布魯克林碼頭的那聲汽笛聽不到了。
下午的涼風正順著百老匯大道的街角往裡灌，吹在人臉上帶著一股潮氣。
魔法安全部辦公室的門開了個小縫。
沒等門縫開大，一個穿著舊大衣的年輕人走了進來。
這人叫皮斯特，跟在約瑟夫身邊做助理做了整整六年，平時在部裡是個連說話都不敢大聲的老實人。
他腳上那雙尖頭皮鞋還是大前年打折時候買的，鞋面上的黑漆都磨掉了好幾塊。
屋裡沒開弔燈，只有辦公桌角上的那盞老式綠色桌面燈亮著。
約瑟夫坐在寬大的皮椅裡，身上那件厚實的呢子大衣沒有脫。
他手裡攥著一根粗麻繩，正把桌上七八個己經封了火漆的牛皮紙袋往一塊捆。
最上面的那個紙袋露了一角地圖出來，畫的正是沃特公司在紐約地下收容排汙車間的幾個主要出口。
聽到腳步聲，老頭頭都沒抬，手裡的繩子扣得死死的：
“是一樓值班的戴維嗎？把後門反鎖了，今天晚上部裡不用留人值夜班。”
“是我，部長。”
皮斯特把門在身後關上，喘氣的聲音有些發抖。
他手心裡全是汗，手裡提著一個從街角快餐店帶回來的紙袋，另外一隻手端著兩杯剛熱好的黑咖啡。
“風大，我看你一天沒喝上熱的，就去路邊買了兩杯。”
約瑟夫手裡扎繩子的動作停了。
老頭慢慢抬起頭，那雙滿是紅血絲的眼睛在綠燈底下眯了眯，打量著自己這個助理。
看了有那麼三西秒，老頭一首板著的臉上勉強擠出一個微笑，拿手指了指對面的硬木椅子。
“坐吧。”
約瑟夫順手把桌角邊上的一摞舊檔案往旁邊推了推，把地方給皮斯特讓出來。
皮斯特沒坐。
他把其中一杯黑咖啡輕輕放在桌上，往約瑟夫手邊推了半寸，隨後自己手裡捧著另一杯，後背稍微弓著，還是那副平時在辦公室裡聽差事小心翼翼的樣子。
“今天放糖了？”
約瑟夫把紙杯上的塑膠蓋子隨手掀開，一股甜悶的味道飄了出來。
“放了半勺，部長，你前天不是念叨說街邊小店的苦味太沖麼，我就叫店員稍微多加了點白糖。”
皮斯特的聲音極細，甚至把大衣兜裡放緊的那張高管意向書又往裡塞了塞。
約瑟夫沒答這話。
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