江嵩與施茵之間的談話，他誰也沒有說，便是江大嫂和江家兄弟，也沒透露半分。
這幾日他沉默寡言，常常站在崖邊俯瞰南方，正是中原大陸的方向。
江家眾人都瞧出了江嵩的異樣，可無論旁人如何追問，他始終緘口不言。
十一月初六，官船比原定的日期晚了三日。
島上有人最先望見海平面那一點黑影，訊息頃刻間傳遍全島。
家家戶戶都將自己攢下的海鹽拿出來，陸續出現在碼頭。
施茵趁著一月兩次的大潮曬鹽，如今攢下足足兩斤。
雖比不上江家這樣大戶人家的八斤存量，可若按人頭均分來看，她手裡的海鹽，已是島上頭一份了。
眾人靜靜立在碼頭，等待官船靠近。
官船船尾，李弼、李唔與李母癱坐在一起，連著三日的暈船反胃，已折騰的他們毫無氣力。
“大哥，大嫂……真會來接咱們嗎？”
李唔扒著船舷，怯生生只敢探出半個腦袋，望向碼頭。
李弼強撐著身體站起，死死盯住岸邊黑壓壓的人群，只想從模糊的人影裡，尋到自己一心盼著的那道身影。
“怕什麼？我們本就是她的靠山。這黑山島若無男人撐場面，還不知要被旁人欺凌成什麼模樣，她巴不得我們早些過來才對！也不知那毒婦有沒有盡心護住我李家子嗣！她自己暫且不論，若是李家後輩有半點差池，我定饒不了她！”
李母面色蠟黃憔悴。
官船遲發三日，他們隨身帶的饢餅與淡水，前日便已徹底耗盡。
飢餓加上暈船嘔吐，使她虛弱無力。
偏偏甲板上有個商戶打扮的人，正閒適地啃著熱氣騰騰的菜餅，一邊吃食一邊眺望海面。
誘人的香味隨風漫開，直勾得李家眾人腹中咕咕作響，越發難熬。
“我看到她了，她和孩子都在！”
李弼突然叫嚷出聲，語氣激動：
“她還好好的，孩子也都安然無事！”
連日的顛簸、忍飢挨餓，疲累、屈辱，埋怨，在望見妻兒的剎那間盡數煙消雲散。
他鼻尖一酸，眼眶瞬間泛紅，笑著笑著，淚水便落了下來。
李唔也終於鼓起勇氣探出腦袋，定睛一看，立刻喜道：“是真的！大嫂就在那兒，還在朝我們揮手呢！”
他壯著膽子站起身，伸手攙住李母，指著碼頭方向。
李母瞅了一眼，卻依舊一臉冷淡：“哼，別以為這樣我便會輕易饒過她。別忘了，李家其餘後輩，全都折在了流放路上！她倒好，在島上過得安穩滋潤！”
李弼臉上的笑意淡了幾分，想起那幾個孩子，心生哀傷，卻也暗自慶幸，至少自己的妻兒平安無恙。
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