蕭易聽不見他說了什麼，但他知道那個人的表情。不是狂喜，是疲憊，和一點很淡的不甘——第七關就在那裡，他看得見，但他夠不到。
第七關，易髓。創造者只推演出一半。手稿的最後幾頁越來越潦草，有些地方塗改了十幾次，紙都磨破了。
他試過所有能試的路，每一條都走不通。最後一行字寫到一半，筆鋒頓住，墨跡在紙上洇開一個小點。就停在那裡。再沒有下一句。
“哥？”
蕭易眨了眨眼。蕭蓉站在他面前，仰著頭，竹籃挎在胳膊上，小褂的袖子從籃蓋邊緣露出來一截。
“東西收拾好了，我們現在走嗎？”
蕭易撥出一口氣。“走吧。”他站起來，把布袋挎在肩上。“去跟你的朋友們告個別。”
蕭蓉跑出去了。蕭易站在屋子中間，把《閻魔真身》的資訊在腦子裡重新過了一遍。
完整的。真正能修行的，只有前六關。而這六關，足夠一個武者從磨皮一路走到闢海。
闢海是什麼概念。換血六次，丹田開闢，內息壓縮為內氣，力量一萬斤。省立國中的校長是第五關煉髒。
津門四大武館的館主，最高是第四關淬腑。一本能修行到第六關的完整功法，如果放到外界，腥風血雨四個字不是形容。
當年創造這門功法的人，窮十年之力，手稿藏進一本《武道雜談》的封面夾層裡，混進顧家書鋪的雜書堆，不知是躲避什麼，還是留給什麼人。
無論如何，這本書的存在不能有第二個人知道。
蕭蓉跑回來了，額頭上沁著一層薄汗，辮子跑散了一縷。“走吧走吧！”
大雜院裡的鄰居們各自在門口忙活。老李頭蹲在門檻上抽旱菸，看見蕭易挎著布袋出來，煙桿在鞋底磕了磕，沒說話。
西廂那對夫妻正把晾了一上午的被褥往回收，女人看見蕭蓉手裡舉著半個糖葫蘆，拽了拽男人的袖子。
男人沒回頭。他們跟蕭易不熟，關起門來過自己的日子就夠了。
蕭易牽著蕭蓉走出大雜院。蕭蓉回頭看了一眼，然後轉回來，把糖葫蘆舉高。“哥，最後一口，給你。”
蕭易低頭，把那顆裹著厚厚糖殼的山楂咬下來。
酸。糖殼碎在牙齒間，山楂的酸味從舌根兩側湧上來，口水止不住。蕭蓉看著他皺起來的眉頭，咯咯笑起來。
翠荷站在小院門口。院子已經打掃過了。青磚地被水衝過，磚縫裡的雜草拔得乾乾淨淨，月季叢的枯枝修剪掉了，露出底下新發的嫩芽。
水池裡的錦鯉換了清水，正慢悠悠地擺尾巴。正房的門窗擦過了，窗欞上陳年的蛛網和積灰全沒了，露出老榆木原本的深褐色紋理。
院子裡站著幾個婦人，袖口挽著，手裡拿著抹布掃帚，是翠荷從附近找來的。蕭易從懷裡掏出裁衣剩的零錢，每人三毛。
婦人們接過去的時候眉眼都是彎的——三毛錢夠買兩斤肉了。
她們道了謝，拎著掃帚抹布走了，走在最後的那個還回頭說了一句“蕭爺以後有什麼事只管招呼”。翠荷把鑰匙交給蕭易，微微躬身，也走了。院門在身後關上。
院子裡只剩下蕭易和蕭蓉。水池裡的錦鯉擺了擺尾巴。月季叢底下新發的嫩芽在風裡輕輕晃。
蕭蓉站在院子中間，兩隻手攥著竹籃的提樑，仰著頭把整個院子看了一圈。正房三間，東西廂房各一，水池，月季，太湖石。她看得很慢。
“哥。”
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