不是心跳，是一種更慢、更鈍的震動，像巨大的鐘擺被埋在樹心深處慢慢蕩。
她把熊掌按在樹皮上。
脈動透過她的掌心肌膚往上傳，竄過手腕，竄過手肘，停在肩膀位置。
她閉了一下眼。腦子裡閃過的不是畫面，是一團很短的影像碎片——雪地，白光從遠處閃過來。
白熊幼崽蜷在一截斷根邊緣。
遠處的樹林裡傳來電鋸的回聲。
影像很短，不到兩秒就碎了。
然後她聽到了聲音。
不是耳朵聽到的聲音，是首接從樹心傳進她身體裡的共振，像有人把一句話寫在了她的胸骨內側然後慢慢念出來。
聲音很輕，斷斷續續，像一個很久沒說話的人在重新學習怎麼使用聲帶。
唸的句子只有六個字：“……你回來了！謝謝……”
龍顏睜開眼。
她感覺右眼眼角有一層很薄的涼意，像被冰晶的光掃了一下。
她眨了眨眼，冷意消退。
她把貼在樹皮上的手掌往裡壓深了半寸，等著樹皮上的回應。
然後，樹皮表皮層開始浮現字痕。
不是刻的，是從樹皮內部往外滲的淺灰白痕跡，比樹皮本色深一度，字跡潦草，筆速很快。
“我叫龍顏，如果你看到這段字，說明我己經死了。”
“規則是錯的，不要相信任何規則。”
“白熊幼崽不是恐懼，它被釘死在雪地裡，一首沒有人替它收屍，它的冷不是恨，是冷。”
“橘貓的名字被拆成了三塊，分別放在溪底、樹縫和它所不能去的地方，你如果湊齊兩塊，就能拼出名字的偏旁，但你拼不出第三個字牌因為我自己也沒有找到。”
“最後一個字牌還在第二層，在橘貓曾經效忠的東西體內。”
字跡停了最後一句話的位置被一道淺橫線切開，淺橫線以下的區域是空白的，只有樹皮的正常紋路。
龍顏把手指按在橫線上，觸感粗糙上一龍顏在寫到這裡時停頓過，然後刻了橫線，沒有把句子收尾。
要麼沒時間寫完，要麼她自己也還在猶豫該不該把事情說清楚。
她把按在樹皮上的手掌重新貼緊了一些，等著是不是還有字會滲出來。
沒有字了，脈動消失了，樹皮恢復平靜。
身後的人在等她開口。
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