沒撈著。
現在聾老太太還在繼續數落許大茂，替她鳴不平，可她今天不是來聽這個的，她是來求和的，不是來聽人罵她前夫的。
“老太太，我還有事。”
婁曉娥打斷了聾老太太的話，語氣平淡，沒有以前那種親近，也不帶任何留戀，說完她輕輕把自己的手從聾老太太乾瘦的手指間抽了出來，不再多做停留，徑首朝月亮門走去。
聾老太太臉上的表情一滯，但她很快反應過來，趕緊拄著柺杖往前追了兩步，衝婁曉娥的背影喊道：“娥子！娥子！有空多來看看老太太！老太太天天想你！”
婁曉娥腳步不停，穿過月亮門進了中院，那聲“娥子”在身後追了一陣最終被院牆擋了回去。
中院水池邊，張大媽把洗衣盆往水池裡一擱，朝婁曉娥匆匆離去的背影努了努嘴：“聾老太太又在後頭喊上了，瞧瞧人家婁曉娥，連頭都沒回，我聽她追著婁曉娥問有沒有帶東西，這老太太咋好意思的。”
孫大媽從窗戶裡探出半個身子，接了句：“聾老太太最會這套了，以前婁曉娥沒離婚的時候，哪天不往聾老太太屋裡送點好東西？婁曉娥哪次回來沒給她帶東西？回了孃家，點心糖果也沒斷過。吃婁曉娥的，用婁曉娥的，還成天在院子裡罵人家前夫是壞種，有這麼辦事的嗎？”
話說著，孫大媽還往地上啐了口唾沫，滿臉不屑。
趙大媽把手裡的溼衣服擰得啪啪響：“還拉人婁曉娥的手哭自己沒吃的，易中海家短了她一口？一大媽少端了一頓飯還是咋的？這人啊，倚老賣老慣了。”
趙大媽說最後一句時故意把聲音往聾老太太那邊揚了揚，惹得張大媽偷偷捅了她一胳膊肘，卻也沒忍住笑。
張大媽又拿抹布在水池沿上拍了拍，壓低聲音說道：“我跟你們說，許大茂出門我也瞧見了，臉黑得能滴水。婁曉娥好不容易回來想緩和緩和，還沒開口，聾老太太就拉著她又是訴苦又是叫娥子的。我看婁曉娥這回是真煩了，以前她多稀罕聾老太太，現在連頭都不回了。”
幾個人互相對視一眼，都不再多說，但眼裡的意味彼此都清楚。
婁曉娥快步穿過南鑼鼓巷，腦子裡亂成一鍋粥，她想起婁譚氏掰開揉碎給她分析的那些話，想起自己剛才差點又陷進去了，心裡一陣後怕。
自己以前怎麼那麼缺心眼，聾老太太說那些話的時候她竟從沒覺得哪裡不對。
婁半城和婁譚氏坐在客廳的沙發上，忠伯剛端上來的茶誰也沒動，婁譚氏手裡拿著手絹，不時往大門口張望。
婁半城靠在沙發背上閉目養神，手指一下一下地敲著膝蓋，節奏不快不慢，但熟悉他的人都知道，婁半城只有在心裡不痛快的時候才會這麼敲。
大門推開了，婁曉娥走了進來，臉色蒼白，眼眶微紅。
婁譚氏騰地站起來，快步迎上去握住女兒的手，壓低聲音急切地問：“怎麼樣？見到大茂沒？關係緩和了沒有？”
婁半城睜開眼，沒有說話，只是把敲膝蓋的手指停了下來，目光落在婁曉娥臉上。
婁曉娥站在客廳中間，不敢看婁半城的眼睛，也不敢隱瞞，她把剛才在九十五號大院發生的事一五一十說了，怎麼在許大茂門口等，怎麼被聾老太太截住，聾老太太怎麼賣慘怎麼哭訴，她一時心軟又安慰了老太太，結果許大茂開門出來看見兩人在一起，冷冷地繞開她頭也不回地走了。
婁譚氏臉上的期盼一點點褪下去，取而代之的是一臉黑線，她張了張嘴想說點什麼，話還沒出口，旁邊沙發上的婁半城己經站了起來。
沒有摔東西，沒有吼人，甚至沒有罵一句“沒出息”，婁半城只是惡狠狠地瞪了婁譚氏一眼，那眼神里滿是失望和遷怒，然後一言不發地轉身上了樓梯，書房門關上的聲音不重，卻讓客廳裡的空氣都跟著抖了一下。
婁譚氏站在客廳裡，看著低頭髮抖的婁曉娥，胸口劇烈起伏了好幾下，最終還是壓住了火氣，嘆了口氣說：“你呀，你呀，讓我怎麼說你好。”
婁曉娥的眼淚終於掉下來了，她知道自己又搞砸了，明明己經知道聾老太太在利用自己，明明己經在路上反覆告訴自己不要再被她牽著走，可到了跟前，耳朵一聽到那聲“娥子”，腦子又迷糊了，她恨自己怎麼這麼不爭氣。
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