樞密院裡安靜了幾息。窗外傳來遠處換崗的腳步聲，很整齊，踏過石板路的節奏像一面小鼓在遠遠地敲。
“賢者的話，我記著。”
奧古斯開口了。
聲音不大，但每個字都很清楚。
“只是這裡是樞密院，不是賢者的後花園。”
這句話說出來的時候，他的表情沒什麼變化。
但在座的每個人都聽出了那句話底下壓著的東西——不是針對賢者，也不完全是駁斥洛因。
是一種宣告，一種安安靜靜、不帶火氣、卻沒有半分退讓餘地的宣告。
他是國王。
賢者的意見他聽，但最終決定權在他手上。
洛因低下頭，盯著自己放在桌面上的手指看了一會兒，到底沒再吱聲。
他心裡清楚，奧古斯這句話不僅是說給他聽的——是說給在座所有人聽的。賢者的影響力太大了，大到樞密院裡超過半數的執政做決策時，第一個想到的不是“陛下怎麼看”，而是“賢者怎麼說”。
這根刺，在奧古斯心裡紮了不是一天兩天了。
奧古斯把目光移回到卡弗爾身上。
“就按你說的。”
他的語氣重新變得平靜，像是剛才那一刻沒發生過。
“注意分寸，不要驚動人，也不要讓奧菲利婭察覺。”
他停了一下，又加了一句：“那年輕人……心思比他表現出來的細。不要用對付普通人的那套去碰他。”
卡弗爾起身，拱手，退後半步，應了聲。
他應得很乾脆，沒有追問，也沒有表態——該怎麼做，他比誰都清楚。
散會之後，長廊裡只剩下蠟燭的光在地磚上搖。
七位執政三三兩兩走了出去，腳步聲在廊柱之間彈來彈去，漸漸散了。
洛因走得最慢。
他在廊口停了一下，回頭望了一眼還坐在椅子裡沒動的奧古斯。燈光把國王的影子拉得很長，落在牆根，深沉得像是另一個人的輪廓。
洛因張了張嘴，想說什麼——也許是想說“陛下，賢者的安排不可以輕動”，也許是想說別的什麼——但最終什麼都沒有說出口。
他轉身走了。
腳步聲消失在走廊盡頭。
樞密院裡只剩下奧古斯一個人。
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