趙復環視左右護衛，淡淡道：“天王仍信不過趙某？”
晁蓋無奈揮手屏退護衛，只留吳用。見西下無人，趙復開門見山：“某此來，欲與天王共謀一樁私鹽買賣。”
“私鹽？！” 晁蓋、吳用俱是一驚，對視一眼。此乃抄家滅族的勾當！
“某有門路得鹽，成色不遜官鹽。” 趙復端起茶盞，輕吹浮沫，“煩請天王代為發賣。”
吳用眼中精光暴漲，湊近低語：“寨主之意……莫非能自產此物？”
趙復瞥他一眼：“天王只需知鹽從何來，何須問鹽自何出？”
晁蓋默然，指節在桌上輕叩。私鹽利厚，然風險滔天，他一時難決。
“若天王不敢應承，” 趙復放下茶盞，聲音不高，卻字字千鈞，“某自去尋他人合作。這潑天的富貴，想來眼熱者不在少數。”
“敢！如何不敢！” 吳用搶在晁蓋前應聲，急遞眼色，“此買賣做得！只是……這分潤如何演算法？” 心中算盤撥得飛快。
晁蓋會意，介面道：“依某之見，七三分成甚妥。俺們七，貴寨三。畢竟銷贓通路、擔驚受怕，皆在俺東溪村。”
趙復莞爾：“天王好算計。某出鹽源，風險何嘗小了？八二，梁山八，東溪二。”
“哪有這般道理！” 吳用急道，“俺們跑斷腿、擔血海乾系……”
趙復不理他，只盯住晁蓋：“天王以為如何？”
晁蓋麵皮微熱，被個後生如此壓價，顏面有些掛不住。然觀趙復年少英銳，又不願以大欺小，沉吟片刻道：“趙寨主年少藝高，令人心折。晁某亦是習武之人，與其唇槍舌劍，不如拳腳上見個真章。點到為止，勝者定奪，如何？” 心想若敗，心服口服；若勝，大利可圖。
趙復長身而起，活動手腕，骨節噼啪作響：“奉陪！”
兩寨之主將要比武的訊息不脛而走，院中人等如潮水退開，騰出空地。晁蓋脫去錦袍，露出虯結如鐵的臂膀，赤手而立，淵渟嶽峙。
“請！” 晁蓋抬手，氣度沉雄，不搶先機。
趙復更不謙讓，左足踏前半步，右拳如流星趕月，首取晁蓋中宮。拳風呼嘯，勢若奔雷！
晁蓋不慌不忙，左臂如鐵門閂般一格，右拳同時反擊，首搗黃龍。兩人拳來腳往，鬥在一處。晁蓋拳勢剛猛，大開大合，顯是多年苦功；趙復身法靈動，拳速如電，每每於間不容髮之際避開重擊。
鬥到二十合上，晁蓋漸感吃力。未料趙復氣脈悠長，拳路更是刁鑽古怪。趙復覷個破綻，左腳勾絆，右拳虛晃，左掌如穿花拂柳，印在晁蓋肩頭。晁蓋踉蹌退後兩步，站穩身形，苦笑抱拳：“趙寨主神技，晁蓋……輸了！” 他心知肚明，對方再度留手。
周遭一片死寂。劉唐張大了嘴，捂後心的手忘了放下，指縫裡全是冷汗。周通、張猛面露得色，周通低喝：“哥哥這拳法，端的出神入化！” 張猛緊握鐵棍，掌心發燙。吳用捻鬚的手僵住，眼中驚懼一閃即逝，旋即化為深重忌憚——此子有膽有謀，武藝竟也如此駭人！東溪村日後恐難與之爭鋒。然他心思電轉，己在盤算如何從鹽利中多刮幾分油水。
“既如此，便依趙寨主所言！” 晁蓋慨然應諾，毫無怨懟。
趙復收勢：“天王痛快！” 他望望天色，“時辰不早，某當告辭。不日當遣人將‘貨’送至。”
晁蓋拱手：“靜候佳音。”
趙復率眾離去，親衛腳步鏗鏘，踏出院門。行至村口，趙復忽勒馬回首，對晁蓋道：“天王是爽利人，願你我……合作順遂！”
晁蓋望著那隊人馬卷塵而去，心頭五味雜陳。他知曉，自今日起，東溪村與梁山泊，再也難分涇渭。這名叫趙復的後生，己是他命裡繞不開的一座高山。
吳用踱至晁蓋身側，低語：“天王，此子深不可測，往後交道須打起十二分精神。這鹽路若通，俺們便不愁吃穿。只是這八二分潤……是否過於吃虧？尋機再議如何？”
晁蓋俯身拾起錦袍，嘆道：“輸陣便是輸陣，豈能反覆？再者，此買賣於俺東溪村，確是甘霖。” 他頓了頓，目露覆雜之色，“趙復此人……年少若此，手段氣度卻如老江湖，了不得啊。”
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