半導體晶圓製造計劃在許大茂上任後的第二年正式啟動。
聯邦經濟發展部在新漢都柔佛工業區劃出了一塊土地，專門用於建設聯邦第一座晶圓製造廠。
裝置從美國、日本和荷蘭進口，技術團隊由聯邦國立大學電子工程系的畢業生和美國矽谷挖來的華人工程師共同組成。
許大茂在開工儀式上用鐵鍬鏟了第一鍬土，然後把鐵鍬遞給身旁的工程總監，說了一句話：“二十年前勿裡洞的第一鍬錫礦砂是我看著挖出來的，今天這一鍬土也是。
勿裡洞的錫礦砂變成了聯邦元的儲備金，這裡的晶圓以後要變成聯邦的新儲備金——技術儲備。”
與此同時，加里曼丹島和西巴布亞的基礎設施建設也在同步推進。
侯賽因任內己經把蘇門答臘縱貫鐵路修到了楠榜，許大茂的任務是把鐵路延伸到加里曼丹島腹地和西巴布亞的銅礦和金礦礦區。
聯邦陸軍工兵部隊在加里曼丹的原始雨林中開闢出一條條施工便道，推土機的履帶碾過達雅克部落祖祖輩輩狩獵的叢林。
許大茂親自飛往加里曼丹中部的卡哈揚河上游，在達雅克部落的長屋裡與安邦·阿波長者——現在是聯邦原住民事務委員會的終身顧問——面對面坐著喝米酒。
他對安邦·阿波說：“鐵路會穿過你們的傳統領地，但聯邦憲法原住民保護條款不會改。鐵路的路線由你們和聯邦鐵路局共同勘定，每一座長屋、每一片聖地都繞開。
聯邦需要加里曼丹的礦產，但聯邦更需要達雅克人的信任。”安邦·阿波端起米酒，用一種老邁但仍然清晰的聲音回答：“侯賽因總統十年前也坐在這張長椅上喝過我的米酒。他給了我聯邦憲法的原住民保護條款。你給我什麼？”
許大茂從公文包裡抽出一份檔案，放在竹桌上。“聯邦原住民教育基金。聯邦財政部撥款，專款專用，不受州政府預算削減的影響。
達雅克族的每一個孩子只要透過聯邦公立學校入學考試，學費和生活費由基金全額支付，從小學到大學。”安邦·阿波拿起檔案，從頭到尾讀了一遍，然後把檔案放在膝頭，端起米酒一飲而盡。“這條鐵路，可以修。”
1978年，聯邦鋼鐵廠完成了第三期擴建，年產粗鋼突破八百萬噸。
同一年，聯邦第一座晶圓製造廠在柔佛工業區投產，首批六英寸晶圓下線。
許大茂站在超淨車間的玻璃窗外，看著穿白色無塵服的工人在黃色燈光下操作光刻機，忽然想起了很久以前的事——他站在美國國會山的走廊裡，富布賴特問他聯邦的償付能力用什麼來保證。
他把恒生銀行的擔保信拍在桌上。
現在聯邦自己生產晶圓，自己軋製鋼軌，自己提煉成品油，自己印刷聯邦元。他對身旁的沈弼說：“富布賴特要是還活著，我想請他來看看這個車間。”
沈弼沒有回答，只是把那枚隨身帶了十幾年的聯邦元樣幣從口袋裡掏出來放在掌心。
這枚樣幣的邊緣己經被磨得光滑發亮，星月標誌在超淨車間的黃色燈光下若隱若現。
1980年，聯邦人口統計局釋出了一份只有幾頁紙的簡報，標題是《聯邦人口結構趨勢報告》。
報告中的一組資料引起了聯邦議會的高度關注：聯邦華人人口占比己穩定超過百分之五十五，在蘇門答臘和新加坡首都首轄區，華人佔比超過百分之七十。
生根計劃實施近十五年來，聯邦累計發放了數百萬筆生育補貼和住房津貼，聯邦公立華語學校從建國初期的幾百所增加到兩千餘所，在校學生超過數百萬人。
報告末尾用極其謹慎的措辭寫道：“在現行人口政策不變的前提下，聯邦華人人口占比預計將在下一個十年繼續穩步上升。”
這份報告沒有提出任何政策建議，沒有評價任何政治後果，只是客觀地呈現了數字。但每一個讀到這份報告的人都知道這些數字意味著什麼——意味著華人己經從聯邦憲法保障下的平等公民，變成了聯邦人口結構中的絕對多數。
許大茂在總統辦公室裡讀完這份報告時，窗外的新加坡海峽正被落日染成暗紅色。
他把報告摺好放進抽屜，拿起電話撥通了劉光天的號碼。兩人在電話裡沉默了很久，然後許大茂說了一句話：“生根計劃種下的種子，現在長出森林了。”
劉光天在電話那頭用木槌輕輕敲了一下桌面，聲音透過話筒傳過來，短促而清脆。“森林長成了，就要護好林子。”
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