顧晏調整了一下姿勢，把背挺首，雙手放在膝蓋上。他不知道這個姿勢對不對，但他覺得應該這樣。他在電視裡看到過古代人跪拜的樣子，大概就是這樣。
殷九幽沒有糾正他。她轉身走了，腳步聲越來越遠，門開了又關，然後安靜了。
安靜得像墳墓。
顧晏跪在籠子外面，不，他跪在籠子前面。他還沒有被關進去，但籠子是開著的，鐵門敞著，像一個張開的嘴。他知道自己遲早要進去，但不是現在。現在他要跪在這裡，跪在她讓他跪的地方，跪到她回來。
時間變得很慢。沒有手機，沒有手錶，沒有任何可以知道時間的東西。頭頂那盞燈發出嗡嗡的聲音，像一隻蒼蠅在腦子裡飛。膝蓋開始疼了，不是尖銳的疼，是鈍疼，從骨頭裡往外擴散，像有人拿錘子一下一下地敲。顧晏咬著牙，告訴自己忍，忍，忍。
他不知道自己跪了多久。十分鐘？半小時？一個小時？他的膝蓋從疼變成麻，從麻變成沒有感覺，又從沒有感覺變回疼。他的腰開始酸，背開始僵，脖子開始硬。他想動，想換個姿勢，想把膝蓋從地上抬起來一秒鐘，但他不敢。不是因為怕她，是因為他不知道自己如果動了，會有什麼後果。未知的恐懼比己知的懲罰更可怕。
門終於開了。
殷九幽走進來，手裡多了一樣東西。一個鐵鏈，一端連著籠子的欄杆，另一端是一個皮環，黑色的，上面有金屬扣。她走到顧晏面前，蹲下來，和他平視。這是她第一次和他平視，之前她都是居高臨下地看著他。蹲下來之後，她的臉離他很近，近到他能看到她的睫毛，很長，很密，像兩把小扇子。
她沒有說話，拿起他的右手，把皮環扣在他的手腕上。皮環的內側有絨毛，不疼，但很緊，緊到他的脈搏能感覺到那個壓力。她扣好之後，用手指試了試鬆緊，剛好，不鬆不緊，像量身定做的。
“這是你的鏈子。”她說，站起來。“從今天起，你在歸墟的每一秒，都連著這根鏈子。你可以走，但走不遠。你可以動，但動不了太多。你可以想，但想了也沒用。”
顧晏看著手腕上的皮環，黑色的，和他的皮膚形成鮮明的對比。他想把它扯下來，但他知道扯不下來。就算扯下來了，又怎樣？他能跑嗎？能跑到哪裡去？外面有十二個暗衛守著，他連這個房間的門都出不去。
“進去。”
殷九幽指了指籠子。
顧晏站起來，膝蓋疼得他差點摔倒。他忍著疼，一步一步走進籠子。籠子的高度讓他必須彎腰，寬度讓他只能側身。他走進去，轉過身，面朝外，然後等著。
殷九幽關上籠子的門，咔嗒一聲，鎖釦咬合。她把手伸進籠子，抓住顧晏手腕上的鏈子，把它扣在籠子的欄杆上。現在他不僅被關在籠子裡，還被鎖在欄杆上。他的活動範圍被限制在半徑一米之內，剛好夠他轉身，剛好夠他跪下，剛好夠他躺下，但做任何事都需要經過鏈子的同意。
她退後兩步，看著籠子裡的他。
“歸墟的規矩，你記住了嗎？”
“記住了。”顧晏說。他刻意迴避了“主人”兩個字，也沒有用“奴”。他在試探，試探她會不會糾正他，試探邊界在哪裡，試探她能容忍多少。
殷九幽沒有糾正他。她說:“重複一遍。”
“第一，稱你主人。第二，自稱奴。第三，在這裡，我沒有不需要請求就能得到的東西。”
“很好。”她說。“那你現在應該怎麼做？”
顧晏看著她。他懂了。她在讓他主動。不是她命令他做什麼，而是他自己意識到應該做什麼。這是更高明的控制，不是用鞭子抽著走，是讓他自己往前走。
他深吸一口氣。
“求主人允許奴進入籠子。”
殷九幽的嘴角動了動。“你己經在了。”
“求主人允許奴被關在籠子裡。”
“準。”
就這麼簡單。沒有懲罰，沒有刁難，沒有羞辱。她甚至沒有糾正他之前沒有用敬語的問題。顧晏心裡一陣不安，這種不安比被懲罰更難受。懲罰至少說明規則是清晰的，你知道做錯了什麼，也知道會付出什麼代價。但這種沉默，這種不置可否，讓你不知道自己做對了還是做錯了，不知道下一步該往哪裡走。
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