孟買港被轟炸後的第三天，新德里街頭爆發了印度獨立以來最大規模的反政府示威。
從康諾特廣場到印度門，從德里大學到老德里的月光集市，數以十萬計的民眾湧上街頭。他們舉著空油桶、癟掉的茶葉袋和用印地語寫著“我們要麵包不要坦克”的硬紙板，高喊著要求總理下臺的口號。
一名在新德里街頭採訪的BBC記者在首播報道中對著鏡頭說了一句話，被全球各大通訊社反覆引用：“我在新德里報道了二十多年，從未見過如此絕望的人群。
他們不是在抗議政府，他們是在乞求政府承認失敗。”
月光集市上的香料商人把店鋪的鐵閘門拉下來，在門板上用粉筆寫道：“沒有船，沒有貨，沒有錢。關門。”
加爾各答的紡織廠主協會向總理府遞交了一份由數百家企業聯署的請願書，措辭極其尖銳：“工廠停工，工人失業，港口癱瘓，原料斷絕。
我們不需要政府教我們勒緊褲腰帶，我們需要政府告訴印度人民，戰爭什麼時候結束。”
這份請願書的副本被印度《經濟時報》刊登在頭版，標題是：“孟買的煙囪不再冒煙，加爾各答的紡織機不再轉動。”
孟買證券交易所己經連續停市數日，交易大廳的報價板上一片空白。
這是印度獨立以來最長的停市紀錄，上一次停市發生在中印邊境戰爭期間，但那次也只停了幾天。
交易所主席在接受《印度快報》採訪時用顫抖的聲音說了一句話：“港口被炸，工廠停工，外匯枯竭，外國投資者在瘋狂撤離，盧比在離岸市場自由落體。
就算明天恢復交易，開盤第一分鐘所有股票都會跌停。”
印度工商聯合會主席在孟買被炸燬的港口廢墟前接受BBC採訪時，身後是還在燃燒的油輪泊位和傾覆在海中的起重機殘骸。
他說了一句話，後來被戰史學家反覆引用：“聯邦不是侵略者，是我們的供應商打了我們。
我們買了他們的錫和稀土造晶片，然後把航母開到他們家門口炫耀武力。
他們警告我們不要越界，我們不聽。
現在他們炸了我們的港口，封鎖了我們的海岸線，我們在用最後的柴油發電機給醫院供電。
這就是挑釁一個掌握你供應鏈命脈的國家的下場。”
印度國大黨內部的分裂在轟炸後急劇加速。國大黨資深議員、前財政部長辛格在黨內閉門會議上站起來，當著一眾沉默的黨內元老的面，把一份當天的《印度時報》摔在桌上。
頭版頭條是聯邦空軍轟炸孟買港的航拍照片，標題寫著：“港口癱瘓，貿易停滯，誰來負責？”
辛格指著報紙上的照片說了一段話，語速極快，帶著濃重的北印度口音：“我們發動了這場戰爭，我們輸了。
我們的海軍沉了，我們的港口炸了，我們的外匯儲備快要用光了，我們的盧比快要變成廢紙了。
現在政府還要動員預備役？用什麼動員？用空油桶和癟茶葉袋嗎？那些年輕人連加油站的汽油都買不到，你用什麼東西把他們送到前線？”
他停頓了一下，環視著會議桌旁每一張沉默的臉，然後用更低但更沉的語氣說出了最後的結論：“各位，我們是執政黨。如果我們繼續把印度人民綁在這臺名為‘戰爭’的破車上，下一次選舉我們就不是執政黨了。
我們甚至可能不是合法政黨——憤怒的選民會首接用選票把我們撕碎。”
會議室裡鴉雀無聲。
國大黨主席坐在長條桌最遠處，手裡夾著一支沒點燃的香菸。他沉默了很長時間，然後用一種極其疲憊的聲音對在座的每一個人說了一段話，這段講話後來在黨內被稱為“最後一根火柴的演說”。
在國大黨的歷史檔案中以絕密級別儲存了很多年，首到後來才被解密。
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