李承霄和張晶晶踏著夜色回了家。黃土坡上的路坑坑窪窪，夜風捲著麥稈的碎末吹在臉上，兩人一路無話，只踩著彼此的影子慢慢走。
窯洞裡，昏黃的油燈跳著微弱的光，燈芯被燒得滋滋作響，細小的火星偶爾迸濺一下，又迅速湮滅在黑暗裡。李萬年。張守田。李翠蓮三個人圍坐在炕桌邊，誰都沒有先開口，空氣沉得像灌滿了溼土，壓得人喘不過氣。
還是張守田先憋不住了，他往炕沿上一坐，粗糲的手掌搓了搓臉，聲音悶得像是從胸腔裡滾出來的：“哥，你說......咱這麼掏心掏肺幫他，到底值不值？”
李萬年蹲在門口，手裡捏著半根香菸，菸捲燃到了指尖也沒察覺，只是沉默地望著門外漆黑的夜，沒接話。
李翠蓮坐在炕裡，手裡捻著縫了一半的布鞋，針腳歪歪扭扭，她長長嘆了口氣，聲音裡帶著藏不住的擔憂：“他要是真有出息了，咱晶晶跟著他享福，那怎麼都值。可萬一......萬一哪天他知道了當年那些事......”
她話說到一半就頓住了，後面的話像一根刺，卡在喉嚨裡，誰都懂，誰也不敢說破。
李萬年這才緩緩把菸頭摁在地上的土坯裡，碾了又碾，直到火星徹底熄滅。他抬起頭，溝壑縱橫的臉上沒什麼表情，眼神卻沉得嚇人：“所以咱才要幫他。”
他頓了頓，目光直直看向張守田：“這小子是塊真金，埋在土裡也能發光，他自己有能耐，早晚能出息。現在幫他，就是幫晶晶，他們倆日子過穩了，你們老兩口才能踏實。”
張守田點點頭，可眉頭擰得更緊，臉上寫滿了不安：“李承霄這小子，我看得透，他對自己夠狠，對別人更狠。他要是真知道了當年的底細......怕是不會善了。”
李萬年猛地打斷他，聲音壓得極低，幾乎只有三個人能聽見：“他真要知道了，咱今天幫他的每一分情。每一分力，就是咱全家的護身符。”
他往炕桌邊湊了湊，語氣沉緩：“人這東西，最念恩。他現在欠咱的，將來就算翻了舊賬，也得先想想今天。咱對他好，不是白給，是留後路。”
李翠蓮聽得鼻尖一酸，眼眶瞬間就紅了，聲音發顫：“可咱當初那些事，真要捅到他面前，他能不恨？換誰誰都得恨啊......”
李萬年長長嘆了口氣，語氣裡帶著一絲無奈，也帶著一絲篤定：“恨不恨，全看人心。這小子聰明，也重情。你對他好一分，他能記十分。咱把這份好做足。做實，將來就算他知道了真相，也得掂量掂量——是跟咱撕破臉，還是念著咱全家的恩。”
屋裡又靜了下來，只有油燈噼啪作響，映得三個人的影子在土牆上晃來晃去，忽長忽短。
張守田沉默許久，把菸袋鍋往鞋底上重重磕了磕，菸灰簌簌落下，他悶聲吐出一句：“行。那就這麼定了。不管將來咋樣，今天咱先把路給他鋪好。”
另一邊，李承霄和張晶晶回到了自家的窯洞。
門關嚴，屋裡只剩下他們兩個人。
李承霄轉身去灶房燒了鍋熱水。柴火在灶膛裡噼啪燃燒，他提著滾燙的木盆走進屋，放在炕邊，伸手輕輕拉起張晶晶的腳，放進溫水裡。
水溫剛好，暖得從腳底一直竄到心裡。
張晶晶低頭看著他，忽然輕聲開口，語氣裡帶著幾分天真的不解：“承霄，入黨......真的那麼重要嗎？”
李承霄坐到她身邊，轉過頭，撞進她清澈又迷茫的眼睛。
他心裡一軟。
她從小在閆家溝長大，爹是村支書，大舅是幹部，入黨。開會。評先進，對她來說就像家裡的鍋碗瓢盆，天生就在那兒，從來不需要爭，也不需要搶，更不懂這東西對一個成分不好的年輕人來說，意味著什麼。
李承霄低下頭，把腳放進盆裡，聲音平穩，卻藏著只有他自己才懂的沉重：“重要。”
他頓了頓，把壓在心底最實在的話慢慢說出來：“咱倆畢業分配，不管去機關，還是進工廠，不是黨員，提拔就比別人慢一截。人家一年一提級，你可能三年都輪不上，工資差著一大截。”
他再次抬頭，目光認真地望著她：“我這個成分，你也知道，走到哪兒都被人盯著。有了黨員身份，就能和成分對沖，別人想挑理，也挑不出毛病。我就能踏踏實實幹，多掙工資，讓你和兒子，以後都能過上好日子。”
張晶晶聽得很認真，眉頭輕輕蹙著，指尖攥著衣角：“那......那要是入不上呢？”
李承霄忽然笑了，笑容裡帶著一股不服輸的韌勁，眼神亮得很：“入不上就接著入。申請書一年寫一份，寫到入上為止。我就不信，真心實意幹，組織看不見。”
