“義安王殿下息怒！”
在他面前，一位三十出頭、身著儒衫的男子拱手行禮：“《老子》有言：災禍旁往往藏著轉機，順遂裡也暗伏著危機。這次事起倉促，連祿虎都折在他手裡，恰恰說明李世民尚未察覺殿下謀圖大業的意圖。”
“梁先生此話怎講？”
李孝常眉頭緊鎖，目光首視那文士：“若不是衝我李孝常而來，他何苦在梁州掀風鼓浪、攪得滿城不安？”
此人正是梁恕，戰亂中投奔李孝常的謀士。這幾年利州能穩住局面、漸成氣候，全賴他運籌帷幄、出謀劃策。
“正因他在梁州大張旗鼓，才越顯此事與義安王無關。”
梁恕抬手一指案上攤開的地圖，在“梁州”二字上重重一點：“倘若真是為查義安王而來，他敢在眼皮底下如此高調行事？豈非自曝其短，逼我們當場翻臉？依我看，這杜何不過是初出茅廬、心高氣傲，又仗著開國功臣之後的身份，得了李世民重用，剛授巡察御史便目中無人，把地方當自家後院般隨意拿捏。他壓根兒沒把利州放在眼裡，甚至，連想都沒想過我們會怎麼想！”
“原來如此……”
義安王李孝常微微頷首，語氣緩了幾分：“梁先生果然見識不凡。那……我們就任由他這般胡來？”
“任由？他可是把您義安王氣得寢食難安，更將我三年苦心蒐集的鐵證一把燒成灰燼，豈能輕易放過？”
梁恕眉峰一揚，兩指如釘般按在地圖上的“梁州”二字上，聲音低沉卻透著寒意：“李世民精明得很，知道我們沒理由殺這毛頭小子；殿下您更是明白人，絕不會為洩私憤對個年輕御史下手。所以，這小子，就該死在梁州，死得乾淨利落，叫誰也挑不出半點破綻！”
“好！”
李孝常猛一拍案，斬釘截鐵：“梁先生，此事全權交你處置！我麾下人馬，任你排程！”
“遵命！”
數日之間，梁州己似驚濤駭浪中的孤舟。
一隊隊兵卒押著從長安新派來的官吏，匆匆赴任各縣；又押著戴枷鎖的前任官員，倉皇離境……
梁州首屈一指的豪族吳氏，被勒令舉族遷往遙遠的嶺南與江南。啟程當日，吳橋縣東郊愁雲密佈，道旁哭聲未歇，誰也不知道這一路顛簸，多少人能活著抵達，又有多少人會倒斃中途。
可除了吳家，其餘吳橋百姓反倒喜氣盈門。
一則，吳家倒臺後，許多事悄然向好：早年被迫為奴者，被官府特赦脫籍，重新領了田契；另有些人家曾與吳家官司纏身，判決雖定，卻多年無果，如今不僅舊案重審，還盡數補還當年所失。橫亙在吳橋百姓心頭多年的巨石轟然崩塌，人人臉上都鬆了口氣。
二則，全縣上下都在傳：那位扳倒吳家的英雄御史，要擺一場千人宴，請全縣父老敞開肚皮吃一頓飽飯！
要知道，今年蝗災肆虐，整個秋天百姓都在餓肚子熬日子。
雖說朝廷每日施粥，可那稀湯寡水，不過勉強吊命罷了。
而風聲早己傳開：御史設的這頓宴席，桌上全是肉！而且是管夠的肉！
這怎能不讓吳橋百姓雀躍？
前腳剛搬開壓頂的大山，後腳就端上熱騰騰的肉食，怕是普天之下再難尋這般快活日子了。
但也有人納悶：這位御史，又是從哪兒弄來這麼多肉的？
莫非吳家抄家時真存著幾窖醃肉，全被御史扣下了？可這也說不通啊……
“這你就不曉得了？”
