“殿下明鑑。”盧國公與裴恕，齊齊躬身。
這一夜，東宮的燈，亮到了天明。
此後半月，京師看著,還是那個京師。朝會照開，市集照喧，六部的公文照舊一封封發出去。可那底下，九座城門的守將，換了一多半；城北五營的犒銀，發了一茬又一茬；太倉的糧，一車一車，趁著夜色，往城郊的莊子上運。
一張大網，在這歌舞昇平的京城底下，無聲無息地,收緊了。
太子蕭承乾,立在東宮最高的那座樓上，俯瞰著腳下這座他即將攥進掌心的京城，只覺得那把椅子，從未離他這樣近過。近得他一閉眼，彷彿就能觸到那冰涼的、雕著蟠龍的扶手。
裴恕是在太子下樓時，於廊下,低聲提起的。
“殿下要的，是“名正言順”。”他壓著嗓子，“九門、五營、府庫，都攥死了。可到了受命繼統那一日，新君總得親入太廟，告祭列祖列宗——這大位，才算真真切切，落到了實處。”
太子的腳步，一頓。
“太廟，如今誰守著？”
“回殿下，”裴恕道，“是那位宗室老王。”
太子沉默了一瞬。
這位老王，是宗室裡輩分最高的一位。論起來，是當今聖上的親皇叔，太子該恭恭敬敬，喚一聲“皇叔祖”。先帝那一輩的老人，如今偌大宗室裡，也只剩他一個了。皇帝北巡之前，特特下了一道旨，命他留守宗廟，看顧這一朝列祖列宗的牌位——這份託付，何等鄭重，滿朝上下，誰都掂得出這裡頭的分量。
正因如此，太子的眉頭，先是,蹙了起來。
可再往下一想，那緊蹙的眉頭，卻又，一分一分,鬆了開來。
這位皇叔祖，輩分是高，可滿朝皆知，他是宗室裡出了名的“方外之人”。幾十年了，歷經兩朝，多少回奪嫡的風浪、黨爭的血雨，從他眼皮子底下滾過去，他老人家從不沾手，也從不選邊。誰登基、誰失勢，與他都彷彿隔著一層。他只領著個宗正的虛銜，終日在太廟裡禮佛、修譜、看顧牌位，一副超然物外、與世無爭的做派。朝裡的人提起他，敬他輩分、敬他清望，私底下，卻也都當他是個早己心如止水、無意世事的閒雲野鶴。
太子唸到這裡，那顆心，反倒定了。
一來，這樣一位不結黨、不問儲位的老王，斷不會在這個節骨眼上，跳出來與東宮作對。二來——也是更要緊的——正因他輩分最高、清望最重、又素來超然，由他這樣一位宗室尊長，看著新君入太廟、告列祖，這“名正言順”西個字，才壓得住,才服得了天下悠悠之口。
“倒是天意。”太子唇角，掠過一絲極淡的笑意
當夜，裴恕便親去了一趟太廟。
老王爺正在佛前上香。聽裴恕委婉道明來意——說是太子監國、諸事繁雜，東宮要早作預備，過些時日，或要借太廟，演一演那祭告的儀注——老人上香的手，不曾停，也不曾回頭。
半晌，才聞他緩緩道:“祭祖是正理，是大孝。”那聲音不高，卻沉穩得很，“太子有這份敬天法祖的心，是社稷之福。到時候，儀注該怎麼走，你們照著禮制來,老朽,替列祖列宗看著就是。”
一句話，滴水不漏。既沒應承什麼，也沒回絕什麼，只穩穩地，端著一位宗室尊長的體面。
裴恕陪著說了幾句閒話，見老人始終是那副心在佛前、無心他顧的淡漠模樣，便也識趣地告退了。他心裡透亮：這位老王爺，清貴是清貴，卻是個一心禮佛、不沾俗務的，他既看不真切，也無心去攪——反倒是他這尊佛,往太廟裡一坐,便替太子那場受命大典，坐實了半壁的名分。
“老王爺那裡，妥了。”回到東宮，裴恕如此回稟，“一位與世無爭的宗室尊長，只會替殿下，添一層體面，添不了半點亂子。”
太子聽罷，那顆心，終於，徹徹底底，落回了實處。
九門、五營、府庫、太廟——這偌大一座京城，自城牆到宗廟，從刀兵到名分，己盡數，攥進了他一人的掌心。他什麼都不必做，只需靜靜地，等。等一封，從北邊來的信。
那把龍椅，己是，唾手可得。
裴恕的腳步聲，在太廟外的夜色裡，漸漸遠了。
