良久，黑石才沉聲道：“救他，是巫醫的意思，說是長生天的啟示。我起初並不知情，後來知道了，也未加阻攔。但此人留在部落，終究是個禍患。拓跋宏的探子無孔不入，一旦洩露，我黑石部頃刻間便有滅族之禍。”
“所以，將他交還給我們，對頭人，對黑石部，都是最好的選擇。”姜輝立刻介面，“我們可以保證，此事絕不會牽連黑石部。接人之後，我們會立刻離開，頭人只需宣稱此人傷重不治，屍體已被處理即可。”
“你們如何保證？”黑石追問。
“我們可以留下一批糧食、布匹、鐵器作為酬謝和補償，足夠黑石部安然度過這個春天，甚至更久。”姜輝早有準備，“此外，頭人若有意，日後黑石部的皮貨、礦石，可以透過更安全、利潤更高的渠道交易，不必再受拓跋宏盤剝。這，便是我們昌盛記的誠意。”
這個條件，對貧瘠的黑石部而言，極具誘惑力。
糧食、布匹、鐵器是生存根本，而一條安全的貿易通道，則是長久發展的希望。
黑石顯然心動了，但他還有最後一層顧慮：“我如何相信你們？萬一你們接走人後，翻臉不認賬，或者……引來更大的麻煩？”
姜輝從懷中取出一枚小小的、非金非玉的令牌，上面刻著複雜的雲紋和一個古篆“林”字。這是林崢的私人信物，見之如見她本人。
“此乃我家主人信物。頭人可曾聽說過，夏朝緋雲將軍林崢？”姜輝沉聲道。
黑石瞳孔驟然收縮！
“緋雲將軍”林崢！那個二十年前便在北境闖下赫赫威名、讓狄人聞風喪膽的女將！
她……她還活著？而且，是這年輕人的主人？難道這年輕人是……
看到黑石震驚的表情，姜輝知道母親的名頭起了作用。
他繼續道：“裴琰將軍，便是奉我家主人與朝廷之命，前來北境。他的安危，關乎重大。我家主人承諾，只要裴將軍平安歸來，黑石部便是朋友。朋友之間，自當守望相助，絕無背信棄義之理。”
話說到這個份上，已經足夠了。
黑石不再猶豫，緋雲將軍的威名和承諾，加上實實在在的利益，還有那神秘的“神諭”和巫醫的勸說，讓他最終下定了決心。
“好！”黑石一拍矮几，“人，你們可以帶走！但必須按我的安排，秘密進行！而且，你們答應的東西，必須立刻交割一半，剩下的一半，等你們安全離開我的地盤後，我再派人去取。還有，你們必須發誓，絕不洩露此事與我黑石部有關！”
“一言為定！”姜輝心中巨石落地，鄭重應諾。
接下來的兩天，姜輝帶來的商隊貨物，大半交易給了黑石部，換回的除了皮貨，還有一張秘密路線圖。
老巫醫被請來，用部落珍藏的、為數不多的好藥，再次為裴琰處理了傷口，穩定了病情。
裴琰依舊昏迷，但高燒漸退，氣息平穩了許多。
第三日深夜，月黑風高。
黑石親自帶路，姜輝和兩名最強悍的親衛，用特製的厚毛毯將依舊昏睡的裴琰小心包裹，固定在簡易擔架上，悄無聲息地離開了山坳帳篷，沿著黑石提供的、避開所有狄人哨卡和巡邏路線的隱秘小徑，迅速向東南方向撤離。
黑石站在部落外的山坡上，望著那支小小隊伍融入黑暗，神色複雜。
他不知道這個決定，會給黑石部帶來福還是禍。但至少眼下，部落得到了急需的物資和一個渺茫的希望。
而姜輝，在確認徹底遠離黑石部範圍後，才終於長長地舒了一口氣。
第一步，也是最危險的一步，終於成功了！
他回頭看了一眼擔架上那個消瘦蒼白的身影，眼中充滿了敬意與堅定。
！家回你帶，們我，軍將裴
