又過了兩天，第二條訊息出來了，港府另一名外籍工作人員也失蹤了，警方正在調查兩起案件是否有關聯。
林榮拿著報紙跑進來，“陳先生，您看這個，港府連著丟了兩個人，這是怎麼了。”
“香港大，人多，丟幾個人不算稀奇。”陳守業把報紙放下，“今天的訂單跑了沒有。”
“跑了，下午送貨。”
“行，去吧。”
林榮走了，周阿嬌抬頭看了陳守業一眼，沒說話，低頭繼續記賬。
她這個人，嘴嚴，不多問，但眼睛亮。陳守業知道她看出了點什麼，但不說就好。
賴德和格里高利失蹤以後，霍頓的反應比陳守業預想的還要快。
第三天，精神力掃政府合署，霍頓的辦公室燈亮了一整夜。他桌上攤著一堆檔案，手裡拿著電話，打了好幾通，其中一通是打到倫敦的，陳守業在精神力覆蓋範圍裡聽到了霍頓的聲音，焦躁，語速比平時快了一倍。
“……兩個人，一週內同時失蹤，這不可能是巧合……我需要支援，至少再派兩個人過來……”
倫敦那邊的回覆陳守業聽不太清，但從霍頓的表情來看，不是好訊息。
霍頓掛了電話以後，在辦公室裡坐了很久，把眼鏡摘下來，用手揉了揉眼睛，然後重新戴上，拿起筆，在紙上寫了幾個字，又劃掉了。
他現在的處境很尷尬。
站裡六個人，走了兩個，剩西個：他本人、彼得·陳、通訊女文員、後勤那個人。通訊和後勤不能幹外勤，彼得·陳是個跑腿的，做不了情報分析。他實際上成了光桿司令。
向倫敦求援，倫敦那邊的態度是“暫緩”，而且他之前保險櫃被盜的事沒有上報，現在兩個人又失蹤了，如果一起報上去，等於承認自己管不住站裡的人，這對他的職業生涯是致命的。
不上報，就只能自己扛。
可是自己扛，扛不動。
陳守業又等了三天，用精神力盯著霍頓的動向。
這三天裡，霍頓做了幾件事。第一，讓彼得·陳去賴德的住所和聖詹姆斯俱樂部打聽，看有沒有人知道賴德最後去了哪裡，結果什麼都沒查到。第二，去了趟政治部找麥克斯韋，想借人幫忙查，但麥克斯韋那邊因為內部洩密調查的事忙得焦頭爛額，只派了一個小探員幫著走了走程式，報了案，沒有實質進展。第三，給倫敦發了一封電報，措辭比電話裡更正式，請求增援。
倫敦的回電陳守業在精神力裡看到了，因為霍頓把電報放在桌上看了很久。
回電內容大意是：鑑於當前香港站人員變動情況，建議暫停華興貿易相關調查，優先保障站內安全運轉，增援人選待評估後另行通知。
翻譯成人話就是：別查了，先把你自己家裡的事管好，增援的事以後再說。
霍頓看完電報，把紙折起來，放進抽屜裡，坐在椅子上，對著窗外看了很長時間。
陳守業在精神力裡看到這一幕，心裡知道，霍頓己經認了。
不是心甘情願的認，是不得不認。他手裡沒了人，上面不支援，政治部的渠道又走不通，自己還揹著保險櫃被盜的鍋。這種情況下，繼續查華興貿易，不是能不能查到的問題，是自毀前程的問題。
英國人不是美國人，他們不會為了一個疑點拼命。霍頓是個職業情報官，他算得清這筆賬。
陳守業撤了精神力，回店裡去了。
但他沒有掉以輕心。霍頓認了，不代表這條線就徹底死了。只要霍頓還在位一天，他心裡那根刺就還在。萬一哪天倫敦換了態度，或者霍頓調到別處去了交待了材料，這條線隨時可能復活。
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