第37章 第一桶金李四海走後第三十二天，一匹快馬從朔州方向跑進蒼原城。
馬背上的信差老崔跑了七天七夜，人瘦了一圈，馬瘦了兩圈。他翻身下馬時腿都是軟的，被陳虎的人架到王府，從懷裡掏出一封油布包著的信和一張折了四折的紙，嘴唇乾裂，只說了一句——
“李掌櫃說，加量。越多越好。”
蕭淵先看信。李四海的字寫得不好看，但賬算得極清楚。
第一批貨——極品皂五十塊。香皂一百五十塊。基礎皂三百塊，偽裝成西域香料夾帶進京。沒走鋪面，直接送進了承恩坊幾家高門大戶的後院。
極品皂定價十八兩銀子一塊。夠一戶蒼原百姓吃兩年。
頭三天全部售罄。永寧侯夫人買了五塊分送閨中密友，第二天那幾位各自又來買五塊，第三天訊息傳開，存貨被一搶而空。最後十塊加到二十二兩，還有人沒買到。香皂八天賣完，基礎皂走澡堂和客棧，十天出清。
第一批總流水：一千六百一十五兩。七三分成，蒼原到手一千一百三十兩。
他翻開那張四折的紙，是李四海另附的手書，語氣急切得多——
“極品皂在京城貴婦圈中已傳為神物。永寧侯夫人贊其“洗後如剝殼雞子”，此語一齣，半個京城的高門內眷都在打聽。求購者不下三百人。第二批務必加量——極品皂至少三百塊，香皂五百塊。極品皂可提價至二十兩，供不應求，價高者得。另，對外一律稱“西域秘方”，但京城耳目眾多，此事能瞞一時瞞不了一世，殿下宜早做打算。速速發貨。”
蕭淵收好信，讓老崔吃飯睡覺，明天帶回信走。
當晚，他把陳虎。沈青鸞和小福子叫到後院，報了數字。
小福子眼睛瞪圓：“一千多兩？就那幾百塊肥皂？”
“少見多怪。”沈青鸞靠在門框上，“京城貴婦一件衣裳幾十兩，一頓席面上百兩。十八兩一塊皂，跟買把瓜子差不多。”
蕭淵擺手打斷閒話：“重點是第二批。極品皂三百塊。香皂五百塊，按極品二十兩。香皂三兩半算，這一批流水至少七千七百五十兩。到手五千四百多。如果每月保持這個量，一年就是六萬多。”
後院安靜了。蒼原全年的朝廷撥款——俸祿。軍餉。修繕——攏共一千二百兩，還經常被剋扣。一年六萬多兩，在京城也許不算什麼，在蒼原是質變。
蕭淵當即佈置：肥皂工坊擴產，再抽二十個手腳利索的婦人幫工，加兩口大鍋；小福子挨家挨戶收油脂，市價一斤八文給十文；第二批貨出發時從新軍抽十個人護送到朔州接頭。
第二批貨十八天後由陳虎親自押送出城。極品皂三百一十二塊，香皂五百二十塊，基礎皂六百塊。到京城後極品皂三天賣完——各家夫人提前在鋪面外排了隊。永寧侯夫人一口氣買了二十塊，定遠將軍夫人買了十塊，工部侍郎的小妾買了五塊，被正房夫人發現後，正房又來買了十塊。
李四海在信裡寫：“京中內眷爭購天山凝脂已成笑談，茶樓裡有人編了段子——“要問京城三件寶：天山凝脂。龍涎香。御貢綢。””
第二批總流水八千三百六十兩，七三分成後蒼原到手五千八百五十二兩。兩批合計將近七千兩。而這一切，只用了不到兩個月。
拿到第二筆賬的當晚，蕭淵沒睡。他在書房裡寫了大半夜，天亮時把陳虎和楚雄叫來。
“錢到手了，說怎麼花。”
他把採購清單推到桌上——耕牛三十頭，九百兩；生鐵兩千斤，四百兩；布匹五百匹，三百五十兩；藥材一百五十兩；鹽一千斤，二百兩；預留流動資金一千兩。總支出約三千兩，剩餘四千兩留作軍費。
楚雄把每項數字看了一遍才開口：“殿下，這些都是正經事。但末將想問——兵呢？蒼原現在四百零八人，新兵還在用舊鐵刀。能不能再招一批？目標五百人，同時全部換裝灌鋼兵器。”
蕭淵看了一眼沈青鸞，她微微點頭。
“周鐵生帶了三個徒弟，灌鋼日產五塊鋼錠，五百套兵器兩個月差不多。”
“那就招。”楚雄站起來。
“等一下。”蕭淵從桌底拽出一個布包，解開——一套全新灌鋼兵器：長刀。槍頭。臂甲。三稜箭簇，在晨光下泛著冷藍色光澤。“周鐵生上月改的新版，試試。”
。樁木角桌下一了劈手隨他。移前心重，長更窄更刀，三輕版舊比——掂了掂刀長過接雄楚
。鏡如平口切，半一開劈斜樁木。咔
”。刀好“
