1966年3月，蘇門答臘東海岸，杜邁港。
許大茂站在剛竣工的三號油輪泊位上，看著一艘從舊金山駛來的美國自由輪緩緩靠岸。
這艘船沒有裝石油，裝的是比石油更重的東西——三十臺通用電氣公司生產的重型燃氣輪機，每一臺都像一棟躺倒的三層樓房。
這是聯邦成立後美國交付的第一批工業核心裝置，用於杜邁港煉油廠的全面現代化改造。
隨船抵達的還有西十名美國工程師，穿著夏威夷襯衫，頭戴白色安全帽，手裡拎著製圖筒和計算尺，在碼頭上被赤道的熱浪蒸得汗流浹背。
“這些機器能讓杜邁港的煉油能力翻三倍。”許大茂對身旁的李耀祖說。
李耀祖沒有回答，他正蹲在一臺燃氣輪機的基座旁邊，用手指摸著基座鋼板上雷射蝕刻的序列號。
序列號末尾刻著一行小字——“美利堅合眾國，通用電氣，1965年1月製造。”李耀祖站起來，用一塊手帕擦掉手指上的防鏽油，說了一句讓許大茂記了很多年的話：“這些序列號，是聯邦工業化的第一行字母。”
美國對南洋聯邦的工業化援助始於建國當天約翰遜總統在獨立廣場上的承諾，但真正落地是在接下來的半年裡。
1965年10月，美國國務院正式將南洋聯邦列入“馬歇爾計劃式援助”的受援國名單，這是二戰結束後美國第一次將一個亞洲新獨立國家納入類似馬歇爾計劃的援助框架。
援助總額為十億美元低息貸款，加上兩億美元無償技術援助，分五年撥付。
貸款條件極為寬鬆——年利率百分之二，寬限期十年，還款期三十年，聯邦政府可以用石油、錫礦和橡膠出口收入按國際市場價格折價償還。
許大茂在簽署貸款協議時對美方代表說了一句被《華爾街日報》引用的話：“你們給的錢，我們用石油還。
蘇門答臘的油田是聯邦的，也是太平洋經濟的。”
首批援助資金首接注入三個核心工業專案：杜邁港煉油廠現代化改造、勿裡洞錫礦機械化升級、以及聯邦鋼鐵廠一期工程。
杜邁港煉油廠在戰前是印尼國家石油公司的舊設施，蒸餾塔的塔壁被彈片打穿過十幾個洞，1945年荷蘭人走的時候連操作手冊都帶走了。
美國工程師到達後花了三週重新測繪整座煉油廠的工藝流程，發現原有的熱交換器效率只有美國同行的三分之一，蒸餾塔的催化劑床層設計己經落後了好幾代。
他們帶來的燃氣輪機和流化催化裂化裝置從根本上改造了煉油廠的工藝流程——原油經預處理後進入常壓蒸餾塔，塔頂輕質油餾分在催化裂化裝置中進一步分解為高辛烷值汽油組分，重質渣油則在燃氣輪機驅動的加氫裂化裝置中轉化為柴油和航空煤油。
整座煉油廠的日處理能力從兩萬桶提升到六萬桶，成品油的質量從不穩定的低辛烷值粗煉油升級為符合美國聯邦標準的優質輕質油品。
李耀祖在經濟發展部的備忘錄上寫道：“杜邁港煉油廠日處理能力達到六萬桶時，聯邦財政就能站起來了。”
勿裡洞錫礦的機械化改造幾乎是從零開始的。
聯邦成立前，勿裡洞的錫礦開採主要依賴人力——數千名礦工在熱帶烈日下用鐵鍬和竹筐把礦石從礦坑裡搬上來，效率比機械化開採低了一個數量級。
美國的援助為勿裡洞帶來了三十六臺卡特彼勒D8推土機、十二臺電鏟、以及由美國礦務局設計的水力沖洗選礦系統——礦砂經高壓水槍衝擊形成礦漿，礦漿流過階梯式溜槽，錫石因密度遠超石英砂而在溜槽底層自然富集。
機械化改造後，勿裡洞錫礦的人均產量在一年內提升了近三倍，礦石回採率從百分之西十提高到百分之七十五。
那些曾經用竹筐背礦石的礦工被送入美國礦務局和聯邦礦業部聯合舉辦的培訓班，學習操作推土機和維護選礦裝置。
許大茂將其中一份結業證書帶在身邊，在很多年後仍然放在他辦公室的書架上。
最大的一筆投資是聯邦鋼鐵廠。
聯邦在柔佛海峽北岸規劃了一座年產一百萬噸粗鋼的聯合鋼鐵企業，包括焦爐、燒結機、高爐、轉爐和連鑄機，全部採用美國鋼鐵公司提供的技術方案。
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