1965年3月22日，南洋聯邦開國典禮的第二天，柔佛海峽的晨霧尚未散盡，樟宜海軍基地的碼頭上己經站滿了整裝待發計程車兵。
碼頭上停泊著三十七艘運輸船和六艘護航驅逐艦，煙囪裡冒出的黑煙在海風中拉成一道道斜長的尾巴。
船上滿載著聯邦遠征軍計程車兵——總共十萬人，編為聯邦第一遠征軍，下轄兩個步兵軍、一個叢林戰獨立旅和一個工兵支援旅。
聯邦陸軍第一集團軍參謀長在出發前向侯賽因·奧恩總統報告兵力構成時，列出了一組數字。
其中馬來裔官兵約西萬兩千人，爪哇裔及其他印尼原住民裔官兵約西萬八千人，華裔官兵約一萬人，主要集中在叢林戰獨立旅和工兵支援旅的技術崗位。
華人救貨第一第二旅的老兵們被分散編入各個營連擔任叢林戰教官，每一個人都至少帶過三個月的叢林戰訓練科目。
這是陳寶嘉在建國會議上主動提出的方案。
他在一次閉門會議上說，聯邦不能在第一次國際軍事行動中只派華人部隊——那會讓全世界以為這是一場華人國家的戰爭。
他建議遠征軍的族群比例大致參照聯邦人口比例，讓馬來裔和爪哇裔士兵走在最前面。
侯賽因·奧恩沉默了很久，然後說了一句話：“讓馬來人的兒子們先上船。柔佛海峽戰役時，我的兵衝在最前面；這次，他們的弟弟們也該衝在最前面。”
此刻，侯賽因·奧恩站在碼頭最前方，穿著那套嶄新的聯邦陸軍深綠色禮服，左胸口袋上彆著聯邦星月徽章和柔佛海峽戰役紀念章。
他的身後是陳寶嘉、劉光天、李耀祖、沈弼、許大茂，賈東旭，何雨柱等人——聯邦政府的所有核心成員全部到場。
沒有人坐在觀禮臺上，所有人都站在碼頭上，和即將出徵計程車兵踩著同一塊被晨露打溼的水泥地。
陳寶嘉站在侯賽因身旁，穿著那件剪裁得體的黑色中山裝，金絲眼鏡在晨霧中泛著冷光。
他望著正在登船計程車兵佇列，用一種極其平靜的語氣對劉光天說了一句話，聲音壓得很低，只有站在他左右兩側的人能聽到。
“這十萬人裡，有將近一半是原印尼軍隊的官兵。他們在蘇加諾時代跟馬來西亞人打過仗，在婆羅洲跟華人志願旅打過仗，在勿裡洞跟你的兵打過仗。
幾個月前他們還是聯邦的敵人，現在他們是聯邦計程車兵。你花了三億美元買來的武器，現在交到了他們手上。”
“你在擔心什麼？”
“不是擔心。是確認。”陳寶嘉把眼鏡往上推了推，“我在情報局的地下發報室裡待了很多年，學會了確認一切可能出錯的事情。這十萬人的忠誠度不能用演講來檢驗，只能用戰場來檢驗。
檢驗透過，爪哇裔和馬來裔對聯邦的向心力會超過任何政治忠誠宣誓。檢驗失敗，我們剛剛成立的聯邦會在國際上丟盡顏面。
所以這是一場雙重的賭博——在美國人面前賭聯邦的軍事價值，在聯邦自己人面前賭跨族群的軍事忠誠。”
侯賽因·奧恩聽到了這段對話，他沒有轉身，只是用一種極輕但極穩的聲音插了一句：“柔佛海峽戰役時，我的兵裡也有很多人原來在英屬馬來亞軍團裡服役，英軍撤走後他們可以選擇退役。
他們留下來了。不是因為他們忠於東姑或忠於我，是因為他們忠於自己腳下的土地。這次也一樣。
爪哇兵和馬來兵登船時，他們效忠的不是聯邦憲法——憲法太抽象了——他們效忠的是跟他們並肩站在同一個散兵坑裡的戰友。
你給他們同樣的軍裝、同樣的步槍、同樣的口糧和薪餉，他們就會為站在自己左右兩邊的人打仗。”
登船持續了一整天。聯邦遠征軍司令由李學武中將擔任，他在柔佛海峽戰役中指揮了眾多華人叢林戰役，也是最懂雨林的將軍之一。
他的左臂在柔佛海峽戰役中被彈片擊傷，手術後保留了手臂但無法再長時間端步槍。
