他不在的一個月，這個孩子每天給他寫信，每天寫字，每天去學堂門口看弘時，每天乖乖吃飯乖乖睡覺乖乖喝藥。趙氏說他乖得像個小大人，不哭不鬧不耍脾氣，就是每天晚上睡覺前要問一句“阿瑪今天來信了嗎”。
“弘曆。”胤禛的聲音有些啞。
“嗯？”
“阿瑪以後儘量不出遠門了。”
沈清宴抬起頭，看著他那張認真得不像是開玩笑的臉，忽然笑了，笑得眼睛彎彎的，露出幾顆小米牙：“好。阿瑪說話算話。”
胤禛也笑了，用鼻尖蹭了蹭他的額頭。
月光從窗欞的縫隙裡漏進來，照在父子二人身上，把他們的影子投在那面貼滿了字跡的牆上。那些歪歪扭扭的字跡，像一顆一顆的小星星，在黑暗中靜靜地發著光。
石明遠被革職拿問的訊息傳到京城，朝中震動。兩淮鹽運使雖然只是個三品官，可他背後站著的人，誰不知道？
八爺黨在朝中經營多年，從吏部到戶部，從京城到江南，根深葉茂，盤根錯節。拿掉一個石明遠，不過是砍掉一根枝丫，那棵樹還好好地長在那裡。
八阿哥胤禩這些日子格外安分。每日上朝議事，回了府就閉門謝客，連老九老十來都不怎麼見。面上的笑容依舊溫和有禮，說話依舊滴水不漏，任誰看了都覺得這位八爺是個寬厚仁德之人。
可胤禛知道，越是安分，越說明他在佈局。
“王爺，”蘇培盛端著茶進來，聲音壓得很低，“九爺府上的人，最近跟內務府走動得很勤。”
胤禛接過茶盞，沒有喝，手指在杯沿上輕輕摩挲著。
“內務府？”他的聲音淡淡的。
“是。說是採買年貨，但奴才打聽了一下，九爺府上的人這幾日去了內務府三趟，每次都是直接找總管太監趙昌，關起門來說話，不讓旁人在場。”
趙昌。
內務府總管太監，康熙跟前的人，管著整個皇家的用度採買，油水足，人脈廣，誰見了都要給三分面子。
“繼續盯著。”胤禛放下茶盞，“不要打草驚蛇。”
蘇培盛應了一聲，退了出去。
胤禛靠在椅背上，閉著眼睛，手指在扶手上輕輕叩著。
老九這個時候找趙昌，是為了什麼？年貨採買？不過是個幌子。內務府管著的不只是採買，還有各處行宮別苑的修繕。各宮娘娘們的用度。各王府的俸祿發放。這裡頭能做的事太多了。
“阿瑪。”沈清宴從門外探進頭來，手裡拿著一本翻得皺巴巴的《千字文》，“這個字念什麼？”
胤禛睜開眼，看著門口那顆小腦袋，嘴角彎了彎：“進來。”
沈清宴邁著小短腿走進來，爬上椅子，把書攤在胤禛面前，小手指著一個字。
“念‘賢’。”胤禛說，“聖賢的賢。就是品德高尚。有才能的人。”
“像阿瑪這樣的人嗎？”沈清宴仰起臉。
胤禛怔了一下，失笑：“阿瑪不算。真正的聖賢，是那些為天下蒼生著想的人。”
