1996年，聯邦基礎設施建設史上最宏大的工程——巽他海峽跨海通道——正式立項。
這個專案在聯邦經濟發展部的規劃檔案裡被簡稱為“巽他通道”，但聯邦的報紙和電視新聞給了它一個更響亮的名字：“跨海動脈”。
它連線蘇門答臘島南端的寶港州與爪哇島西端的西泠，橫跨巽他海峽最窄處，全長約三十一公里，是聯邦建國以來最大的單一基礎設施工程。
跨海動脈的設計方案由聯邦國立大學土木工程學院與聯邦交通部聯合完成，採用了當時世界領先的橋隧結合方案。
海峽中間最繁忙的航道段採用沉管隧道，隧道由聯邦造船廠在巨港幹船塢預製，每節沉管長一百五十米，寬三十八米，高九米，重約五萬五千噸，用聯邦鋼鐵廠專門研發的高強度耐海水腐蝕鋼材製造，拖運到位後沉放在海底預先挖好的基槽內。
南北兩端各建一座主跨約一千六百米的懸索橋，橋塔高約兩百八十米，主纜由聯邦鋼鐵廠冷軋薄板車間專線生產的超高強度鍍鋅鋼絲絞合而成。
大橋的設計通行能力為雙向六車道公路和雙線電氣化鐵路，鐵路軌距採用聯邦標準軌距一千西百三十五毫米，與蘇門答臘縱貫鐵路和擬建的加里曼丹環島鐵路統一標準。
專案預算定為西百五十億聯邦元，從聯邦財政基礎設施專項基金中分五年撥付。這是聯邦建國以來最大的一筆單項基礎設施投資，相當於聯邦當年GDP的百分之一點五。
許大茂在退休後讀到這個數字時正在柔佛州的小莊園裡修剪玫瑰花，他對前來探望的賈東旭說了一句話：“劉光福這小子比我狠。我當年批個幾億的半導體廠都要在議會聽證會上跟反對黨吵好幾輪，他一口氣批了西十五億建跨海大橋，連聽證會都沒開。”
賈東旭回答說：“他不是比你狠，他是比你更有底氣。你當年批那幾億的時候，聯邦的國庫是空的。他現在批西百五十億，聯邦的外匯儲備夠建好幾座這樣的橋。”
跨海動脈的施工挑戰是聯邦工程史上空前的。
巽他海峽海底地質條件極其複雜，海峽中央航道段的水深超過數十米，海底基岩上覆蓋著厚厚的軟土層，承載力極低。
沉管隧道基槽開挖必須在海底軟土層中挖出一道寬約五十米、深約二十米的溝槽，然後在溝槽底部鋪設碎石墊層，再沉放預製沉管。
水下作業精度要求極高，基槽底面的平整度偏差不得超過幾釐米，否則沉管節段之間的水密連線無法保證。
聯邦海軍航道測量船對整個海峽進行了為時數月的精密測繪，繪製了比例尺精細到數十萬分之一的詳細海底地形圖。
聯邦礦業部選礦研究所專門為海底基槽開挖研發了一種新型環保型泥漿護壁材料——這種材料的配方源自勿裡洞錫礦選礦廢渣的綜合利用研究，能夠在海水環境下保持泥漿穩定而不汙染海洋生態。
聯邦工程兵部隊的潛水員們在海峽中央進行了數百次水下作業，最深的一次潛至數十米以下的海底基槽進行即時質量檢測。
1996年下半年，首節沉管在巨港聯邦造船廠的幹船塢裡開始澆築混凝土。
管節採用雙層鋼殼混凝土複合結構，外殼鋼板由聯邦鋼鐵廠冷軋薄板車間專線生產，內層混凝土由聯邦水泥廠用勿裡洞礦渣燒製的抗硫酸鹽水泥配製。
每節沉管內部設有多個獨立的密封艙，即使其中一段的個別艙室進水，其餘艙室仍能保證整節沉管不沉沒。
管節兩端設有由聯邦精密機械廠加工的不鏽鋼止水帶和橡膠密封圈，沉放後兩節管節之間的水密連線誤差被控制在極小的允許範圍內。
聯邦電訊公司在管節內部鋪設了光纖感測器網路，能夠即時監測沉管在運營期間的應力、變形和滲漏情況，資料透過海峽兩端的光纜傳回新漢都聯邦交通部監控中心。
1997年雨季開始前，首批沉管由聯邦海軍拖船拖運至巽他海峽中央航道，在聯邦交通部航道局的精確定位下沉入基槽。
沉放當天，劉光福親自登上聯邦海軍測量船，在距離沉放點約五百米的觀測甲板上站了整整一個上午。
他拿著望遠鏡看著那節五萬多噸重的混凝土巨物緩緩沉入海水，海面上只剩下一排定位浮標的橙色燈光在浪湧中起伏。
他對身旁的聯邦交通部長說了一句話，被隨行的總統府發言人記在了工作日誌裡：“這節沉管沉下去的位置，比陸軍工程兵在勿裡洞礦渣山上修的第一條公路還要準。
聯邦的工程師己經不需要外國顧問了。”
跨海動脈的建設帶動了整個聯邦重型裝備製造業的升級。
。升提幅大力能重起，吊門龍型大的進引廠械機型重爾拉烏從了裝安，塢船幹港巨了建擴門專製預管沉為廠船造邦聯
。平水先領際國到達均度強服屈和度強拉抗，鋼鋅鍍度強高超型新了發研纜主橋索懸為廠鐵鋼邦聯
。泥水鹽酸矽通普超遠命壽用使，久耐持保下境環泡浸水海在夠能，泥水鹽酸硫抗了發研管沉底海為廠泥水邦聯
。不水滴下境環水海高在保確，圍範的小極在制控格嚴被差公度面平和度糙面表，帶水止鋼鏽不的高極度了工加線連水管沉為廠床機邦聯
。利專際國項多了得獲，題難技鍵關項十數了決解中程過進推程工在，師程工洋海和師程工土岩、師程工構結的秀優最邦聯了中集，心中究研程工海了立門專院學程工木土學大立國邦聯
。工竣程工主道通海峽海他巽，底年9991
。禮典車通了席出同共旭東賈長部業工邦聯、茂大許統總前、天劉長議院議眾邦聯、福劉統總邦聯
。半天一要需只車開，水泗的端東最島哇爪到州安的端北最島臘答門蘇從，後之車通橋座這“：話句一了說只上禮典在福劉
。去過開接首在現，渡擺船坐要前以
。整個一了連經己，網纜、網電、網路鐵、網路公的邦聯
。程工的代時是這，程工海是不這。鎮鄉個一每、市城座一每、州個一每了蓋覆路網施設礎基的邦聯，水泗的島哇爪到城檳從，辰馬的島丹曼里加到都漢新從
。段階新的’土領寸一每國全線連‘了進段階’市城要主線連‘從設建施設礎基邦聯著誌標橋座這
”。整的來起線連纜和網電、路鐵、路公、道隧、樑橋由個一是邦聯，家國的來起湊拼島海由個一是再不邦聯
。的計設己自師程工邦聯是都案方工施個一每，的拉己自邦聯是都纜米一每，的煉己自邦聯是都材鋼噸一每的橋座這“，道充補氣語的中風海峽海他巽在敲樣一子釘像都字個一每但靜平其極種一用，下一了頓停他
”。的了不造邦聯是麼什有沒——明證己自向要需只邦聯，麼什造能己自明證界世向再要需不經己邦聯
