“當然不是。”克萊因臉上的誠懇不似作偽，他指了指自己身邊還在瑟瑟發抖的萊拉，又指了指對面那群氣得臉紅脖子粗的學員。
“你們看，我的學生，萊拉，她學習鍊金術的時間很短，基礎薄弱，甚至連一套像樣的理論體系都還沒建立起來。”
“而各位呢？”克萊因的目光掃過他們，“帝國鍊金學院的天之驕子，從小接受最正統的教育，浸淫此道多年，無論知識儲備還是操作技巧，都遠非萊拉可比。”
他攤了攤手，一臉的理所當然：“在這種前提下進行比試，就算你們僥倖贏了萊拉一招半式，傳出去別人也只會說你們勝之不武。萬一她輸了，那更是理所當然，對各位的聲譽沒有任何好處。”
“這簡首就是一場……毫無價值的賭局。”克萊因最後總結道，語氣裡充滿了“為他們著想”的關切。
這番話，讓原本群情激奮的學員們徹底懵了。
他們仔細一想，好像……還真是這麼個道理。
贏了，不光彩。輸了，丟人丟到家。
這不就是怎麼算都虧本的買賣嗎？
那個脾氣最火爆的學員張了張嘴，卻發現自己一個字都反駁不出來。
“那你到底想怎麼樣？”瓦勒裡安的眉頭擰成了一個疙瘩，他隱隱感覺自己掉進了一個圈套，但又說不清楚這圈套究竟是什麼。
“很簡單。”克萊因的笑容重新變得輕鬆起來，“為了保證比試的絕對公平，也為了讓各位的勝利顯得更有含金量，我提議，我們比一個全新的課題。”
“一個……在場的所有人，包括我的學生萊拉在內，都從未接觸過的課題。”
這話一齣，瓦勒裡安的瞳孔驟然一縮。
“你的意思是……”
“沒錯。”克萊因打了個響指，臉上的笑容帶上了一絲神秘，“在比試開始前，由我，親自為在場的每一個人，上一堂課。”
“授課內容，就是這次比試的題目。”
“這樣一來，大家的起跑線就完全一樣了。比試的內容，不再是比誰過去的知識更淵博，而是比誰的天賦更高，誰的理解能力更強，誰能在最短的時間內，將新知識轉化為成果。”
克萊因的聲音在安靜的教室裡迴盪，每一個字都像一顆石子，投入眾人心湖，激起千層巨浪。
“這樣的一場比試，如果各位還能贏，那才是真正的實力體現，足以載入史冊，不是嗎？”
瘋子！
這是瓦勒裡安和所有學員腦海中冒出的第一個念頭。
在短短一堂課的時間裡，教授一個全新的鍊金課題，然後立刻進行比試？
這己經不是狂妄了，這是對鍊金術這門嚴謹學科的褻瀆！
但……
他們無法否認，這個提議充滿了致命的誘惑力。
如果真的能贏下這樣一場比試，那無疑是對克萊因最響亮的一記耳光。這等於是在向所有人證明，即便是在你制定的規則下，在你最擅長的領域裡，我們帝國學院的天才，依然可以輕鬆碾壓你的學生！
羞辱感被一種更強烈的、建功立業的渴望所取代。
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