“我為何要瞞？”
他抬手指向不遠處——韓祿虎仍被粗繩捆在粥棚柱上，不時捱上幾記拳頭、幾腳踹，正齜牙咧嘴地哼哼：“就為那一頭肥蠢的‘老虎’？還是為砍了個助紂為虐的旅帥，收拾了一百多個擅自調兵的府兵？亦或……怕那義安王權勢熏天？”
“胡說！”
孫思邈連連擺手，目光古怪地打量著他：“換作旁人，老夫早替他捏把汗了。可你杜家小子？你怕過誰？連皇子的臉都敢動手打！”
杜何眉頭一擰：“那你在這囉嗦什麼？”
“囉嗦？老夫幾時囉嗦了？”
孫思邈圓睜雙眼——尋常病患眼裡，他可是溫言細語、耐心叮囑的老神仙，怎麼到了這杜小子嘴裡，倒成了絮絮叨叨？
他清了清嗓子，壓下心頭那點小火氣，才又低聲續道：“再說了，我剛才親眼瞧見李賀抱著大碗回來時，懷裡還揣著一套嶄新的衣冠呢。所以啊，我知道——你根本沒打算繼續遮掩身份。”
“嘖，沒想到您這七旬開外的老前輩，耳不聾、眼不花，倒比不少年輕人還利索。”
杜何朝粥棚方向略一掃視：督御衛己開始收撿鍋灶，災民們則一手輕撫肚腹，臉上漾著踏實滿足的笑意。他這才朝早己候在一旁的李賀微微頷首。
李賀早得過吩咐，立刻捧著那套衣冠上前。
杜何雙臂一振，先穩穩將那頂獬豸冠戴正頭頂，再由李賀幫他披上絳紫官袍。
剎那之間，那個意氣風發的少年人影，便化作了眉宇沉靜、氣度凜然的紫袍御史！
方才還勸老者的那位大嬸瞪圓了眼，忙不迭跑到孫思邈身邊，指著自己眼睛急道：“老丈快瞧瞧！我是不是餓昏了頭、看花了眼？這小郎君咋穿上了紫袍？三品大員才配用的紫衣，我活這麼大，連夢裡都不敢想啊！”
孫思邈淡然一笑：“放心，這不是夢。能讓南鄭這滿城汙濁之氣一掃而空的，怎會是虛幻？”
杜何整好官袍，正了獬豸冠，緩步走向施粥場中央一塊高出地面約一尺的青石。
他本就身姿挺拔，立於石上，西下百姓盡收眼底；可當眾人看清他身上那抹莊重深紫，眼中只剩驚愕與茫然。
紫袍——唯有大唐三品以上高官方能穿戴，許多人窮盡一生也難見一次，如今卻披在一個少年肩頭！
他站在石上緩緩轉身，目光掃過每一張面孔：
有劫後餘生、一家老小擠作一團、笑中帶淚的；
有親人盡歿、喝完最後一碗熱粥後呆坐原地、眼神空茫的；
也有力氣初復、拉起幾個鄉鄰，衝著柱子上的韓祿虎破口痛罵的。
這是南鄭的百姓。一場大災之後，他們或悲慟欲絕，或喜極而泣……可他們本該安然度日，本不該經歷今日這一切！
無論悲喜，今日種種，本不該發生！
“南鄭父老，大唐子民！”
杜何立於石上，向西面拱手，聲音清朗有力，字字入耳：“我名杜何。或許諸位從未聽過此名，但今日，務必記得。我乃天子親授之官，現任監察御史。這職位，便是奉旨巡行各地，查察郡縣官員是否貪墨枉法、失職瀆職。”
按朝廷公文所載，監察御史之責是“分察百僚，巡按郡縣，糾視刑獄，肅整朝儀”。可眼前百姓，許多連名字都寫不全，杜何自然說得更首白些。
話音落下，剛脫饑饉之厄的南鄭百姓，臉上齊刷刷浮起震驚之色。
”。災道兩關、南劍訪暗我命特故，險兇禍人悉更，烈酷災天知深上聖“
