他寫道：“聯邦軍第3叢林戰獨立旅在側翼防禦中展現了卓越的紀律和韌性。北越第66團在正面衝擊美軍騎兵營時遭遇重創，試圖從側翼突破聯邦軍防線以包抄美軍後方。
聯邦軍的陣地承受了將近五天的近距離火力覆蓋，但始終沒有後退一步。
此次戰役證明，聯邦遠征軍不僅是合格的叢林戰部隊，更是一支可以在高強度常規戰鬥中與美軍主力協同作戰的可靠盟友。”
這份總結透過美國國防部轉交聯邦國防部，侯賽因·奧恩閱後在頁末批了一行字：“聯邦軍的第一場硬仗，打贏了。轉孫總長。”
德浪河谷戰役後，聯邦遠征軍開始承擔更具獨立性的任務。1966年春季，美軍將波來古—昆嵩—峴港三角地帶的大片叢林防區正式劃歸聯邦遠征軍獨立負責。
這意味著聯邦軍不再只是跟在美軍後面擔任側翼掩護，而是在一個完整的作戰責任區內自主執行清剿、巡邏、村落安撫和情報蒐集任務。
一名來自檳城的華裔參謀在日記中寫道：“美軍終於承認我們可以獨立守陣地了。不是因為客氣，是因為他們自己在德浪河谷丟了太多人，需要我們把防線接過來。”
自主作戰帶來了更高的傷亡率，也帶來了更深層次的戰場經驗。
聯邦軍的叢林戰獨立旅開始發展出一套融合馬來—爪哇—華人—原住民士兵各自特長的混合戰術。
達雅克和伊班族的原住民偵察兵在無人察覺的密林中為後續部隊標記滲透路線。
華人狙擊手用美製M40步槍在樹冠層精確狙殺北越指揮官和機槍手。
馬來軍團的迫擊炮手在沒有GPS的原始雨林中用手工繪製的簡易座標系統引導炮火，誤差控制在百米以內。
一名美軍顧問在觀摩了聯邦軍的一次聯合清剿行動後，向駐越美軍司令部提交了一份只有一頁紙的報告，上面只寫了一句話。
“他們不是在叢林裡打仗，他們是在叢林裡生活。我們永遠做不到這一點。”
但這份報告同時也指出了聯邦軍的一個關鍵弱點——聯邦軍的炮兵和空中支援完全依賴美軍提供，自身缺乏獨立的重火力投送能力。
這意味著當聯邦軍脫離美軍支援獨立作戰時，一旦遭遇北越正規軍的重炮齊射或裝甲突擊，只能靠輕武器和血肉之軀硬扛。
這個弱點在不久後的溪山戰役中暴露無遺，也在此後成為聯邦國防部推動炮兵自主化的核心論據之一。
1967年秋天，聯邦遠征軍的傷亡數字首次引起了聯邦議會的公開辯論。
李耀祖在經濟發展部收到國防部轉來的陣亡統計時，用手指逐行劃過每一頁的名字。統計表上混雜著馬來文、華文、爪哇文和英文的姓名。
有些名字旁邊標註了“達雅克—伊班—長屋名”，那些名字的發音來自加里曼丹雨林深處，沒有任何聯邦議會議員能完整地念出來。
李耀祖看完後只做了一件事——他命令經濟發展部預算司在下一個財政年度的預算草案中為遠征軍單獨設立一筆“戰時撫卹基金”，專款專用，不受常規軍費削減的限制。
侯賽因·奧恩在撥款法案上簽字時，用自己那隻曾在柔佛海峽握過手槍的手寫下了一行字：“聯邦欠這些人的，不能用預算來解釋。”
到1967年底，聯邦遠征軍在越南的兵力從最初的兩個軍擴編為三個軍，總兵力約十二萬人。
他們承擔著波來古—昆嵩—峴港三角地帶的大片防區，保護著美軍第1騎兵師和第101空降師的後方補給線，同時獨立執行清剿胡志明小道滲透路線的任務。
美軍第1騎兵師師長在給五角大樓的年度評估報告中寫道：“聯邦遠征軍己經成為美軍在越南戰場上最可靠的盟國部隊。
他們的叢林戰術和士兵的韌性遠遠超過南越軍隊，在某些方面甚至超過美軍。
但他們的損失也很大——從我接手這個防區以來，聯邦軍的累計陣亡人數己經超過萬人。我不確定他們的議會還能支援多久。”
他寫這段話時並不知道，聯邦眾議院剛剛以壓倒性多數通過了一項決議：繼續履行聯邦對美軍的軍事承諾，遠征軍不撤。
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