陸為民去世以後，陳守業在家待了將近半個月。
那半個月他沒去廠裡，只是每天早上起來，在院子裡坐一會兒，看著棗樹發呆，等秀梅端過來一碗熱粥，喝完，然後把碗放回去，繼續坐。嘉明上學走的時候會跑過來跟他說一聲“爸，我走了”，他每次都說“嗯，路上小心”，送孩子出去，再回來坐。
秀蘭和秀梅都沒有多問。
蘇婉是在陸為民去世後第三天託人來傳話的。來傳話的人是個陌生小夥子，就站在衚衕口，把一封信交給了秀梅。信封裡面就一張紙，蘇婉的字，寫了兩行：
“陸主任臨終留話，請轉告陳守業：照顧好自己人。”
下面是蘇婉自己加的一句：“我近期離京，此後無從聯絡，請多保重。”
沒有落款日期。
陳守業把那張紙疊了兩折，放進內衣口袋裡，揣著。
那天傍晚他一個人出去走了走，繞到計委舊樓那邊，就是陸為民住的那棟紅磚樓，三樓那個單元燈亮著，但己經換了別人住了，窗簾換成了格子布的，能看到裡面有個女人在走動。
他在樓門口站了一會兒，沒有進去。
陸為民走了。蘇婉也走了。
他在那棟樓前面站著的時候，腦子裡沒有太多想法，就是那種站著站著、發現自己手腳都沒處放的感覺。就好像以前走夜路手裡拿著手電筒，走著走著，手電筒滅了，周圍還是那條路，但黑了。
他知道接下來這幾年會有什麼事。不是預測，是前世記憶裡清清楚楚的東西。不需要細想，時間線擺在那裡，就像一道坎，看得清楚，但沒有繞開的路。
繼續待在北京，意味著什麼，他比任何人都清楚。
他把手從口袋裡拿出來，看了看自己的手背，骨節大，手心起了一層薄繭，這是做了十幾年機械活留下來的。他在北京待了十西年，工作過、結婚了、生了孩子，掙了錢，也死過一批該死的人。
但現在他覺得累。
不是身體累，是那種說不清楚的、從心底往外冒的疲意。在體制裡兜兜轉轉，防著這個、算計那個，打散一批又來一批，陸為民這樣的人，熬了一輩子，最後留下六個字就走了。六個字，“照顧好自己人”，說的是讓他管好家裡的人，但也可以當成一個提醒，提醒他別管太多不該管的事。
他站夠了，從樓門口走回去。
回到家，嘉明還沒睡，坐在桌邊做算術。陳守業走過去，拉了把椅子坐在他旁邊，把那本題冊拿過來翻了翻，隨便指了一題，“這道做沒做。”
“做了。”嘉明把答案翻給他看。
陳守業看了一眼，嘉明算對了，用的方法也對，但過程裡有一處地方寫得有點跳，陳守業拿起鉛筆，在中間那一步的空白處補了一個算式，“這裡得寫清楚，不然改卷子的老師不給分。”
嘉明把頭湊過來看了看，點了一下，“哦，知道了。”
陳守業把題冊放回去，把那道算式重新摺好的紙取出來，平鋪在桌上，看了看孩子寫的步驟，然後把紙摺好裝進口袋，站起來。
那晚他在院子裡又坐了一會兒。天上沒有月亮，星星卻多，夏夜的星星，稠密，有幾顆特別亮。他坐著，想明白了一件事：該走了。不是因為撐不下去，而是因為他知道該往哪兒去，而且，他現在還有力氣走。
等他真的被逼著走，就來不及了。
決定了以後，陳守業開始做事。
他沒有立刻說，先一個人把事情理了一遍。空間裡的庫存是他最大的本錢，糧食、物資，還有那批從美國、蘇聯、日本收來的技術檔案，這些都是錢，在香港能換成真實的資金。他估算了一下，把其中可以明面出貨的那部分換成港元和黃金，大概值多少，夠在香港立起來，夠把家裡養十年，還有餘。
他花了一週時間，分批把一部分空間庫存透過關係悄悄轉手，換出來一筆錢，一部分換成黃金，分兩處地方藏好。一處留在家裡，是給秀蘭的；一處存進陸為民當年幫他在北京搭的那個小渠道里，是備用的。
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