“你閉嘴。”李雲龍光著腳在原地踩了幾下，“你踩踩看，這塊草皮底下是硬的，跟剛才小周出事的那塊不一樣。那塊軟得像爛豆腐，這塊下面有根。”
他又往旁邊挪了兩步，踩了踩，臉色微微一變。
“這塊也是軟的。”
老趙頭蹲在旁邊，用飛刀挑開了一塊草皮，露出底下的泥土層。硬的地方，泥土裡纏滿了紅柳樹的根鬚，像一張網一樣把泥土兜住了；軟的地方，什麼根鬚都沒有，底下全是稀爛的淤泥。
“有根的地方能踩，沒根的地方就是陷阱。”老趙頭總結道。
“光靠腳踩太慢了。”丁偉也擠了過來，臉上的泥巴幹了以後裂出一道一道的紋路，“四百多號人排成一字長蛇，走一步試一步，等走出去黃花菜都涼了。”
李雲龍沒有接話。他盯著地面上那些縱橫交錯的紅柳根鬚，眼珠子轉了幾圈，突然拍了一下大腿。
“砍紅柳。”
“啊？”孔捷沒反應過來。
“把周圍能找到的紅柳枝和枯竹全砍了，編成板子，綁在腳底下。”李雲龍比劃著，“就跟雪地裡走路一樣，腳掌面積越大，往下陷得越少。板子要寬，最少一尺半，兩頭翹起來，像個船底。”
“你要做雪橇？”丁偉眼睛一亮。
“差不多。”李雲龍已經蹲下來開始砍紅柳了，篾刀在他手裡翻飛，三下五除二就剝出了一根光溜溜的紅柳條。他的手指靈活得像是在彈琴，把紅柳條掰彎。交叉。擰緊，十來根條子在他手下迅速變成了一個長方形的框架。
“看著，先搭框架，再用細枝填滿中間的空隙，最後用草繩綁緊。”他一邊編一邊教旁邊的戰士，“關鍵是兩頭要翹起來，不然在爛泥裡走不動。”
不到半個時辰，第一雙“沼澤雪橇”就做好了。李雲龍把它綁在自己腳上，站起來，在草皮上走了幾步。
腳底的壓力被分散到了整個板面上，踩在軟泥上也只是微微下沉，不會整個人陷進去。
“能走。”他點了點頭，“全團動手，每人做一雙。”
天快黑的時候，四百多雙沼澤雪橇做好了。
隊伍重新出發。踩著寬大的紅柳板子，行軍速度雖然不快，但至少不用擔心腳下突然塌陷。遠處的天空中，一架偵察機的影子在雲層裡一閃而過，引擎聲像蚊子叫似的飄過來又飄走了。
李雲龍抬頭看了一眼，冷笑了一聲。
“找吧。就算你把眼珠子瞪出來，也別想在這片爛泥地裡找到老子。”
隊伍經過一片格外濃密的蘆葦蕩時，李雲龍注意到水面上有一些微弱的光點在閃爍。他蹲下來仔細看，發現是一種拇指大小的水蟲，通體透明，腹部發出淡藍色的熒光。
“這東西有意思。”他順手撈了幾隻，塞進隨身帶著的一截空竹筒裡。
“團長，這玩意能吃不？”馬四海湊過來問。
“吃你個頭。”李雲龍把竹筒塞回腰間，“先留著，說不定有用。”
夜幕降臨得很快。
霧氣變得更濃了，能見度不到兩步。李雲龍下令就地宿營，讓所有人靠在紅柳樹叢旁邊，把雪橇板墊在身下當床。空氣裡瀰漫著一股難以形容的腐臭味，混著硫磺的刺鼻氣息。
他靠在一棵歪脖子紅柳上，閉著眼睛假寐。篾刀橫在膝蓋上，右手始終握著刀柄。
突然，泥水深處傳來一聲悶沉的“咕嘟”。
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