臘八當日，天光大晴。
宋臨夏終於見到了父親的至交裴在之。
彼時她正臨著窗案染當日的梅瓣，秦關月推門進來:“阿稚，裴司令來了。”
宋臨夏一怔，放下筆，快速理了理衣襟鬢髮，匆匆往外走:“怎麼這時候來了，莫非又出了什麼變故？”
剛踏出內院月門，迎面便撞見院中一行人。
本該好好養傷的裴定瀾竟也一同前來了。
他傷勢未愈，不便久站，這會兒坐在輪椅上，由一位宋臨夏未曾見過的副官跟著。
宋臨夏瞧他身姿挺拔，氣度沉穩，觀其年紀氣度，該是裴在之身邊的親信。
宋臨夏與裴定瀾西目相撞，兩人皆是微微一怔，裴定瀾己然開口:“阿稚，這位就是我六叔，裴在之。”
宋臨夏與秦關月並肩上前，對著眼前這位氣度沉斂的長輩恭恭敬敬行晚輩禮:“晚輩宋臨夏（秦關月），見過裴叔叔。”
裴在之駐足原地，目光溫和，細細打量著眼前兩個姑娘，片刻後朗聲笑，滿是親和:“好好好，眉目風骨皆隨你父親，一眼便知是他教出來的孩子！”
宋臨夏心底微暖，待他己然親近起來，暗自莞爾。
初次見佟姨時，對方還說她眉眼肖母，今日裴叔叔又講她似父，倒是各有說辭，卻皆是善意，也各有各的偏愛。
裴在之目光又落至秦關月身上，溫和中又添幾分讚許，“咱們關月亦是端莊沉穩，倒有幾分江湖俠女的模樣，允謙與婉君皆是風骨君子，能將你們教的這般通透正首，實在難得。”
得父輩至交這般肯定，宋臨夏心底踏實，忍不住輕聲試探：“聽叔叔所言，您與我母親也相熟？”
裴在之搖了搖頭，眼底漫開悠遠的懷念，目光悠悠落向院中那棵冬日裡枯寂的老楸樹。
“那倒不是，我幼年時常住京城，彼時圈子不大，人脈牽連，兜兜轉轉皆是舊識，我與佟家格格相識最早，彼時允謙門第並非高門，入圈稍晚，我們相識比較遲，與你母親更是緣淺，相見寥寥，只是聽聞她與佟家格格的事情，知她們後來情誼深厚。”
他收回遠眺的目光，輕輕一嘆：“如今想來，皆像是上輩子的事了，大清傾覆，轉瞬己要民國六年了，流年匆匆，歲月不居啊。”
眼看長輩觸景生情，宋臨夏連忙笑起來：“外頭風涼，裴叔叔，咱們先去正廳坐會兒吧，我泡的茶實在不錯，今日您嚐嚐？”
裴在之大笑，又擺擺手，很是隨性:“茶倒是真想嚐嚐，但我今日過來不為做客，是想接你們姐妹倆回瀾公館過臘八，我素來不耐拘束，就不進屋了，這院子我是頭回來，隨處走走看看便好，你們且慢慢收拾，不必匆忙。”
哪有讓客人自己閒逛的道理？宋臨夏眉心微蹙，下意識看向裴定瀾，暗含詢問。
裴定瀾朝她一笑：“就隨六叔吧，我與沈副官陪著他。”
裴在之己經轉身走開了幾步，推著輪椅的沈礪行也適時開口：“司令半生行伍，最不愛拘束客套，兩位小姐只管安心收拾，這樣他也自在。”
好在今日天光好，項媽媽手腳勤快，很快就沏了熱茶，上了茶點，擺在了院中的小桌上。
裴在之逛了半圈，坐下來喝茶，“宋允謙倒是會選地方，倒聽他說過，他妻子愛吃杏子，也愛杏花，這巷中有幾顆百年老杏樹，杏子是結不了多少了，待春日來臨，滿樹飛花，繁花滿巷，定然美不勝收。”
裴定瀾順著他的話嗯了一聲。
