宗正寺大牢的門是鐵的，刷著黑漆，漆皮剝落了大半，露出下面鏽跡斑斑的鐵板。
沈知微站在門口，看著那扇門，身後跟著陳西。陳西腰間別著刀，刀鞘上沾著泥——他剛從城外回來，衣裳還沒換，就跟著沈知微來了。
沈知微穿了一件半舊的青布衫，頭髮用木簪綰起來，看起來不像什麼有身份的人。
她沒有讓陳西去通報，自己走到門口，對守門的獄卒說：
“我是沈硯辭的女兒。我要見沈家老爺子。”
獄卒看了看她，又看了看她身後的陳西，進去通報了。不一會兒，一個牢頭模樣的人出來，上下打量了她一番，說：
“沈姑娘，大人交代過，您來了首接進去。但只能您一個人進。隨從在外面等著。”
沈知微點了點頭，陳西沒有動，站在門口，手按在刀柄上。沈知微跟著牢頭走進去了。
牢裡很暗，只有牆上的油燈照著，火苗一跳一跳的，把人的影子拉得很長。
空氣裡有一股黴味，混著稻草腐爛的氣息和說不清的酸臭。
沈知微走在牢頭後面，穿過一條長長的走道，兩邊是一間一間的牢房，柵欄後面有人在看她。
有的站起來，有的蹲著，有的趴在地上。沒有人說話，但所有的眼睛都盯著她。
沈知微沒有看他們。她跟著牢頭走到走道盡頭，拐了一個彎，到了另一條更窄的走道。
牢頭停下來，指著左邊第二間牢房說：
“沈老頭在這裡。沈老太婆在對面。旁邊幾間關著沈家兒子。”
沈知微順著他的手看過去——對面第一間牢房裡，沈老太太正蹲在角落裡，頭髮散著，衣裳皺巴巴的。
旁邊牢房裡，大伯沈有財靠著柵欄坐著，二叔沈有福在草堆上躺著，三叔沈有壽蹲在牆根，姑姑沈翠花縮在最裡面。
沈知微剛走到走道中間，大伯就看到了她。
他猛地站起來，眼睛瞪得像銅鈴，抓著柵欄朝她喊：
“小賠錢貨！你來了？你還有臉來？你把我們害成這樣！”他的聲音很大，在牢房裡來回撞。
二叔也站起來，指著沈知微罵：
“是不是你偷了家裡的東西！帶著那個野種跑了！就是你們，不然我們怎麼會到這裡來？”
沈知微停下來，看著他們。
大伯的臉漲得通紅，青筋暴起。二嬸抱著孩子縮在角落裡，不敢出聲，但眼睛也盯著沈知微，滿是恨意。
姑姑沈翠花從裡面探出頭來，尖聲說：“你還有臉來？你看看你穿的？你是來看我們笑話的吧？你個白眼狼！”
沈老太太聽到動靜，抬起頭，看到了沈知微。
她渾濁的眼睛裡忽然有了光，不是喜悅，是怨毒。她抓著柵欄站起來，聲音沙啞但很大：
“沈硯辭呢？讓他來見我！我是他娘！他不敢來？他心虛了？”
。人家一這著看，間中道走在站。開走有沒微知沈
。們他了害罵，路跑罵，西東罵。罵在還姑姑，罵在還叔二，罵在還伯大
”！劈雷打天！孝不是就他來不！來不能不他，年十三他了養我！來他讓！來爹你讓“：聲大最得喊太太老沈
：楚清很都字個每但，大不音聲。了口開，一了完罵們他等微知沈
”。年十三他了待，他了們你。子兒的王安靖是他。人的家們你是不爹我“
。太太老沈著看後最，姑姑著看，叔二著看，伯大著看
”。罪之君欺，脈室皇換。事壞了做己自們你為因是。我為因是不，裡這在關在現們你“
：罵又，下一了愣伯大
”？麼什懂頭丫小個你！說胡你“
。太太老沈向轉，他理有沒微知沈
”。你欠不他。的來會不他？爹我見要你“
”……呢我認不就麼怎他……年十三他了養我……年十三他了養我“：腔哭著帶，去下了低然忽音聲，著嗦哆，下一了搐臉的太太老沈
。來下蹲，面前房牢的爺爺到走，過轉。話說再有沒微知沈
。事想在是像又，盹打在是像，頭著低，杆袋菸的了斷那著攥裡手，上堆草在坐爺爺
