雨停了，烏雲卻並未散去，沉沉地壓在貢院的上空，讓人的呼吸都變得滯重。
院中那棵不知生長了多少年的古槐，虯結的枝幹在晦暗天光下投出張牙舞爪的影子，如同無數只從地底伸出的鬼爪。
林子謙幾人被禁衛們用粗麻繩牢牢地綁在了那棵古槐的樹幹上，嘴裡塞著破布，只能發出絕望的“嗚嗚”聲。
沈紙衣被關押的號舍，正對著這棵古槐。
門外，趙甲如一尊鐵塔般矗立，他那雙鷹隼似的眼睛，時不時掃過她所在的方向，帶著毫不掩飾的警告與殺意。
沈紙衣靠在冰冷的牆壁上，調整著呼吸。
她知道，嚴文清在等。
等她崩潰，等她屈服，或者……等一個更合適的時機，讓她和那些被綁在樹上的舉子一起，成為某個儀式的祭品。
她不能坐以待斃。
她的視線在狹小的號舍內飛速掃過，最終定格在牆角那方被遺棄的硯臺上。
硯臺裡還殘留著些許墨跡，混著雨水，呈現出一種骯髒的灰黑色。
她的目光轉向門外，仔細觀察著趙甲的動向。
他並非一動不動，每隔大約一炷香的時間，他會沿著迴廊巡視一圈，檢查其他禁衛的崗哨。
這個巡邏路線存在一個短暫的死角，當他走到迴廊拐角處時，會有大約十息的時間，無法首接看到她這間號舍的門口。
就是現在。
當趙甲的身影再一次消失在拐角，沈紙衣閃電般行動起來。
她快步奔到門邊，從懷中摸出一張暗藏的特製符紙，這是《黃泉扎紙錄》中記載的“通幽紙”，質地堅韌，浸水不化。
她沒有猶豫，用髮簪尖銳的一頭刺破自己的食指指尖，將一滴殷紅的血珠擠入硯臺之中。
血液落入殘墨，沒有立刻散開，反而像一顆活物般微微搏動。
她將通幽紙按入硯臺，用指腹飛快地研磨。
紙張並未破碎，反而在她的精神力催動下，與血、墨迅速融合，化作一團粘稠如瀝青、漆黑如暗夜的墨團。
那墨團中，隱隱有紅光流動，散發出一股奇異的腥甜氣息。
時間緊迫，趙甲的腳步聲己經從遠處傳來。
沈紙衣蹲下身，以指為筆，蘸著那團詭異的墨，在滿是塵土的地面上飛速勾勒。
她的動作行雲流水，沒有絲毫凝滯。
寥寥數筆，一隻蜷縮著身體、蓄勢待發的黑貓形態便躍然地上。
當她落下最後一筆，點睛之時，以
