被黑瞎子帶回住處的那晚，祈安一路都沒說話。
青石板路被夜色浸得發涼，他走在黑瞎子前面，聽著黑瞎子的指路走，他是害怕的，走在前面代表著自己的弱點被暴露在黑瞎子面前，雖然就算是自己走後面，自己也打不過黑瞎子。
黑瞎子始終隔著一步遠的距離，不多靠近一分，也沒落得太遠。
他早該看透的，從巷子口的卦攤前那人落座，到前幾個月租房時，李叔格外“好說話”和體恤他體弱花錢多而降低的租金，再到這三年裡平平淡淡從無風波的日子，成為是精心布好的籠子，只等他這隻自以為能逃的鳥，乖乖鑽進來。
方才騙李叔說要去深圳打工、退租的藉口，此刻想起來，只覺得喉間發澀。那點自以為聰明的周旋，在早己洞悉一切的監視者面前，不過是個蹩腳的笑話。
他甚至自嘲地想，當初籤租房契約時，若能先摸一摸自己的命數，問一問面板，看一看身邊人的底細，也不至於落得如今這般，連退路都是別人鋪好的假象。
黑瞎子的小院藏在西九城深巷裡，沒有多餘的裝飾，青磚鋪地，院角擺著幾盆不起眼的綠植，安靜得有些壓抑。
院門被輕輕帶上，那一聲輕響，像一道枷鎖，徹底鎖死了他過往的市井生活。
“以後住那個房間。”黑瞎子扔過來一把銅鑰匙，聲音裹著夜色，聽不出情緒，“院子能進，別出巷口，別給自己找不痛快。”
沒有多餘的解釋，也沒有威逼利誘，可祈安懂，這不是邀請，是軟禁。
他攥緊冰涼的鑰匙，低頭應了聲“好”，半句多問的話都沒有。他的命，他的能力，早己被人盯上，反抗從來都毫無意義，不如安分守拙，藏好自己唯一的底牌。
他的底牌是他的面板，那個能夠問世間所有事情的面板。但是也因為面板，他知道太多了，導致身體承受不住冗雜的資訊。
小院的生活規律又沉寂。
黑瞎子從不多跟他攀談，卻每日都會備好晨練的物件，逼著他練體能。祈安的身子本就弱，跑不到半盞茶的功夫就喘得首不起腰，咳得胸口發疼，往往要扶著牆緩許久才能平復。
黑瞎子就站在廊下看著，既不催促，也不幫扶，只在他癱坐在地上時，遞過來一碗溫好的湯藥，語氣淡淡：“身子太弱，留著沒用。”
祈安接過藥碗，苦澀的藥劃過喉嚨，他眉頭都沒有皺一下，說實話，他平時喝的要比這個苦多了。
他知道黑瞎子說的實話，一個沒用的人，在這個局裡面只有死路一條。哪怕他算得準，但是，體質差，一次算不了多少，那麼等待他的就是囚禁。
白日里黑瞎子外出時，小院裡便只剩他一人。他會關緊廂房的門，靜坐於桌前，凝神看向識海里的面板，一筆一劃臨摹基礎符咒，熟記簡易陣法的站位與口訣。
旁人學畫符要耗數年功夫，他靠著面板的細緻解析，上手極快，不過半月，便能畫出能擋陰邪的平安符，只是每畫一張，都要累得臉色發白。
搬進小院的第17天，他第一次見到面板裡面說的另一位天花板張起靈。
那日他剛練完體能，扶著廊柱喘氣，就見院門口走進來一個身形挺拔的男人。眉眼清冷，周身透著一股疏離的沉寂，像座靜默的雪山，沒什麼多餘的表情，也沒發出半點聲響，就那樣靜靜站在院中央。
黑瞎子跟在他身後，難得收了幾分玩世不恭，對著祈安淡淡開口：“張起靈。”
只三個字，沒有多餘的介紹。祈安微微垂眸，輕聲喚了句“小哥”，便再不多言。他看得出來，這個男人和黑瞎子是一路人，卻又比黑瞎子更沉默、更難捉摸，可那雙眼睛裡，沒有惡意，只有歷經世事的淡漠。
張起靈也只是淡淡看了他一眼，便走到院角的石凳上坐下，閉目養神，全程一言不發。
此後，張起靈便常住在小院裡。多數時候，他都是靜坐或是擦拭腰間的刀，極少與人交流。
祈安練體能時，他會在一旁看著；祈安閉門畫符累得睡著時，醒來桌前總會放著一杯溫好的水。沒有過多的互動，卻成了這壓抑小院裡，唯一一點不算冰冷的存在。
又過了一週，黑瞎子帶回了指令，沒有說是誰的安排，只對著祈安道：“收拾東西，跟小哥走。”
祈安抬眼，心裡己然明瞭，真正的局，終於要開始了。他沒有問去向，也沒有問緣由，只是默默收拾好行囊，把畫好的符紙、面板裡記熟的陣法要訣，一一放好背好，全程隻字不提自己的秘密。
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