這個不起眼的小香匠，或許曾懦弱了十年，但在臨死前，他用最笨拙也最慘烈的方式，將一點真相推向了光明。
“兇手帶走頭顱，是因為孫和很可能把更重要的東西含在了嘴裡。”李鯉迅速做出判斷，並立刻派人搜查孫和的住處。
很快，錦衣衛從孫和床底搜出一個小木盒。
裡面裝著一撮舊香灰、一截燒黑的細竹管，以及一張歪歪扭扭的字條：【師父說，紙債終有一日會來。】
順著這條線索，眾人毫不猶豫地奔赴太常寺後山的香冢，強行開啟了孫長福的墳墓。
墳土有半年內被翻動過的痕跡。
開棺後，沈清昭的驗屍結果讓所有人後背發涼。
頸骨有裂痕，孫長福根本不是病死，而是被人勒死！
在孫長福的顱骨下方，沈清昭摸出了一小塊焦黑的竹片。
將它與孫和留下的竹管一拼，嚴絲合縫！
沈清昭用針小心挑出藏在裡面的一卷極薄的焦邊紙。
紙面大半焚燬，只剩下幾行觸目驚心的殘字：
【舊紙取自禮部廢箋。】
【香灰出海棠院。】
【印模入紅木……】
“這是孫長福留下的偽證記錄！”宋懷安聲音發顫。
師徒兩代人，用兩條命，終於將紙師的罪證傳遞了出來。
就在這時，山下錦衣衛急報：“舊香房外發現了一個提紙燈的老頭，往海棠院後牆跑了！”
李鯉厲喝：“追！留活口！”
眾人一路圍堵，將那老頭逼至井邊。
老頭見無路可退，將紙燈丟入井中引發濃煙，企圖跳井自盡。
李鯉早有預判，錦衣衛甩出繩鉤將其絆倒，薛成如餓虎撲食般卸其下巴、捆住手腳，撕下了他臉上的人皮面具。
面具下是一個面色蠟黃的中年男人，顯然只是紙師放出來試探的“手”。
李鯉從井邊撿起那盞破紙燈，燈柄內側赫然貼著一張帶有反折的紙條：【紙債未清，宋筆先折。】
面對威脅，李鯉眼神冰冷地盯著那男人：“回去告訴紙師，宋懷安的筆不會折。還有，孫長福的竹管，我們拿到了。”
男人原本陰沉的臉瞬間因為驚駭而扭曲。
回程路上，李鯉將目光鎖定了下一個目標：宮中文書房。
“昨夜包火油的紙上有宮中文書房的水印，孫長福又記錄廢箋來自禮部。”
：利銳目，風山著迎鯉李
”。路紙的中宮了進就早，手的他，紙做頭外在僅不師紙“
”！路來改會不紙但，名改會人“
