這不是逼跪。
這是把路擺在雪地上,讓他自己選。
他回頭看了看身後的婦孺。一個老婦抱著小孩,手指凍得發紫;幾個少年低著頭,眼睛卻全盯著定北軍搬出來的鹽袋和鐵鍋。
圖勒能給他們的,是刀和命令。
眼前這個燕北王給的,是能不能活過這個冬天。
灰須首領慢慢解下腰間最後一把短刀,雙手托起。
第一個。
有了第一個,第二個就快了。
一個個首領跪著往前挪,交刀,交王帳舊牌,交馬冊。有人不甘心,手指攥得發白;有人一邊交一邊哭。韓大山站在旁邊,手按著刀柄,誰敢抬眼亂看,他就笑一下。
笑得對方立刻低頭。
蕭淵沒有讓人把他們押走,而是讓小福子當場把第一批鹽磚搬出來。
小福子抱著賬冊,嗓子喊得發啞:“按戶記!交刀一把,記一戶;丁口多少,馬多少,羊多少,老人孩子多少,都寫清楚!誰敢多報一匹馬,扣鹽!”
周鐵生讓工匠抬來幾十口鐵鍋。
那些鐵鍋不新,有些還是從王帳後隊繳來的,鍋底帶著煙黑。可當第一口鍋被放到灰須首領面前時,後頭幾個婦人眼睛一下紅了。
鹽,鍋,戶冊。
這三樣東西,比金狼大纛更能讓人活。
楚雄看著這一幕,半晌才道:“殿下,這些人未必真心。”
“我知道。”蕭淵道。
“那還給鹽?”
“不給鹽,他們今晚就會想辦法回圖勒那邊。”蕭淵看著正在登記的隊伍,“給了鹽,他們才會猶豫。人心不是一句歸附就歸附,是一頓飯、一口鍋、一塊鹽慢慢拽回來。”
韓大山牽著馬過來,聽見這句,嘖了一聲:“殿下,您這比搶馬還狠。”
蕭淵道:“我要搶的是根。”
午後,南遷隊伍開始動了。
定北輕騎在兩側護著,步軍壓後,火銃車陣走在隊伍中段。願意內附的部族拖著帳車,趕著牛羊,老人坐在車上,孩子抱著剛發下來的粗布。有人一步三回頭,看北面舊草場;有人死死抱著鹽磚,像抱著命。
倒下的金狼大纛被拖在隊伍最前面。
不是掛起來。
是拖著走。
雪地被旗杆犁出一道長長的溝,狼紋旗面沾滿泥水。沿途每經過一處舊附部營地,定北軍就把那面旗往雪地上一壓,讓所有人看清楚。
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