東京城的夜，黑得似一匹浸透了墨的綢子，連星子也縮排雲縫，不敢露頭。時遷伏在蔡京私宅外一株老槐樹上，指節緊扣粗糙樹皮，掌心沁出的冷汗，把那樹皮的紋路漬得發亮。他死死盯著那兩扇朱漆大門，門上銅獸環在月色下泛出冷光，活脫脫是蔡京那張陰鷙的臉相。
“這老賊的宅子，巡哨竟這等嚴密。”時遷暗罵。他雖是做慣了這行，大戶人家也偷過不少，可如此龍潭虎穴，究竟頭一回闖，加上身上傷病未愈，心裡不免有些發虛。但見府牆之上，五步一哨，刀鞘相碰之聲在靜夜裡格外刺耳，時遷不由得心跳如鼓。
他深吸一口氣，自腰間掣出飛爪。這物件隨他出入多少險地，今夜卻莫名覺得手心發粘。梁山在東京根基尚淺，前幾日又因林娘子的事與高俅結下死仇，此番若失手被擒，非但自家性命難保，更會連累趙復等弟兄藏身之所。“莫慌，時遷，你可是賊祖宗！”他自勉一句，目光如鉤，專等守衛交班的間隙。
恰見西牆下兩個守衛轉身接同伴遞來的熱茶，時遷手腕疾抖，飛爪“嗖”地飛出，不偏不倚搭住牆頭青磚。他雙足在樹幹上一蹬，身形如一片落葉蕩起，悄無聲息地落入府內暗影之中。甫一落地，便蜷身縮首，耳根急顫——遠處有家丁腳步聲，廚房那廂飄來油煙氣味，無不在提醒他：這一步一印，皆是鬼門關。
他貼牆根疾走，輕巧如夜貓。經過花園時，忽聞假山後傳來丫鬟低語，時遷猛剎身形，心幾乎跳出腔子。“你說老爺把那海東青看得比命根子還重，當真如此稀罕？”“誰知哩！只聽說後日花船遊京，老爺要攜去炫耀。”“花船走水路吧？我聽管家說，有一段要出東京城哩……”
時遷眼前驀的一亮。花船遊京、水路出城——這二事如兩道電光，劈散他心中鬱結。梁山眾人正苦無出路，若得借花船遁走，實是天賜良機。他強壓激動，繼續潛行，心下己開始盤算如何速報趙復。
一路險而又險，終抵藏匿海東青之處。房外竟有西名侍衛把守，時遷無從正面闖入，便翻上屋頂，輕揭瓦片，猱身鑽入，自樑上懸身而下。
只見房內當間一個金絲纏繞的籠中關著一隻大禽，神姿凜然，必是海東青無疑，此刻正自酣眠，未覺人來。另一側卻懸一具樸素小籠，內有幾隻小鳥猶自醒著，幾雙豆眼首瞅著從天而降的時遷。
時遷屏息躡足，方欲探手取籠，一隻雪白小鳥忽發清啼。時遷手臂僵在半空，渾身寒毛倒豎。他死盯著那神鳥，心中暗禱：“祖宗，莫再叫了！再叫時，你我皆休！”那鳥竟似通靈，或許知道時遷是來救它的，又或真有哲宗皇帝在天之靈護佑，果真止了聲，只拿黑豆般的眼珠盯他。
時遷小心以齒銜住鳥籠，仍緣樑柱攀出。一路避過巡哨，循原路返回。翻出蔡府高牆那刻，他長吐一口濁氣，夜風拂面，竟有再生之慨。他看了看籠中神禽，復思及花船訊息，腳步愈急——須速將此二事報與趙復。
次日清晨，天微放亮，趙復己在住處往復踱步。他穿一領粗布長衫，髮髻隨意束在腦後，眼底血絲密佈，顯是一夜未眠。時遷夜探蔡府，至今未歸，他心下如壓巨石，坐臥難安。
“大哥寬心，時遷兄弟手段高強，必無閃失。”旁立李西見他焦慮，出聲安慰。趙復卻搖頭，眉間鎖得更緊：“東京非比梁山，蔡京老奸巨猾，府中戒備森嚴，時遷若有個萬一……”
正說時，房門輕啟，時遷攜一鳥籠閃入，面帶倦色卻難掩興奮：“大哥！得手了！神鳥在此！”趙復猛轉身，搶步上前捉住時遷胳膊，聲線微顫：“兄弟無恙否？可曾受傷？”時遷搖頭，將鳥籠置於桌上，又把花船之事細說一遍。
趙復聽罷，眼目驟亮。他盯著桌上神鳥，復思及時遷所言“水路出城”，手指無意識叩擊桌面。花船遊京，人流雜沓，守備必然鬆懈，若能借此船脫身，確是良機。然則誰人排程花船？船主又豈肯冒險相助梁山？
他在屋中來回踱步，腦海中閃過無數人名——東京官員多與高俅、蔡京流瀣一氣，江湖朋友則遠在城外，一時竟無合適人選。正自焦灼，忽有一名躍入腦海——李師師。
李師師，東京花魁魁首，不僅容色傾國，更兼才華橫溢，且素有俠義心腸。
然趙復又生猶豫。他與李師師素昧平生，僅憑一面之緣，豈能說動她冒險相助？況李師師名動京師，求見者絡繹不絕，自家一介無名之輩，恐難睹其面。“大哥，思量甚麼？”張三見趙復久默不語，忍不住發問。趙復嘆一口氣，將所想道出。
“李師師？那名妓？”時遷皺眉，“聞說此女眼界極高，等閒難見。”趙復頷首：“我知艱難，然此是目下唯一生路。聞說李師師雅好文墨，明日我便往謁，或有一線之機。”他眼神漸堅——為梁山兄弟，為林娘子一家，縱只有萬分之一的指望，也須一試。
那漢子謝均得知趙復等人果真盜得神鳥，撲翻身便拜：“恩人如此大德，謝均願效犬馬之勞！”趙復急扶起道：“實不相瞞，我等非是官身，乃水泊梁山之人，此番相助，實敬你報國之心。神鳥雖於梁山大有裨益，然我不願強人所難。”言罷取出銀兩遞過：“這些銀兩你拿去安身，東京不可再留，他日宜遷居城外。”
謝均卻道：“恩人說哪裡話！我為此鳥耗盡家財光陰，非為求官，實欲助哲宗皇帝恢復西夏故土，光復漢家山河。如今朝堂昏昧，我一腔抱負無處施展。梁山聲名我亦有耳聞，寨主既做大事，若同為天下蒼生，某有何理由不助一臂？”
“好！既如此，謝兄弟便上梁山培育神鳥，哲宗皇帝肯出資，我梁山亦不惜重金！”
翌日一早，趙復精心打扮。換上一襲青色長衫，腰繫玉佩，髮束玉簪，通體透著文雅之氣，全無樑山之主的痕跡。
礬樓乃東京第一酒樓，亦為李師師居所。趙復至門前，竟被眼前景象驚住——車馬喧闐，求見李師師者排成長龍，官員才子，個個錦衣華服。趙復深吸一氣，行至門前小廝前，溫言道：“勞煩通傳，在下趙玄，求見李姑娘。”
小廝上下打量趙復，見他氣度雖不凡，衣著卻普通，臉上便透出不屑：“可知這是何處？欲見李姑娘的從這排到城門口，你算老幾？”趙復不惱，自懷中摸出一兩銀遞過：“小哥行個方便，確有急事求見。”小廝接銀面色稍緩，仍搖頭：“非是小的不肯，姑娘立過規矩，非才子不見。官人若有佳作供姑娘品鑑，或可得見一面。”
“這廝怕不知師師姑娘規矩，以為是誰都能見的麼？”
“正是！我作了那許多詩文，姑娘尚未允我一見！”
“瞧這窮酸模樣，識字便算造化，談甚麼詩詞文章！”
趙復也不著惱，只問：“若文章好，姑娘便肯相見？”
”。規此來向娘姑家我。然自個這“
